CHAPITRE V

POINT CULMINANT DE LA PREMIÈRE MANIÈRE DE RAEBURN— LE "SIR JOHN SINCLAIR D^ULBSTER"— COMPARAISON ENTRE RAEBURN ET FRANS HALS— " LORD BRAXFIELD"— "MRS. MACQUEEN "— " LADY STEUART DE COLTNESS "— " MRS. CAMP- BELL DE BALLIMORE"— LE "ROBISON"— LA MAISON DE DEANHAUGH— CELLE DE ST. BERNARD'S— RAEBURN CHEZ LUI— SON NOUVEL ATELIER DANS YORK PLACE

'E point culminant de la première manière de Raeburn — et par là j'entends celle où il réussit pour la première fois à exprimer ce qu'il avait à dire — est marqué, je crois, par le superbe portrait de Sir John Sinclair d'Ulbster {voy. la Planche), qui a sa place, au moment où j'écris, dans les Nouvelles Galeries de Glasgow. Comme tour de force, comme morceau achevé de dextérité manuelle, il serait difficile de trouver mieux dans l'art moderne. Ulbster était un /a/rc/ des Highlands, à l'extrême pointe septentrionale de la grande terre d'Ecosse. À la fin de l'avant-dernier siècle, il devint soldat de circonstance, comme la plupart des hommes de sa condition. En prévision de la descente de "l'ogre de Corse," — ce qui, soit dit en passant, est anticiper un peu, — il revêtit l'extraordinaire collection de formes et de couleurs fantastiques qui constituaient alors l'uniforme d'un officier supérieur de la milice des Highlands. Par dessus la tunique et les braies en tartan écarlates des Sinclairs, il portait deux écharpes, l'une chamois, l'autre rouge, un très grand plaid et le sporran, sorte de bourse en peau. Les braies étaient galonnées de jaune, et son épée, chose curieuse, n'était pas la claymore avec l'estampille d'Andra" Ferrara, mais un pesant sabre de cavalerie du type ordinaire du Sud. Figurez-vous un peintre de nos jours aux prises avec un pareil costume ! Un ou deux l'ont tourné de flanc, si je puis dire, grâce à des expédients divers, tels que ceux