II. - DIRECTION, ORGANISATION, MÉCANISME DE GÉRANCE

Création du Ser- Le 38 mai 1900, le Gouverneur général, en consécration de ce vote, présentait vice forestier de à la Commission permanente du Conseil supérieur un projet d'arrêté portant orga-

4ôOO <:hlne, 6n nisalioû duD Service forestier pour toute l'Indo-Chine. Le 8 juin 1900, cet arrêté

était signé par le Gouverneur général et transmis au Département pour être trans-

Déeret du 7 février formé en décret. Le 7 février 1 901 , le Président de la République signait le décret

1901. créant en Indo-Chine un Service forestier rattaché à la Direction de l'Agriculture,

des Forêts et du Commerce de l'Indo-Chine. Ce décret était promulgué dans la Colonie par arrêté en date du 26 avril 1901.

On se trouvait donc, au moment de la promulgation du décret du 7 février 1901 , en face d'une situation définie en détail plus haut. Seule, la Cochinchine était dotée d'une réglementation, appliquée, il est vrai, également au Cambodge, mais d'une façon très incomplète.

Tous les efforts devront tendre dès lors à doter chaque pays de l'Union indo-chinoise d'un régime approprié. Le personnel existant (44 unités dont 2 fonctionnaires des Eaux et Forêts) était notoirement insuffisant pour être réparti entre toutes les régions où le besoin de la gestion forestière se faisait le plus vivement sentir.

A la fin de 1901 , trois agents en service en Cochinchine, un garde général du cadre local et deux gardes forestiers furent envoyés en mission au Tonkin, pour étudier les

principaux boisements et préparer une étude sur les essences existantes. Le chef du Service forestier lui-même alla sur les lieux pour guider ce personnel à ses débuts. Le 1 er janvier 1902, le personnel fut augmenté de 9 unités ; la direction du Service forestier fut transférée à Hanoi et deux rédacteurs détachés de la direction de l'Agriculture, des Forêts et du Commerce furent attachés au bureau du chef de Service. Pour décentraliser davantage la direction du Service forestier, il a été crééà Saigon tin bureau annexe qui, au contact du délégué du Secrétariat général (devenu depuis la direction générale des Finances), a été chargé de régulariser les dépenses et de traiter les diverses questions d'ordre administratif, ainsi que certaines questions techniques propres aux deux circonscriptions de la Cochinchine et du Cambodge.

Les efforts du Service forestier se sont portés tout d'abord sur l'organisation des circonscriptions forestières. Chaque pays de l'Union doit former une circonscription ayant à sa tête un fonctionnaire des Eaux et Forêts, du grade d'inspecteuradjoint. Cette première décentralisation rendra plus rapide l'étude des questions propres à chaque pays, et surtout l'étude des produits ligneux et des sous- produits, si différents suivant les régions ; elle permettra, en outre, de stimuler l'initiative et les aptitudes des forestiers techniques chargés d'éduquer le personnel sous leurs ordres et de substituer aux errements anciens suivis dans l'exploitation forestière, des méthodes plus saines et plus rationnelles. Cette tâche qui, dans l'intérêt général, tend à réglementer l'action particulière, rencontre des difficultés. Elles n'ont pas manqué et ne manquent pas encore au Service forestier.

La circonscription forestière se subdivise en cantonnements gérés par des gardes généraux ou, intérimairement, par des gardes forestiers reconnus aptes à ces fonctions. Le rôle du chef de cantonnement, mal défini tout d'abord, tend à devenir un véritable rôle d'inspection. C'est à quoi l'on arrive petit à petit, et, à l'heure actuelle, le plus ancien chef de cantonnement d'une circonscription est attaché au bureau du chef de circonscription tout en conservant la direction des postes ressortissant à son cantonnement propre. Au contact d'un chef technique, il peut suivre de très près toutes les phases de l'organisation progressive et participer aux études qu'elle comporte. Il supplée le chef de circonscription pour les tournées d'inspection et peut être chargé d'enquêtes spéciales ; enfin, en cas d'absence de son chef, il assure l'expédition des affaires.

La division forestière est la véritable unité de gestion. Chaque division est gérée par un agent, quelquefois, mais rarement, par deux, suivant son étendue. Cette étendue, nettement délimitée sur les terrains comme sur la carie, ne doit pas dépasser 10.000 hectares. C'est le maximum qui doit permettre une gérance saine en même temps qu'économique.

La garde de la forêt est assurée par des agents indigènes/Installés soit au cheflieu des divisions forestières, soit dans des postes isolés en forêt appelés garderies, le garde indigène assure le contact entre les coupeurs et le personnel de gérance*

Circonscriptions forestières.

Cantonnements.

Divisions fores« tierce.

Garderies.

Son rôle prendra chaque jour plus d'importance avec la création des réserves forestières dont il sera parlé plus loin .

Organisation du Service forestier au 1«" Juillet

Le tableau suivant montre l'organisation du Service forestier au 1

er juillet 1907: