Matth., X, 9 et passages

membre vendait tout ce qu'il possédait et en versait le produit à la caisse commune *. Conformément à l'usage de toute communauté juive, les premiers chrétiens établirent sept administrateurs pour la gestion des fonds et l'organisation des repas en commun ^. La^anière de vivre essénienne se montre dans leur renonciation à l'usa'ge de la viande et du vin, dans le célibat, le mépris de l'huile parfumée et des habillements superflus ; un seul vêtement de lin leur suffisait. Jacques, à cause de sa proche parenté avec Jésus, avait été élu administrateur principal de la première communauté ébioriite et lui servit de modèle ; il observait rigoureusement les règles esséniennes, ou naziréennes ' . Cette vie exemplaire valut à Jacques le surnom honorifique de Zaddik (le pieux). Concurremment avec lui, la première communauté -ébionite fut administrée par Simon Pierre (Kephas ben Jonas) et Jean, fils de Zébédée. Ils devinrent les colonnes du christianisme. Le plus actif des disciples de Jésus, Simon Pierre, s'efforça de recruter des adhérents à la foi et à la vie chrétiennes. Il prétendait, ainsi que les autres disciples, avoir

i. Actes, IV, 33^7.