Rosch ha-Scbanah 31 a

SINAI ET GOLGOTHA ITi

peuple était organisé en vingt-quatre divisions, appelées Ma'amadoth^ qui envoyaient alternativement leurs délégués à Jérusalem. Cette organisation était calquée sur celle des Lévites et des prêtres, partagés aussi en vingt-quatre divisions, appelées Mischmarothy dont chacune se présentait deux fois par an dans le temple pour y faire le service. — L'on ne se contentait pas même d'être ainsi représenté à Jérusalem. Tous les membres de chacune des divisions dont nous venons de parler, prenaient le nom de Ansché Maamadk l'époque de l'année où letirs délégués se trouvaient en fonctions à Jérusalem. Or, les Ansché Ma'amad se réunirent dans un lieu central de leur province pour y célébrer un service divin particulier, tandis que leurs délégués participaient au culte public du temple. Dans ces réunions religieuses les prières étaient les mêmes que dans le sanctuaire de la métropole; seulement, la lecture du Decalogue était remplacée par celle du premier chapitre de la Genèse^ dont on lisait chaque matin, pendant les six jours de la semaine, les versets correspondant aux six jours de la créatioh. On se réunissait pour la prière trois fois par jour, le matin et l'après-midi, en mémoire des deux sacrifices quotidiens, et une

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troisième fois le soir, à l'instar des membres du Mà'amad présents à Jérusalem, pour la prière de Néila*. Quant aux rites des autres synagogues^ répandues partout où il y avait des Juifs, on ne les connaît pas en détail; mais il est certain que même le peuple des campagnes se réunissait tous les lundis et les jeudis, ainsi que les jours fériés, dans les villes les plus prochaines, pour prendre part au service divin, et Fon sait aussi que ce service était composé alternativement de prières et de lectures du Pentateuque^. Les deux jours de la semaine que nous venons de nommer, devaient à leur qualité de jours de marché d'être les plus propres à ces réunions. Les tribunaux tenaient également tous les lundis et jeudis leurs séances dans les villes.

Les communes se gouvernaient elles-mêmes en toute liberté pour. ce qui concernait leurs affaires intérieures; elles déterminaient leurs poids et mesures, fixaient leurs prix de marché et les salaires des journaliers ^ -r On pouvait passer librement d'une commune à l'autre, et l'on ac-

1. Ibid. 26* et suiy. On a dit plus tard, en s'appnyant sur le texte une Boraitha, que les Amché-Ma'amad jeûnaient. Mais cela ne se

trouve pas dans le texte original de la Mischna.