CHAPITRE QUATORZIÈME

de toutes ses forces, et ne se montra pas moins habile et résolu dans les choses de la paix, que dans celles de la guerre.

Le concile convoqué à Rome par Innocent III, s'ouvrit le 1 1 novembre 12 15, dans l'église de Saint-Jean de Latran. Ce fut la plus auguste assemblée du monde, et ce qu'elle allait résoudre tenait tous les esprits attentifs et tous les cœurs émus. « On y voyait assis soixante-onze primats et métropolitains, quatre cent douze évêques, plus de huit cents abbés et prieurs de monastères, une multitude de procureurs, d'abbés et d'évêques absents ; les ambassadeurs du roi des Romains, de l'empereur de Constantinople, des rois de France, d'Angleterre, de Hongrie, d'Aragon, de Jérusalem et de Chypre ; les députés d'une foule innombrable de princes, de villes et de seigneurs, et au-dessus d'eux, la vénérable figure d'Innocent III. L'abbé de Cîteaux, archevêque de Narbonne, se remarquait parmi les assistants; le comte Simon de Montfort était représenté par son frère Guy ; les deux Raymond étaient venus en personne, ainsi que les comtes de Foix et de Comminges ('). »

Les décisions que l'on attendait avaient une grande importance. Elles devaient, en réglant des questions laissées longtemps en suspens, et qui entretenaient l'agitation dans les pays où la guerre avait cessé, compléter l'œuvre de la croisade, et préserver l'avenir. On y fit de nombreux canons. « Le premier contient l'exposition de la foi catholique contre les erreurs des hérétiques du temps ; savoir : les Manichéens ou Albigeois et les Vaudois. Le troisième leur dit anathème, et ordonne qu'après leur condamnation, ils seront livrés aux puissances séculières pour être punis ; que les biens des laïques seront confisqués et ceux des ecclésiastiques appliqués aux églises dont ils recevaient leur rétribution ; qu'on excommuniera ceux qui seront seulement suspects, s'ils ne se purgent canoniquement, et qu'ils seront traités comme hérétiques, s'ils demeurent un an dans cet état. Ce canon ordonne de plus que les puissances séculières soient tenues, et qu'on les oblige même, s'il est nécessaire, par les censures ecclésiastiques, de promettre par serment, d'exterminer de tout leur pouvoir, tous les hérétiques dénoncés, avec ordre aux évêques d'excommunier les princes qui négligeront l'exécution de cet