LES TRAVAUX D EXPLOITATION

Le gravier abattu sera évacué et conduit aux vanneurs dans des wagonnets sur rails, par une galerie principale treusée en partie dans le bedrock, ce qui permettra de suivre, sans crainte de s'égarer, le thalweg de la rivière exploitée. La pente de la galerie, pour être régulière, exigera souvent que Ton attaque plus ou moins profondément le bed-rock par suite des irrégularités du thalweg.

Les galeries de découpage du gîte seront tracées alternativement de chaque côté de la galerie principale, à 6 mètres de distance les unes des autres, de manière à former des massifs de 20 mètres d'épaisseur. Ces galeries seront poussées jusqu'aux « rims » (bords affleurants du chenal) el, comme la largeur des chenaux est variable, il y aura lieu dans le cas d'une grande largeur d'ouvrir d'autres galeries de découpage intermédiaires, parallèles à la galerie principale.

Ces galeries auront la hauteur de la couche payante, c'est-à-dire 2 mètres environ. Avec la partie creusée dans le bed-rock, la hauteur totale sera de 2 m. 40. Leur largeur sera suffisante pour rétablissement de la petite voie ferrée qui suivra de près l'avancement.

Les tailles allant d'une traverse à l'autre seront conduites en gradins et, par suite, la hauteur des chantiers' sera très variable. En général, la couche de gravier riche varie/ entre 1 m. 50 et 2 m. 50. Exceptionnellement, elle peut avoir 6 et 7 mètres.

Quand on exploitera des massifs très riches, il faudra enlever toute la masse et, alors, des boisages et des remblais seront' nécessaires. Quand les massifs seront d'une richesse ordinaire, on ne soutiendra le toit que par des piliers de gravier, des réserves dont l'ensemble sera le quart à peu près de la masse totale.

Par exception, au cas d'une faille' sablonneuse,

d^une faute du toit, on le soutiendra par des. étais avec planches.

Dans le cas où le gravier aurifère ne sera recouvert que d'une couche stérile de faible épaisseur, on exploitera à ciel ouvert, à très bon marché.

Le gravier est tantôt meuble, et on Tabat simplement au pic, tantôt dur, à cause du ciment calcaire qui en relie les divers éléments, et il faut employer la dynamite. '