Matth., X, 8; Marc, IX, 38; Luc, IX

de boire impunément des breuvages mortels*.

L'admission d'un nouveau membre était précédée d'une conjuration de démons, comme si jusqu'alors il avait été possédé par le diable *. Il n'est donc pas étonnant que les Juifs, de même que les païens, aient considéré les nazaréens œmme des exorcistes et des magiciens.

Pendant les vingt ou trente années qui suivirent la mort de Jésus, on ne fît pas attention à eux dans les cercles juifs, bien qu'ils eussent leur siège principal 'à Jérusalem. Ils formaient une petite secte et passaient sans doute pour des Esséniens. Ils auraient probablement disparu inaperçus, si plus tard- il ne s'était montré un homme qui propagea le christianisme et l'éleva à une hauteur qui lui assura la domination du monde.

Saul, de Tarse, en Cilicie, pays où l'on parlait grec, était encore adolescent lorsqu'il arriva à Jérusalem et se fit disciple de Gamaliel I, président du Synédrium. Contrairement à son maître qui, lors d'une accusation portée contre les disciples de Jésus, se serait déclaré contre toute persécution, Saul était l'un des plus acharnés enne-

i. Marc, XVI. 17-i8.