CHAPITRE LXXXIII. JT

taient corrompues au point de faire regarder six ou sept cents prostituées comme nécessaires pour empêcher de plus grands désordres , pour contenir la licence effrenée des soldats ; c'était avec de pareilles troupes, dis-je, que le duc d’Albe partait d'Espagne pour venir dans les Pays-Bas venger la cause de la religion chrétienne. Sa conduite fit bien voir qu'il n'allait point, par des mœurs exemplaires et pieuses , prouver aux réformés la supériorité de la relis gion catholique sur la leur; mais il se contenta de leur prouver qu'il était le plus fort. Pendant six ans qu'il fut gouverneur du Pays-Bas, sans compter les protestans massacrés dans les combats, ou extrajudiciairement, il en fit périr dixhuit mille par la main du bourreau. Cet exemple , comme plusieurs autres, prouve que le fanatisme le plus cruel peut s’allier à la débauche la plus effrénée.