DES MONNOIES MUSULMANES

TRADUIT DE l'aRABE DE MaKRIZI(I).

Le petit traité des monnoies musulmanes que je donne ici a été publié tout récemment à- Rostock, en arabe et en latin par M. 01. Ger. Tychsen, professeur de langues Orientales en l'Université de cette ville, et connu par un grand nombre d'ouvrages justement estimés. Il l'a fait imprimer d'après une copie faite sur un manuscrit de la Bibliothèque de l'Escurial, et collationnée sur deux autres manuscrits de la Bibliothèque de l'Université de Leyde (Bibliot. Arab. Hisp., t. II, p. 178; Catal. Bibl. Univers. Ludg. Bat., p. 45g I.

Cet ouvrage est le seul que nous commissions où cette matière soit traitée avec quelque étendue. L'auteur est un historien savant et exact, connu particulièrement par la description historique el topographique de l'Egypte, où l'on trouve beaucoup d'érudition, et des renseignements précieux sur les antiquités musulmanes.

Ce petit traité des monnoies arabes n'est pas aussi complet qii on pourroitle désirer : peut-être même renferme-t-il quelques inexactitudes. Personne" néanmoins ne disconviendra qu'il ne puisse être d'une grande utilité à tous ceux qui étudient la numismatique des Musulmans, et qu'il ne doive leur servir de guide dans ce travail. Il a été composé au plus tôt en l'an 818 de l'hégire {\'\\ 5), el au plus tard en l'an 8^3 de cette ère (1&20), le prince auquel il lui présenté étant mort au commencement de l'an 8->4.

On remarquera sans doute avec plaisir, en lisant ce! écrit, que Makrizi avoit des idées plus justes sur les vrais principes monétaires que beaucoup d'écrivains de notre siècle.

(1) Publié dansle Magasin encyclopédique , 1796, VI, p. 478-607; 1797, 1 , [> ; [note de l'éditeur].

M. Tychsen a joint au traité des monnoies musulmanes quelques extraits d'un autre ouvrage du même auteur, qui a pour objet la connoissance des poids et des mesures légales, c'est-à-dire, des poids et des mesures dont il est question dans la jurisprudence canonique des Musulmans. Cet ouvrage a été composé l'an 861 (1/137). Enfin il y a joint un morceau extrait d'un autre historien arabe concernant la monnoie que fit frapper, vers la fin du vc siècle de l'hégire, le fondateur de la dynastie des Almoravides.

J'ai conservé ces divers morceaux, et j'y ai ajouté quelques extraits de la description de l'Egypte de Makrizi, et un chapitre de l'histoire de l'Egypte et du Caire de Soyouti, qui ne sont pas moins importans que les précédens.

Mon intention en donnant une nouvelle traduction de l'ouvrage de Makrizi est d'empêcher que les amateurs de la littérature et de la numismatique des Arabes ne soient induits en erreur par la version latine de M. Tychsen, qui est souvent inexacte et peu conforme au sens du texte. Etant plus à portée que ce savant de recourir aux sources de la littérature orientale, il n'est pas surprenant que j'aie souvent éclairci ce qui étoit obscur pour lui. Les notes en grand nombre que j'ai jointes à ma traduction ont pour objet de rectifier les fautes du texte, d'eu résoudre les difficultés, et de jeter du jour sur l'histoire littéraire des auteurset des livres dont Makrizi fait mention.

Je ne comparerai nulle part ma traduction avec celle de M. Tychsen. Les personnes qui voudront prendre cette peine jugeront si en entreprenant ce travail j'ai rendu quelque service à la littérature. J'engage néanmoins tous ceux qui peuvent consulter le texte à se procurer l'édition de M. Tychsen m, qui doit être comptée parmi le petit nombre d'ouvrages importans publiés depuis quelques années dans ce genre de littérature.

(1) Almakrizi historia monete Arabicœ è codice Escorialensi cum variis duorum codievm Leidensium lecHonibus et eacerptis anecdotis nunc primum édita . versa et Mustrata ab

Olao Gcrhardo Tychsen. Rostochii, 1797-