Jos. Guerre U. 18.7. — Antiq. XII

pathies des Juifs et de les intéresser à'ieur cause. On ne soupçonnait encore, ni en Egypte, ni en Syrie, que les combats engagés par.les Juifs contre les armées syriennes pussent entraîner à leur suite ime certaine autonomie de la Judée.

Alexandrie était alors, après Rome, le premier centre politique et commercial du monde civilisé, comme elle était, après Athènes, le foyer le plus éclatant des arts et des sciences. Les Juifs y occupaient presque exclusivement deux des cinq quartiers dont se composait cette grande ville, et qui étaient désignqg par les cinq premières lettres de l'alphabet grec. C'est surtout le quartier Delta, situé au bord de la mer, qui était presque entièrement peuplé de Juifs*. Ceux-ci prétendaient que ces quartiers leur avaient été accordés à titre de faveur, tandis que leurs adversaires donnaient à ce fait une explication moins flatteuse pour leur amour-propre, en disant qu'on avait voulu les éloigner du centre de la ville 2. En fait, ils exerçaient dans le port une espèce de police, qu'un Ptolémée leur avait confiée 3, et ils en profitaient pour se livrer à la navigation et au commerce internatio-