SINAI ET GOLGOTHA 1Î

Saméga(KefarZainech) et les villes samaritaines. Sichem et le temple samaritain du mont Garizim furent détruits (120), ce que les Samaritains ne pardonnèrent jamais aux Judéens. Après cette campagne,- ce fut le tour des Iduméens. — Déjà Juda Maccabée avait assujetti cet ancien peuple toujours hostile aux Juifs; mais les Iduméens s'étaient de nouveau emparés des villes méridionales de la Judée. Hyrcan prit leurs deux places fortes, Adora et Maresa. Après les avoir rasées, il laissa à la population iduméenne le choix entre l'émigration et la conversion au judaïsme.' Elle préféra ce dernier parti. C'était la première fois que le judaïsme s'adjoignait ainsi d*autres peuples par esprit de prosélytisme. — Il ne se passera pas un demi-siècle avant que cet acte, si contraire à l'esprit de la religion juive, ait porté des fruits amers, et pour la nation, et pour la dynastie qui avait commis cette faute. Par suite de l'alliance avec les Romains et delà conversion forcée des Idiiméens, l'indépendance nationale se trouva sapée dans^ ses fondements. Ce furent, en effet, des Romains et des Iduméens qui détrônèrent les 'Hasmonéens et anéantirent la Judée.

Hyrcan avait renouvelé l'alliance avec Rome.

Il y avait envoyé une ambassade avec un bouclier

d'or pesant mille mines ; ce qui lui avait valu, de la part du sénat romain, qui n'était pas insensible à de telles offrandes, un ordre donné à Antiochus Gryphus de rendre à la Judée toutes les villes et places fortes qu'il avait prises à Hyrcan au commencement de son règne, notamment Gazara et Joppé, le port de mer, dont la possession était une source de richesse pour la Judée ; car elle y retrouva un débouché pour ses produits agricoles. Hyrcan profita de la prospérité de son peuple et des revenus du port, et poussa jusqu'au bout ses entreprises. Il déclara une seconde fois la guerre aux Samaritains qui possédaient encore la plaine de Jesreel et leur capitale Samarie, ville bien fortifiée. La guerre contre ses ennemis implacables qui ne laissaient passer aucune occasion de se venger des Judéens, dura plusieurs années. Appuyés par des troupes auxiliaires qui leur venaient de la Syrie et de l'Egypte, les Samarir tains donnèrent bien des embarras aux Judéens. Cependant Hyrcan et ses deux fils, Aristobule et Antigonus, finirent par l'emporter sur leurs ennemis. Toute la plaine de Jesreel et les villes qu'elle comprenait tomba dans leurs mains. Samarie dut se rendre et fut détruite.

C'est ainsi que Jean Hyrcan réalisa ses projets

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et couronna l'œuvre d^sa famille. La Judée était indépendante ; les ennemis qui l'avaient menacée de tous les côtés, les Syriens/ les Iduméens, les Samaritains, étaient vaincus, les provinces de la Judée délivrée des entraves qui gênaient leurs libres allures. Les temps heureux du peuple d'Israël sous les rois David et Salomon semblèrent revenus. Hyrcan concevait déjà l'idée de s'emparer aussi des provinces étendues qui dominaient les abords de Damas. Il rêvait la conquête de l'Iturée. Mais un mouvement populaire qu'il ne put. pas maîtriser, et sa niort qui arriva bientôt après, l'empêchèrent de mener à bonne fin sa dernière entreprise. .

Ce mouvement, insignifiant à son début, eut une si malheureuse issue, que tout l'édifice des 'Hasmonéens, élevé avec tant d'efibrts, en fut ébranlé. Pour comprendre ce mouvement, nous devons nous rendre compte de l'état social de la Judée à l'époque, où nous sommes arrivés.

Les guerres et les victoires qui signalèrent la longue administration de Jean Hyrcan, les relations amicales ou hostiles que la nation avait entamées avec différents peuples, la transition par laquelle elle passa d'une vie simple à un état de prospérité plus remarquable, ne manquèrent