Livre Aristeas, au commencement. — Jos. Ailt. XII. i. a

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premier temple. La colonie se recrutait d'ailleurs fréquemment d'émigrants ^ui quittaient la Judée pour se soustraire, soit à la tyrannie syrienne, soit aux guerres civiles qui éclataient plus tard sous les 'Hasmonéens. Ce qui est certain, c'est que les Juifs se multipliaient en Egypte avec une fécondité qui rappelle un peu celle de leurs ancêtres sous les Pharaons. Suivant Philon *, il aurait, en effet, suffi d'un siède pour que leur nombre fût porté à un million.

En Egypte et dans la Gyrénaïque, les Juifs jouissaient des mêmes droits civils et politiques que les Grecs *. Ces deux populations, qui s'y étaient établies presque en même temps, furent plus favorisées que les indigènes, traités en peuples conquis par les dominateurs grecs. On ne- sait pas au juste sous quel roi les Juifs ont obtenu cette égalité de droits avec les Grecs, dont ils étaient si fiers et si jaloux. Ce n'est qu'à partir de l'époque où les conflits entre les cours d'Egypte et de Syrie devinrent plus envenimés, qu'ils commencèrent à jouer un rôle actif. Il importait, en ejBFet,à chacune de ces dynasties qui se disputaient la possession de la Judée, de se concilier les sym-