I. Lacordaire. Vie de saint Dominique, ch. V

article, et de dénoncer au Pape ceux qui demeureront un an sans y obéir ; afin, est-il dit, que le Souverain Pontife déclare leurs vassaux déliés du serment de fidélité, et qu'il expose leurs terres au premier catholique qui voudra s'en saisir, lequel les possédera sans contradiction, après avoir purgé le pays d'hérétiques, sauf le droit du seigneur principal ('). »

Le même canon assure à ceux qui se croiseraient contre les hérétiques, l'indulgence accordée au pèlerinage ou à la croisade en Orient.

Le comte de Toulouse, son fils, qui était venu avec une recommandation du roi d'Angleterre, et les comtes de Foix et de Comminges furent introduits dans le concile et se prosternèrent aux pieds du Pape. Chacun parla pour son compte, et exposa séparément ses griefs. Tous se plaignirent de Montfort et du légat. Un cardinal et l'abbé de Saint-Thibéri appuyèrent ces plaintes. Foulques, évêque de Toulouse, les réfuta et rappela vivement contre le comte de Foix les cruautés qu'on lui attribuait, et le massacre de six mille croisés dans le guet-apens deMontjoire.

Le comte de Foix repoussa ces accusations et en formula de très graves contre l'évêque de Toulouse, qui aurait fait périr, de concert avec Montfort et le légat, plus de dix mille habitants de sa ville.Plusieurs barons exposèrent ensuite les motifs particuliers qui leur faisaient demander justice. Chacun eut une entière liberté, pour accuser ou se défendre, et l'assemblée montra, par son attention et ses égards, qu'elle cherchait uniquement la vérité.

Guy de Montfort et les autres envoyés réfutèrent les accusations et terminèrent en déclarant que si on rétablissait les comtes dans leurs domaines, personne ne voudrait plus, à l'avenir, prendre la défense et les intérêts de l'Église.

Innocent III paraissait incliner à l'indulgence pour le comte de Toulouse. Depuis quelque temps, il était moins favorable à Montfort, et il voyait avec peine que la croisade entreprise pour le triomphe de la vérité religieuse et la répression de l'erreur.avait été mise au service des ambitions particulières. Aussi, avait-il plusieurs fois écrit à Montfort d'une manière assez sévère, et manifesté pour Raymond et pour les seigneurs dépossédés des sentiments d'une vive compassion.

Le chantre de l'église de Lyon dit que le comte de Toulouse

î. Dom Vaissète, Hist. gén. de Languedoc, liv. XXII, 9;.