L ÉLECTRICITÉ ET LES MINES

Les deux agents principaux du merveilleux progrès de l'industrie minière au Mexique sont la cyanuration et Télectricité. Dans la plupart des vieux districts et, même, dans le plus conservateur de tous, celui de Pachuca, la cyanuration remplace ou va remplacer Tantique procédé du patio. Par elle, on traite les minerais plus vite et à moins de frais; par elle, on sauve les deux valeurs,, dont Tune, celle de Tor, était, naguère, presque entièrement perdue. En outre, la cyanuration, en réduisant certains types de minerais rebelles au mercure, a doublé le champ des explorations, en étendue et en profondeur.

D'autre part, Télectricité sauve les forêts mexicaines, si cruellement mutilées après l'établissement des chemins de fer. Un des districts où la famine de combustible sévissait, El Oro-Tlalpujahua, reçoit maintenant la force des chutes de Nexaca, éloignées de 300 kilomètres. A El Oro, le

cheval-vapeur coûtait de 150 à 200 dollars par an. Le cheval-électrique coûte 50 dollars et, par suite, le prix du traitement de la tonne de minerai a été réduit de §7^05. Une seule des grandes compagnies du district économise, de ce chef, g 200.000. Ce n'est pas tout : Télectricité a permis de sectionner, de multiplier les moteurs. Dans Tancien mouhn d'El Oro, tous les pilons dépendaient d'une machine; dans le nouveau moulin, ch^-que dizaine de pilons forme un groupe indépendant, mû par un moteur isolé. Les arrêts, si fréquemment nécessaires, pour le nettoyage des plaques ou quelque réparation, sont localisés. Résultat : économie mensuelle de J 1.600, sur § 12.000.

La renaissance de Pachuca et de Guanajuato est due aussi, en partie, aux moteurs électriques. Mais Télectricité jouera bientôt un rôle encore plus important dans le monde des mines. Son action, purement mécanique, jusqu'à présent, et d'ordre secondaire, sera, en certains cas, d'ordre principal. Les fours électriques remplaceront les fours au coke pour la fonte des minerais de cuivre, et Ton sait que les quartz riches, expédiés aux fonderies, perdent moins d'or et d'argent en mattes cuivreuses qu'en mattes plombeuses. A Aguascalientes, on fond au cuivre des minerais siliceux venus de tous les points du pays et même de la région du plomb. Seulement, une grande fonderie centrale, comme est celle d' Aguascalientes, absorbe, en frais de