Palestine. Par S. Munk., p

SINAI ET GULGOTIJA 365

tipas envia Théritage de son frère Archelaus ; il fut soutenu par Salome, légataire elle-même, en vertu du testament de son frère, des revenus de trois villes. Les prétendants cherchaient à s'assurer les sympathies du peuple, pour s'en faire un titre auprès de l'empereur. A cet effet, Salome et son mari .ne firent pas exécuter l'ordre sanguinaire du roi mourant. Avant que sa mort fût connue, ils firent relâcher les prisonniers du cirque de Jéricho. Archelatis, de son côté, se rendit à Jérusalem, donna des festins au peuple et lui fit de belles promesses. Mais le peuple formula ses propres désirs et en exigea la réalisation immédiate. Il insista notamment sur la destitution du dernier pontife, nommé par Hérode, et sur la punition de ceux qui lui avaient conseillé de faire exécuter deux célèbres Pharisiens, Juda et Matthieu, avec leurs disciples, exécution qui avait eu lieu pendant la dernière maladie du roi, parce qu'on avait arraché l'aigle romain de l'entrée du temple. — Archelaus ne voulait pas, ou ne put pas satisfaire aux vœux du peuple, avant d'être confirmé dans son pouvoir par Auguste. Il s'ensuivit une insurrection, qu'il dut réprimer par les armes romaines, et dans laquelle trois mille hommes du peuple perdirent la vie. — Voilà de

quelle façon Archelatts inaugurait son règne. Ses parents et rivaux profitèrent de ces événements pour Taccuser auprès d'Auguste. Toute la femille hôrodienne se rendit à Rome, Pendant son absence, la Judée donna le tableau d*un vaste champ de bataille, où les uns combattaient pour s*arroger le pouvoir, les autres pour • soustraire le peuple au joug des Romains. Dans la chronique juive, on appelle Tannée qui suivit la mort d'Hérode : epoqt^e de la guerre de Varus, du nom du gouverneur contemporain de la Syrie qui défendait les Hérodiens avec ses légions contre le soulèvement populaire.

Toute la Judée était en feu. Si, à cette époque, les Juifs avaient eu à leur tôte un chef capable de réunir leurs forces dispersées, Tanarchie, provoquée par les querelles des successeurs d'Hérode, aurait bien pu se tourner contre eux-mêmes. Mais n'ayant ni centre d'action, ni but commun, ni direction intelligente, ces luttes dévastaient le pays sans amener aucun profit pour son indépendance.

Un seul chef de partisans était dévoué à la cause nationale : Juda, le Galîléen, de Gamala, fils du patriote Ézéchias, contre lequel Hérode avait gagné ses premiers éperons. Élevé dans