X INTRODUCTION

rité des faits qu'ils contiennent. Mais si l'on réfléchit à la manière simple et négligée dont ils sont racontés, et si l’on se rappelle que des Courtilz était parent et contemporain de Rochefort, et qu'il a pu, par conséquent, connaître toutes les particularités de sa vie, on ne pourra s empêcher de croire que ces Mémoires sont véritables. D'ailleurs, le fait le plus singulier qu’on y trouve , est regardé comme avéré par les personnes même peu disposées à croire cel écrivain sur sa parole.

On rapporte que Rochefort quitta ses habits de cour pour prendre ceux de capucin; qu'il fit une espèce de noviciat au couvent de la rue Saint-Honoré; que delà il fut à pied à Bruxelles, accompagné d’un véritable novice, et qu'il resta deux ans dans un monastère de cette ville, obligé de suivre la règle, pour tromper les moines et le public, pour faire le métier d’espion , et servir les intérêts du cardinal de Richelieu.

Qu'on s’imagine la contrainte que dut éprouver un militaire jeune et emporté, un courlisan vicieux, transformé tout-à-coup en capucin, et forcé d'en suivre rigoureusement la

règle, et on jugera de la bassesse des gentils-

hommés qui étaient altachés au cardinal de

amant ont te

INTRODUCTION. x} Richelieu, et des moyens artificieux que ce ministre mettait en usage.

Ce fait singulier est cependant attesté par plusieurs écrivains contemporains, notamment par l’auteur de la Vie du Père Joseph.

On pourrait également prouver la vérité de plusieurs autres anecdotes contenues dans les Mémoires de Rochefort, et qui sont moins incroyables que celle-là.

Ce Recueil, imprimé en 1788, était devenu rare; je donne cette seconde édition avec quelques additions.

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