XI

Il faut arriver jusqu'à nos jours pour retrouver un nouveau biographe de Simon de Montfort; et c'est encore R. Pauli*. Mais son livre n'entre pas autant qu'il aurait pu dans le détail de cette biographie. On peut lui reprocher de plus d'attribuer au rôle politique de Simon u)ie importance trop particulièrement décisive. Pour lui (le titre de l'ouvrage l'indique) Simon est le créateur de la Chambre des Communes. C'est un point de vue auquel, surtout depuis l'ouvrage de M. Stubbs, il est désormais impossible de se placer.

C'est aussi ce qu'a parfaitement mis en lumière M. Prothero dans la biographie plus récente que j'ai citée plus haut'. Le nouvel historien, suivant les doctrines de M. Stubbs, n'a pas eu de peine à montrer que Simon n'est pas le créateur de la Chambre des Communes, car les représentants des comtés et des villes avaient été déjà convoqués au Parlement avant le Protectorat de Simon de Montfort. Quant au récit même des faits, il faut le louer pour le soin avec lequel il a exposé la guerre des barons, fort bien secondé d'ailleurs dans cette tâche par l'ouvrage excellent de M. Blaauw*; il ne s'est cependant pas donné pour tâche d'écrire une biographie minutieuse ni complète du comte ; il étudie son histoire surtout au point de vue constitutionnel. On peut regretter qu'il ait ainsi limité trop étroitement son sujet. Pour bien comprendre le rôle politique d'un homme aussi considérable que le héros de Lewes et d'Evesham, il faut pouvoir pénétrer dans sa vie privée, et, s'il est possible, jusqu'au fond de son âme et de sa pensée. Ce point de vue, qu'on pourrait dire purement psychologique, est trop négligé par M. Prothero pour que, même après lui, même en restant dans le cadre qu'il s'est tracé, on ne puisse tenter d'être plus complet. C'est ce que j'ai essayé de faire dans le présent travail.

1. Simati von Montfort, Graf von Leicester^ der Schôpfer des Hautes der Gemeinen, Tubingue, 1867. Il en existe une traduction anglaise par Una M. Goodwin, avec introduction par Harriett Martineau. Londres, Trûbner, I8î6. Voyez la Revue critique du 10 février 1877.

2. The life of Simon de Montfort earl of Leicester, Londres, 1877. Je ne ferai que mentionner, parce qu'elle est essentiellement une œuvre de vulgarisation, la petite biographie publiée par M. Creighton : the Life of Simon de Montfort, Londres, Rivingtons, 1876.

3. The Barons* war, seconde édition, 1871. — Citons aussi une bonne biographie d'Âliénor de Leicester par Madame M.-A. Everett Green, au tome II de ses Lives of the princesses of England,