NIEL

À Monsieur le général Niel, aide de camp de V Empereur , etc.

Paris ^ ce 16 avril 1857.

Mon cher Général,

Je viens d'achever la lecture de votre Journal des opérations du génie au siège de Sébastopol.

Je vous donne, avec empressement, Tautorisation de le faire imprimer.

Je crois, comme vous, que l'histoire des faits qui se sont accomplis sous les murs de Sébastopol sera utile pour tout officier qui se livre à l'étude de la fortification et de l'attaque des places. La clarté avec laquelle vous avez exposé ces faits et les réflexions qu'ils vous ont suggérées donnent à votre Journal la valeur d'un haut enseignement.

'Vous avez eu raison de considérer comme un devoir de raconter l'admirable dévouement que les officiers du génie ont montré dans cette lutte de onze mois, et de rappeler les noms de ceux d'entre eux qui sont tombés tour à tour, payant de leur vie chacun des progrès de nos attaques.

C'était à vous, mon cher Général, qu'il appartenait d'écrire cette page glorieuse entre toutes, dans les annales du corps du génie. Je n'ai pu la lire sans émotion et sans me sentir, plus que jamsds, fier de mon ancien uniforme.

Votre travail sera pour tous, non pas seulement un enseignement, mais encore une excitation à bien faire. Quel stimulant serait plus puissant que l'exemple ! Et quel plus noble exemple que celui de nos camarades de Sébastopol I

Recevez, mon cher Général, l'assurance de mon sincère attachement.

Le maréchal de France, minisPre de la guerre, VAILLANT.