CHAPITRE DEUXIÈME

Attaqué par le roi d'Aragon qui avait des prétentions sur plusieurs domaines, il l'assiégea dans Albaron, et l'obligea à chercher un refuge à Arles. Humbert II, comte de Savoie, embrassa sa cause, et ces riches contrées furent cruellement dévastées par une guerre d'embuscades et de coups de main. L'archevêque de Tarentaise parvint cependant à établir la paix.

En 1172, Raymond, son fils, épousa Ermessinde, fille de Béatrix, comtesse de Melgueil. Ermessinde reçut le comté de Melgueil, et il fut stipulé que, si elle mourait sans enfants, la moitié du comté demeurerait à son époux.

En vertu d'un accord fait entre Henri II et Raymond, le comté de Toulouse devait être à l'avenir mouvant du duché d'Aquitaine, dont Richard était alors investi. Raymond fournissait à titre d'hommage annuel dix chevaux de prix ou cent marcs d'argent. La France déjà mutilée par la perte des domaines d'Eléonore d'Aquitaine portés dans une maison rivale, voyait ainsi passer à l'Angleterre la suzeraineté sur un de ses plus puissants vassaux. Cette situation ne dura pas longtemps, car le Midi souffrait impatiemment Louis vn» d'aPrès Montfaucon. la domination d'une nation hautaine et rapace.

La guerre fut presque continuelle jusqu'à la mort de Raymond V, qui changea souvent d'alliés et d'ennemis. Les rois de France, d'Aragon et d'Angleterre, les fils de Henri II, les

grands seigneurs, les petits vassaux s'entendent, se combattent, prennent des engagements, les violent, et portent dans tout le Midi, la désolation et la ruine. Raymond V déploya dans ces luttes beaucoup de courage, d'activité et de prudence. Son pouvoir n'en fut pas atteint, et lorsqu'il mourut en 1 194, il laissa à Raymond VI des domaines étendus et des vassaux dévoués, mais des germes d'une guerre autrement dangereuse que les précédentes.

Peu soucieux de ses devoirs, il fut souvent pour ses sujets un objet de scandale. Les besoins de la guerre et les exigences du luxe le rendirent peu respectueux des biens de l'Eglise. Il fit, dans son testament, des legs pieux qui ne furent peut-être que des restitutions, et il augmenta les franchises municipales, afin de dédommager les villes de leur dévouement à sa cause. Il se montra l'ennemi de l'hérésie qui avait fait des progrès secondés par ses tristes exemples, et ses imprudentes mesures de répression.

La vie de son fils Raymond VI est tout entière dans l'histoire de la croisade.