I. - FONCTIONNEMENT GÉNÉRAL DU SERVICE

De 1902 à 1907, l'Administration des Postes, des Télégraphes et des Téléphones a poursuivi sans relâche l'amélioration de toutes les parties du service et s'est efforcée en même temps de faire bénéficier le public de la Colonie de toutes les innovations réalisées en France et à l'étranger.

Le nombre des bureaux a été augmenté, les réseaux télégraphiques et téléphoniques améliorés et considérablement développés.

Comme conséquence immédiate de l'extension des lignes et des améliorations apportées dans les différentes branches du service, le trafic postal et télégraphique a pris une importance chaque année croissante, image de l'essor économique du pays et du développement de ses relations commerciales.

Les deux directions de la Cochinchine et du Tonkin, entre lesquelles les différents pays de l'Indo-Chine étaient partagés, ont été réunies en une direction générale unique par airêté du 14 novembre 1901 ; le même arrêté a créé cinq circonscriptions régionales : celles de FAnnam, du Cambodge, de la Cochinchine, du Laos et du Tonkin. Les circonscriptions sont dirigées par des chefs dp. service responsa-

blés de la direction et de la bonne marche du service, sous l'autorité du directeur général.

Lignes postales L'extension des services maritimes postaux a été une des préoccupations de l'aumarltimes et flu- torité supérieure.

' Un service reliant trois fois par mois Canton, Macao et Kouang-tchéou-wan, a

été créé en 1902. La même année, une convention fut signée avec la Société Crevaux, en vue de l'exploitation d'une ligne quotidienne entre Hongkong et Canton, et hebdomadaire entre Canton etOu-tchéou.

L'entreprise concessionnaire ne put tenir ses engagements ; dès 1905 elle cessa d'assurer les transports postaux qui lui avaient été confiés. Une société nouvelle, la Compagnie française des Indes et de l'Extrême-Orient , exploite aujourd'hui cette ligne et assure le service dans de bonnes conditions.

Les contrats des Messageries Maritimes pour les lignes de Saigon-Singapore et Saigon-Haiphong, arrivés à expiration le 31 décembre 1902, ontété prorogés à cette date pour une nouvelle période de trois années.

Un service côtier organisé en 1906 entre Saigon et Qui-nhon a permis de desservir les petits ports dans lesquels ne s'arrêtent pas les navires qui font le service entre Haiphong et Saigon .

Enfin, la substitution de la malle hollandaise aux paquebots allemands, dont la marche manquait de régularité, réforme accomplie en 1903, a permis d'accélérer le transport dans la Métropole des correspondances provenant de l'Indo-Chine et empruntant les services d'une malle étrangère.

Des améliorations sensibles ont également été apportées au mode de transports postaux par voie fluviale.

Les arrêtés des 3 janvier 1903 et 3 février 1904 ont imposé aux chaloupes effectuant un service régulier en Indo-Chine l'obligation d'assurer le transport des dépêches postales sur les points desservis; des instructions ont été données pour que ces chaloupes soient utilisées chaque fois qu'il en résultera une accélération dans l'acheminement des correspondances.

Chacune de ces chaloupes est munie d'une boite aux lettres, ce qui enlève toute excuse au transport frauduleux des correspondances.