SUR QUELQUES-UNES DES INSCRIPTIONS

expliquées dans les mémoires sur diverses antiquites de l 1 Perse et sur les médailles des rois de la dynastie des Sas-

SANIDES^.

J'ai publié vers le milieu de l'année 1793 un recueil intitulé : Mémoires sur diverses antiquités de la Perse, et sur les médailles des rois de la dynastie des Sassanides. Cet ouvrage, dont aucun journal de littérature n'a rendu compte en France dans le temps de sa publication, a été annoncé dans plusieurs journaux allemands, et il y a un peu plus d'un an qu'un savant, aussi recommandable par ses vertus que par l'étendue de ses connoissances, s'est chargé de le faire connoître dans le Magasin encyclopédique^. L'ouvrage est divisé en deux parties. La première contient quatre mémoires lus à différentes époques dans les séances de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Dans le premier de ces mémoires j'ai fait connoître l'alphabet dont on faisoit usage en Perse sous la dynastie des Sassanides, c'est-à-dire depuis le milieu du troisième siècle de l'ère vulgaire jusque vers le milieu du septième. La découverte de cet alphabet m'a mis à même d'expliquer plusieurs inscriptions du même âge, et les légendes des médailles des rois de cette dynastie monuments qui jusqu'alors avoient été regardés comme indéchiffrables. L'explication de ces divers monuments est le sujet de ce premier mémoire, ainsi que du troisième et du quatrième. Le second a pour objet principal quelques anciennes inscriptions arabes qui

(1) Extrait du Journal des Savans , 3o pluviôse, an v, n° ft (Paris. 1798) [noie de l'éditeur].

(S) Magasin encyclopédique, ou Journal des sciences, des lettres et des arts, t. II. p. 372 et suiv.

Silv. de Sacy, I. 1

se trouvent sur des monuments qui font partie des ruines de Persépolis.

La seconde partie renferme l'histoire de la dynastie desSassanides, fidèlement traduite du persan de Mirkhond. Ce morceau historique m'a paru propre à jeter du jour sur les matières traitées dans les mémoires précédens.

Depuis la publication de cet ouvrage j'ai recueilli, dans le cours de mes travaux littéraires, diverses observations propres à jeter un nouveau jour sur quelques-uns des monuments qui font l'objet de ces mémoires. Ces observations auroient pu être réservées pour une nouvelle édition, soit que je me trouvasse dans le cas de la donner; soit que la suite des Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres venant à être publiée, ceux qui composent ce recueil dussent y être insérés : mais les cuivres de cet ouvrage ayant été volés avec beaucoup d'autres dans les magasins du citoyen Debure, il n'est pas vraisemblable qu'il paroisse de longtemps une nouvelle édition de ces Mémoires, et c'est ce qui m'engage à profiter de l'occasion que m'offre la continuation si désirée du Journal des Savant pour y consigner les observations les plus essentielles entre celles que j'ai recueillies.

Le premier des Mémoires que contient ce recueil a pour objet l'explication de quelques inscriptions écrites dans la langue que l'on parloiten Perse sous la dynastie des Sassanides, et dans un caractère que j'ai le premier fait connoître; elles sont gravées sur la planche I. Les mêmes monuments offrent une traduction de ces inscriptions en langue grecque, et elles commencent dans le grec par les mots, to nPOZQnoN toyto (A n° 3) et toyto to npomnoN (B n° 3 e\ C h" 3). Les mots qui, dans les inscriptions originales que je nomme inscriptions sassanides ( \ n" i . B n" i el C n° i ) répondent a ces mots grecs, sonl les seuls que je n'aie pu déchiffrer avec certi-

tude : je me suis contenté d'hasarder une conjecture à ce sujet. Après avoir dit (page y5, liv. 26) que je n'avois pu déterminer avec certitude dans aucune de ces trois inscriptions la valeur des lettres qui répondent aux mots grecs TOYTO TO nPOZQTTON , et avoir observé (page 10G, liv. 21) que l'inscription grecque G n° 3 commence comme les précédentes par ces mots, et que Ton voit aussi dans l'inscription sassanide C n° 1 une suite de caractères pareils à ceux qui, dans l'inscription B n° 1, répondent à ces mots grecs, j'ai ajouté : ce Quoique j'aie dit que je n'osois en déterminer la valeur, je crois devoir hasarder une conjecture : il me semble, en comparant les caractères de ces deux inscriptions, qu'il faut lire ut ^Dns, petkéli zanatch. Ce qui m'arrête, c'est que je ne trouve ces mots dans aucune des langues de la Perse ; mais comme je ne connois le zend et le pehlvi que par les ouvrages de M. Anquetil, il peut se faire que ces mots, quoique je l'ignore, s'expliquent par l'une ou l'autre de ces langues... : au lieu de zanatch ou zanadj, on pourroit encore lire zakedj, 3Dî, en supposant une petite inexactitude dans le dessin, et alors on auroit ici le pronom démonstratif de la langue pehlvie, qui répondroit au grec TOYTO r>.

Ce que je donnois alors pour une conjecture me paroit aujourd'hui certain, et je crois pouvoir assurer que les mots qui, dans les trois inscriptions sassanides A n° 1 , B n° 1 et G n° 1 , répondent aux mots grecs TOYTO TO nPOZQnON, sont ceux-ci, »ï ^ddd, que je prononce ainsi, patkeli zakedj. Le mot ^ons, patkeli, que je n'avois point d'abord reconnu pour appartenir à aucune des langues de l'Orient qui peuvent avoir quelque affinité avec celles de la Perse, se trouve dans le chaldéen, le syriaque, l'arménien, et même dans le persan moderne. Dans le chaldéen et le syriaque, il s'écrit mans ou nanD, et se prononce ptakra ou patkar. Dans le Nouveau Testamenl syriaque, il répond toujours au mot grec eïSœXov, o{ c'est employé que dans l'acception d'idole : mais il a eu sans doute dans son origine une signification moins restreinte, celle d'image, figure, ressem-

blance; c'est la signification qu'il conserve dans la langue arménienne. Patker en arménien signifie ce figure, images, comme on peut s'en convaincre en consultant le dictionnaire arménien de Rivola (p. 3 i u) et le dictionnaire latin-arménien de Villotte au mot imago. Moïse de Chorène l'emploie dans cette phrase : ce Nous sommes l'image de Dieu*, mech pallier afloudzoj (Mos. Ghor., page 1). Enfin dans le persan moderne, au lieu de patker, on prononce pa'thr, qui signifie pareillement cr figure, image*.

La différence la plus considérable qui se remarque entre ces mots des langues chaldéenne , syriaque, arménienne et persane, et le mot palkeli des inscriptions sassanides, c'est qu'ici il y a un lamed, h , au lieu du resch, -i; mais cette différence ne doit pas empêcher que l'on n'y reconnoisse le même mot. J'ai fait voir, dans mon Mémoire sur les inscriptions de Kirmanschah (page a43), que dans les anciennes langues de la Perse le son de 17 et celui de IV se eonfondoient fréquemment; et les inscriptions mêmes de Kirmanschah en fournissent la preuve, puisqu'au lieu des mots n, rou ce visage*; iru, tchetr ce germe*; jktk, iran, et jktjk, aniran, noms de pays, on y lit ù, lou, hr\2, tchetl, jn^n, ilan, et]x^:x, Anilan (pi. IX, A etB).

Quant au persan moderne païker, il est formé de patker par le changement du n,thau, en un \ iod, qu'il faut prononcer comme \ej dans le mot latin Grajus, ou comme Y y dans les mots yacht et yeux. Ce changement se retrouve dans plusieurs autres mots ou lï prend la place du t ou du d : ainsi le mot persan peîgam ce nouvelle* se reconnoît dans l'arménien patgam, et dans le chaldéen «Dans, pitgama , ou Dans , pitgam , ou, comme le prononcent les Syriens, petgama etpetgam, qui signifient tous la même chose. Ce mot en pehlvi se prononce pedam [Zend. Av., tome II, page /i88).

Païmoudan, qui en persan signifie cr mesurer d , se retrouve dans le pehlvi padmounalan (ibid. , page A 89) : natan en pehlvi, et dan en persan, ne sont que la terminaison de l'infinitif.

Paï, qui en persan signifie ce pied», vient du zend padé [ibid., page ^71). Le second mot jdt, zakedj, est, comme je l'ai dit, un pronom pelilvi qui signifie ce ce, ceci», et qui répond an mot TOYTO des inscriptions grecques. Dans les inscriptions originales, la figure du cafàiiïère peu de celle du noun, et on trouve le co/" formé absolument comme ici dans le mot jns^D, malcan, à la fin de la troisième ligne de l'inscription A n° 1 .

On ne doit pas être surpris- de trouver dans des monuments de l'ancienne langue des Persans des mots empruntés de la langue chaldéenne et syriaque, ou plutôt communs à ces différentes langues. Sans parler du mot malca ce roi», qui se retrouve si souvent dans les monuments des Sassanides, le vocabulaire pelilvi inséré dans le tome II du Zend-Avesta en fournit beaucoup d'exemples, tels <|ii<' anschota a homme a, amra cevin^, baseria ce chair d, bîta ce maison», tina ce boue », tora ce bœuf», daba, taba et zaba ce or», diba ecloup», dakia ce pur», remona ce grenade», raba ce grand», zozan eemonnoie», sobra ce espérance», sosia achevai», kokba ce astre», etc.

J'ajouterai que le célèbre professeur de Rostock, M. 01. Ger. Tychsen, qui a si heureusement déchiffré plusieurs anciennes inscriptions arabes, et dont le suffrage est d'un grand poids dans ce genre de littérature, avoit adopté ma conjecture sur le mot ,s:r?. patkéli, et reconnu son analogie avec le mot syriaque x-ons, ptakra, avant que je lui eusse communiqué mes idées à ce sujet, ainsi que je l'ai appris de lui-même. L'assentiment de ce savant n'auroit pas peu contribué à me confirmer dans ma conjecture, quand d'ailleurs elle ne seroit pas aussi fortement établie par les preux es dont elle se trouve appuyée, et qui la rendent, ce me semble, incontestable.

Les inscriptions A n° h, B n° h et C n° 4, qui ne sont qu'une traduction des inscriptions A n° i, B n° 1, C n° 1. en un autre dialecte, commencent aussi par les mêmes mois, avec cette seule différence que le mot qui signifie figure, nPOiQnON. \ esl écrit

comme dans le chaldéen, le syriaque, l'arménien et le persan moderne par un resch. Les deux premiers mots de ces inscriptions doivent donc être lus ainsi 121 nans, patkeri zakedj.

Le second Mémoire contenu dans ce recueil offre l'explication de quelques inscriptions arabes des premiers siècles de l'hégire; parmi ces inscriptions il y en a deux qui font mention de deux faits historiques sur lesquels les historiens orientaux, imprimés ou manuscrits, que j'avois consultés lors de la publication de ce Mémoire , ne donnent aucune lumière. Ayant eu occasion depuis cette époque de faire des recherches dans- un historien dont l'ouvrage précieux par les détails dans lesquels il entre n'a jamais été traduit ni publié, j'y ai trouvé des renseignements précis sur ces deux points d'histoire qui acquièrent quelque intérêt par leur liaison avec d'anciens monuments.

L'inscription B (pi. II et 111) nous apprend que les monuments de Persépolis ou Tchéhel-minar ont été visités en l'année 392 de l'hégire par Abou-nasr Bohaëddoula, prince de la dynastie des Bouïdes, dont le nom est très-célèbre dans l'histoire de l'empire des Khalifes. Suivant cette même inscription , ce prince étoit accompagné de son fds Abou-Mansour, qui y est qualifié Emir-alomara,

J'ai observé (p. i5o et suiv.) que des trois fils de Bohaëddoula. que les historiens nous font connoître, et qui ont exercé successivement après leur père l'autorité souveraine à Bagdad, siège de l'empire des Khalifes, il n'en est aucun qui ait porté le nom d'Abou- Mansour, et que Sultaneddoula, l'aîné de ces trois princes, étant né au plutôt eu l'année 383, n'auroit eu que neuf ans à l'époque de cette inscription, ce qui ne permet guère de croire qu'il eût pu être déjà décoré du titre d'Émir-alomara : son nom (railleurs estAbou- Schodja, et non Abou-Mansour. ce II est doue |>lus vraisemblable, ai-je ajouté, que cet Abou-Mansour est un prince différent des trois fils de Bohaëddoula dont l'histoire fait mention, et qu'il mourut du vivanl de son père el dans un âge peu avancé. Bohaëddoula éloil

âgé de 3 9 ou 33 ans en l'année 3 9 9, époque de l'inscription; il pouvoit avoir alors un fils âgé de 1 8 ou 19 ans, et capable de lui servir de lieutenant à Bagdad. r>

C'est dans Aboulmahassen W, historien plus connu sous le nom d'Ebn-Tagri-Bardi, que j'ai retrouvé le nom de ce prince, dont les autres historiens que j'ai consultés ne font pas mention. Voici ce qu'il en dit sous la date des années 387 et 398 :

rcEn l'année 387 mourut le sultan Fakhreddoula-Aboulhassan-

Ali, fds du sultan Rocneddoula Il mourut à Reï : son neveu

Bohaëddoula, qui était alors à Vasset, y reçut les compliment- à l'occasion de sa mort. Abou-Mansour, fds de Bohaëddoula, les reçut pareillement à Bagdad.

crEn l'année 398 mourut Abou-Mansour, fds de Bohaëddoula. Son nom étoit, à ce que l'on dit, Bouïa. Bohaëddoula, son père, le craignoit; il avoit défendu à ses gens de lui parler, et il le tenoit à l'étroit. Lorsqu'il fut mort, Bohaëddoula en eut un chagrin extrême; il prit des habits noirs et ne cessa de pleurer et de s'affliger, jusqu'à ce que les seigneurs du Dilem vinrent le trouver, et le prièrent de reprendre son train de vie ordinaire, n

Suivant l'inscription G (mêmes planches), Adhadeddoula, autre prince Bouïde, père de Bohaëddoula, visita les mêmes monuments en l'année 3/i4, lorsqu'il revenoit à la tête d'une année victorieuse, après la conquête d'Ispahan.

Je n'ai pu offrir que des conjectures sur les circonstances qui avoient donné lieu à la guerre à laquelle Adhadeddoula prit part, et qui fut terminée en l'année ?>kk par la conquête d'Ispahan. \ oici ce que nous en apprend le même historien :

ce En l'année 34a Ebn-Mohtadj, souverain du Khorassan, s'avança vers Reï pour faire la guerre au fds de Bouïa; mais après plusieurs combats il retourna dans le Khorassan. L'année suivante 363,

(1) Bibl. or. , au mot Joussouf.

Abou-ali-ebn-mohtadj fit faire la khotba(1) dans le Khorassan, au nom du Khalife Almoti, ce qui n'avoit point encore eu lieu, et le khalife lui envoya la khalat(2) et le drapeau (3). En l'année 364 Ebn- Mohtadj , souverain du Khorassan, prit les armes contre Rocneddoula- Alhassan fils de Bouta. Moëzzeddoula, frère de Rocneddoula, sortit de l'Irak avec une armée et marcha à son secours. Ebn-Macan, Dilémite, l'un des généraux du souverain du Khorassan, étant entré dans Ispahan, Abou-Mansour(Mouïadeddoula), fils de Rocneddoula, fui contraint d'abandonner cette ville. Ebn-Macan le poursuivit et enleva ses trésors; mais Aboulfadhl-ebn-Alamid, vizir de Rocneddoula, s'étant mis à la tête des Cannâtes, marcha à la rencontre d'Ebn-Macan, et fondit sur son armée. Ebn-Macan fut blessé grièvement, et les principaux officiers de son armée furent faits prisonniers. Ebn-Alamid entra ensuite dans Ispahan, et fit mainbasse sur les gens d'Ebn-Macan qui étoient dans cette ville; alors Abou-Mansour rentra dans Ispahan. n

Ces textes d'Aboulmahassen ne laissent rien à désirer sur le fait attesté par l'inscription, et n'ont besoin d'aucun commentaire.

(1) Prône ou prière publique du vendredi. C'étoit un hommage qu'il rendoit au Khalife comme à son souverain.

(î) C'est ce que les Turcs nomment caftan , et que nous appelons pelisse. (3) C'étoit une sorte d'investiture que le Khalife lui accordoit.

TRAITÉ