CONTRE LES DEMAGOGUES

Vents impurs qui soufflez sur le peuple de France, Vous remuez en vain ce flot large et profond ; Vous ne ferez monter à la surface immense Que flocons écumeux, mousses sans consistance Et fanges qui bientôt retomberont au fond.

La masse est bonne et peu disposée aux tempêtes, Nul désir de croissance et de débordement; Dans ses justes confina, ses limites honnêtes. Selon les saintes lois que le Très-Haut a faites, Elle veut accomplir en paix son mouvement.

Elle veut qu'en son onde où richesse fourmille Chacun soit l'ouvrier de sa félicité, Et que chacun, guidant à son gré sa coquille, Sous le chanvre modeste ou la pourpre qui brille, Flotte partout sur elle en toute sûreté,

Au loin, noirs ouragans! assez longtemps vos ailes

Ont soulevé son dos verdàtre et mugissant;

Assez longtemps, souffrant de vos sombres querelles,

Elle a vu s'allumer vos foudres criminelles,

Et sur elle pleuvoir des nuages de sang.

Au loin, noirs ouragans! restes d'un vieil orage, Votre règne est passé. — Le peuple d'aujourd'hui Est un calme océan au splendide rivage, Oui , pour mieux réfléchir, ô Dieu , ta sainte image, Ne veut plus de tempête entre le ciel et lui.

Publié le 13 juin 1849.

LE POINT DE VUE

Du haut d'un de ses monts le grand Fontainebleau Déroulait devant moi , comme un vaste tableau, L'horizon imposant de sa forêt immense. Je voyais à mes pieds l'abondante semence, Agitant sous le vent ses longs panaches verts, S'enfler et se creuser comme le flot des mers. Les nuages ailés qui franchissaient l'espace De larges sillons noirs en tachaient la surface, Et ces ombres faisaient par leurs tons vigoureux Ressortir du soleil les reflets lumineux. Ici s'entremêlaient les bouleaux et les frênes, Là les hêtres touffus étendaient leurs domaines, Plus loin montaient les pins, enfin les chênes hauts, Par-dessus tous, en rois, étalaient leurs rameaux. C'était un beau spectacle, et ma pensée altière Plongeait avec ivresse en la verte matière, Et, frémissant comme elle, en mon cœur exalté Chantait l'hymne divin de la fécondité.

Gloire, gloire à la vie! en tous sons, toute place,

L'esprit intérieur va remuant la masse,

Et, sans cesse formant d'innombrables accords,

Sous mille beaux aspects se produit au dehors.

O terre ! que de force en ta grasse substance,

Et quel fonds infini dans la Toute-Puissance !

Or, comme ce cantique échappait à mon cœur,

Voilà que dans un creux mon regard scrutateur

Aperçoit une femme à la mine plombée,

Qui , de haillons couverte et toute recourbée,

Faisait un peu de bois au pied d'un arbre vert :

C'était la pauvreté qui glanait pour l'hiver.

Hélas! dans cet amas de verdoyantes cimes

Elle n'avait du sol que les rebuts infimes,

Une bien faible part en l'immense trésor,

Des brins d'herbes et puis le seul bois que la mort

Abattait lentement ae son souffle suprême,

Ce aue le Créateur abandonnait lui-même.

Mon esprit aussitôt descendant du haut ton

Où l'emportait le vent de l'admiration

Sentit vibrer en lui la corde douloureuse :

Cette femme venait, rencontre malheureuse,

De faire repasser sous mon œil attristé

Les maux les nlus cuisants de notre humanité.

Je pensai derechef à tous les misérables

Qu'au milieu des trésors de ses flancs adorables

Nature chaque jour voit expirer do faim,

Elle qui peut si bien donner à tous le sein!

Et, le cœur vivement peiné de ce contraste,

D'un lugubre soupir je frappai le ciel vaste.

Puis, mes pieds s'éloignant du magnifique lieu,

Toujours voyant les bois et toujours au milieu

Le corps demi-courbé do la vieille glaneuse,

Le long du frais soutier de la côte rocheuse,

Je répétai ce vers plein de compassion

LE POINT DE VUE

Que jadis exhala le chantre d'ilion :

Jusques à quand, mon Dieu, verra-t-on dans le monde

Des hommes mendier sur la terre féconde?

Cependant tout pensif et gémissant, mes pas

De la verte montée avaient atteint le bas.

Un chemin devant moi se déployant dan:; l'ombre,

Sous son arc frissonnant j'y perdis mou cri sombre.

Là, les deux yeux encor ravis de la beauté

Des choses de la terre, et sans cesse arrêté

Par la splendeur des fûts et le luxe des herbes

Qui des bords sur mes mains penchaient leurs folles gerbes,

J'admirais en détail ce qu'au sommet du roc

Je venais un moment de contempler en bloc.

Pas un pouce du sol, sous les masses flottantes,

Qui ne fût recouvert de mousses et de plantes ;

Thyms, lierres, serpolets et bruyères en fleurs,

Y répandaient à flots leur baume et leurs couleurs,

Et de l'épais tissu de toutes ces verdures

S'échappaient dans les airs mille joyeux murmures,

Témoignage certain de vie et d'action

Par tous les éléments de la création,

Même les plus obscurs. — Tandis que ma pensée

Était vers l'infini de nouveau relancée,

La rustique Baucis, qui sur le sort humain

M'avait fait soupirer, tomba dans mon chemin;

Et voilà qu'en passant la pauvre et vieille femme

Me donna le bon jour du profond de son âme.

Son pas était pesant : un large faix de bois

Couvrait son corps voûté qui tremblait sous le poids.

Son haleine sifflait, et le long du visage

Lui coulait la sueur : pourtant avec courage

Elle marchait, le bras d'un bâton appuyé.

Son aspect ralluma les feux de ma pitié.

En lui voyant, si vieille, un si cruel martyre,

Je no pus la laisser s'éloigner sans lui dire : «Vous faites là, ma mère, un bien triste métier! — Ah ! c'est vrai , reprit-elle , en arrêtant le pied ; Mais dans ce monde il faut que chacun ait sa peine : Notre-Seigneùr Jésus n'a-t-il pas eu la sienne? » Puis, saluant du front et reprenant son pas, Elle tourna l'allée et disparut.

Hélas Je ne m'attendais guère à voir un mot semblable Sortir si doucement d'un corps si misérable, Et nature, malgré son spectacle enivrant, Dans mon âme perdit de son charme à l'instant, Oui , l'auguste Gybèle avec les feux sublimes De son ciel azuré, ses verdoyantes cimes, Ses parfums, ses couleurs et son frémissement, Devint pâle à côté du noble épanchement De ce cœur simple et bon qui, sachant sa souffrance, N'en faisait pas injure à la Toute-Puissance, Mais, formant sur le Christ sa pensée et ses pas, Acceptait fermement les douleurs d'ici-bas, Et prenait son parti sans haine et sans envie De l'inégalité des -lots de cette vie.

O résignation! ô céleste vertu!

Comme avec ton secours serait tôt résolu Le problème effrayant de l'existence humaine, Problème qui pourtant d'une voix si hautaine S'agite et qu'on ne peut ni ne doit dédaigner! Mais qui sait, de nos jours, qui sait se résigner? Qui croit que ce bas monde est un lieu de -passage D'où l'on doive arriver à quelque autre rivage Meilleur, et sur lequel se fera le paîmenl De tous les maux soufferts par nous innocemment? Qni môme, sans porter aussi haut sa pensée, Imite le brin d'herbe en son humble poussée?

LE POINT DE VUE. 257

Comme lui qui sait, vivre avec plaisir au lieu Où l'envoya germer la main large de Dieu, Et là , sans nul désir d'un plus superbe asile, Faire tout son profit de sa couche d'argile, A son heure embaumer son petit recoin vert, Et sans plainte y subir les frimas de l'hiver?

Ecrit en 1848. Publié en 1849.