II. — SUBSTANCES MINÉRALES DIVERSES

1° Fer • Il existe au Tonkin quatre groupes principaux de gîtes de minerai de fer :

Le premier, dit de Baxat, situé dans la région de Lao-kay, comprend des lentil- Gîte de Baxat* les ou amas de magnétite interstratifiés en chapelets dans les micaschistes de la région. D'après des observations au Col des Nuages, au sud de Yen-bay, etc. M cette formation doit se retrouver en divers points de terrains métamorphisés, entre le fleuve Rouge et la rivière Noire.

Gîtes Le second comprend les minerais de fer de h région de Tbai-nguyen ; ils sem-

de Thoi-nguyen. blent se présenter en amas parfois dans les gneiss, et surtout dans les terrains an-

ciens r probablement àla séparation des schistes et des calcaires. On a constaté aussi

la présence de minerai de fer en filons dans les terrains rouges d'âge secondaire.

Gîtes de Chora. Le troisième groupe comprend les gîtes situés dans les micaschistes et calcaires

au sud de Chora.

Gîtes de Gao-bang, Le quatrième groupe est celui des mines de fer de la région de Cao-baug, qui

semblent former des amas dans les calcaires.

2° Manganèse

Les gîtes de manganèse proprement dits sont peu abondants au Tonkin ton connaît seulement quelques filons de ce minerai dans les grès dévoniens à 4 km. 500 de Phi-liet. Le tonnage ne semble pas considérable. On a trouvé d'autres indices de manganèse près dePbu-lien, sur la route de l'Observatoire, ainsi qu'au nord de Chotroi, au fond de Port-Courbet .

Les minerais de fer de la région de Thai-nguyên sont souvent très manganési-

fères.

3° Plomb et argent

Il semble y avoir eu sous la domination des Empereurs d'Ànnam, trois exploitations très actives de plomb argentifère, à Ngan-son, à Tong-tinh et à Test de Hagiang. Les affleurements ont totalement disparu du fait de l'exploitation, et il ne reste plus comme vestiges visibles de ces mines que les anciennes haldes et les orifices des anciens travaux.

La valeur actuelle de ces mines est incertaine et, si des périmètres réservés ont été pris sur leur emplacement, aucune recherche sérieuse n'a été effectuée. Tout récemment, de nombreux filons de galène ont été signalés dans la région de Tuyenquangetâ Thai-nguyen ; presque tous d'ailleurs avaientfaitl'objetde travaux delà part des Chinois. L'un d'eux se trouve dans la mine de Trang-da, au milieu des calcaires qui limitent au sud l'amas calaminaire.

Dans la mine de Lang-hit, en dessous des poches calaminaires de la surface, on trouve un filon renfermant à la fois de la blende et de la galène.

A 4 kilomètres de la gare des Pins, près Phu-lang-thuong, un filon de barytine de m. 80 de puissance, se prolongeant sur une grande longueur parallèlement à la ligne du chemin de fer, c'est-à-dire à la falaise sud-est du Cai-kim, renferme des veinules de galène et de blende.

D'autres filons ont été également signalésà Lang-met, dans les environs de Langson et dans la région de Hoa-binh .

4° Zinc

Les mines de zinc paraissent surtout nombreuses et importantes dans les régions de Thai-nguyen et Tuyen-quang, ayant donné lieu dans la première à me exploitation très importante. Les mines de Thai-nguyen sa trouvent sur les bord*

du Song Cau, k Van-lang, h Lang-hit, etc. Les gisements sont constitués par des filons de blende (mélangée de galène) au milieu des calcaires, avec transformation en calamine au voisinage de la surface.

Près de Tuyen-quang, à quelques mètres de la rivière Claire, la mine deTrangda exploite une poche calaminaire formée au contact des calcaires et des schistes anciens.

Plus au nord, versPhuc-ninh, on a trouvé récemment un gisement renfermant de la calamine et de la galène au milieu des calcaires.

Au sud, près de Dia, on a observé un filon de blende paraissant important.

Enfin, d'autres gîtes ont été signalés récemment dans les régions de Ngan-son et de Van-yen.

5° Antimoine

Les gîtes d'antimoine se rencontrent dans la série ancienne qui s'étend depuis le mont de la Dent, au nord de Port-Courbet, jusqu'à Than-poun,au nord de Moncay et même au delà, en Chine. Cette série comprend des schistes divers, des pou* dingues et des quartzites moins importantes dans des filons de quartz qui recoupent ces terrains.

Un autre gisement a été signalé dans les environs de Tuyen-quang, à l'ouest.

6° Cuivre

On ne connaît pas d'anciennes grandes exploitations de cuivteparles indigènes.

Les gisements en amont de Van-yen, sur la rivière Noire, ont été découverts par un Chinois en 1872. Ce sont des filons de philipsite, avec gangue quartzeuse au milieu de schistes verts amphiboliques, au voisinage de roches éruptives vertes (probablement microgabbros).

Le gisement de Da-thuong, au pied du mont Bavi, est identique, mats la philipsite en minces veinules semble interstratifiée dans les schistes verts.

Les autres gîtes de cuivre du Tonkin renfermant de la chalcopyrite et observés à Lang-nhai, près Trai-hutt, Bien-dong, au nord d'An-chau, Van-lang, etc., appartiennent à la catégorie des gites complexes de cuivre, plomb et zinc en filon dans les terrains sédimentaires. Le filon des Pins doit se transformer vers le sud el contenir de la chalcopyrite, à en juger par les imprégnations de malachite sur les débris des anciennes haldes.

7° Mercure

On a signalé une mine de mercure à l'extrémité nord du Tonkin, près de Nacho-kay, probablement dans les calcaires anciens, mais remplacement n'a pu être retrouvé.

8° Etain et tungstène

Les mines d'élain du Tonkin sont groupées autour de la montagne du Pia- Ouac, près de Nguyen-binh. Cette montagne de 2. 000 mètres domine toute la

région environnante et est constituée par un amas de granité qui perce en les recoupant des strates sédimentaires très métamorphisées composées de calcaires et de schistes primaires. Le granité est recoupé par de nombreux filonnets de quartz avec cassitérite et wolfram. Quelques-uns de ces filons reconnus dans la vallée de Tinh-tuc sont exploités pour wolfram. Le gisement exploitable de l'étain est surtout alluvionnaire et provient de la désagrégation des filons précédents . Il occupe les vallées de Tinh-tuc, Binh-duong et Beausile. Dans la première, la cassitérite est pure, tandis que dans les deux autres elle est associée au wolfram.

9° Or

Les gisements aurifères du Tonkin n'ont pas tenu jusqu'à ce jour les espérances qu'on avait conçues sur eux au début de la conquête.

On n'a trouvé d'or dans des quartz filoneux que dans la région de Pac-boc, au sud de Cao-bang, mais l'or visible semble dû, vraisemblablement, à un phénomène d'enrichissement secondaire et des recherches plus complètes devraient être effectuées pour fixer la valeur du gisement.

' Les gisements alluvionnaires, autrefois exploités par les Chinois ou les indigènes, sont nombreux; on peut les distinguer en trois catégories:

\° Les alluvions actuelles des rivières : certaines rivières du Tonkin roulent en effet de l'or ; on a vérifié notamment le fait pour le Song Bac-giang, à Yen-lac, pour le Song Luc-nam, à Loc-tram, la rivière de Trung-xa, etc.. ;

2<> Les alluvions anciennes, mais de date récente et qui torment le fond de certaines vallées ou de certains cirques entourés, comme il arrive si fréquemment au Tonkin, par des calcaires ;

3° Les terrasses anciennes situées à une hauteur de 10, 30 et même 40 mètres au-dessus du niveau de la rivière, dont le cours s'est creusé par érosion depuis l'époque du dépôt de ces terrasses.

Les recherches effectuées jusqu'à ce jour n'ont en général pas indiqué une teneur en or suffisante pour permettre une exploitation avantageuse, mais il faut remarquer que ces recherches n'ont porté que sur quelques points et n'ont eu qu'une très faible importance.

f 0° Graphite

Le graphite a été reconnu sur plusieurs [points et particulièrement dans la région métamorphisée, entre le fleuve Rouge et le Song Chay, formant un élément constituant des micaschistes.

Les schistes graphiteux sont très abondants entre Thai-nguyen et Bac-kan et à Ha-giang, mais le graphite est très impur.

d1° Amiante

L'amiante a été trouvée en deux points ;

1° Près de That-khé, dans une roce porphyrique, en nids isolés, sans intérêt industriel ;

^ai-van, dans une tranchée de la voie ferrée, au milieu des gneiss. °i parait un peu plus abondante, mais assez terreuse.

12° Calcaires et schistes bitumineux iin de Yen-bay, à la limite avec des terrains métamorphisés, on ^ce de calcaires légèrement fissurés et imprégnés d'huile mi- ',; % \ noter, encore qu'il n'apporte en soi qu'une simple indica*

'ouïe, uniquement à la décomposition lente des parties \ tertiaires de Yen-bay et il est impossible d'en conclure

*' •. ' \ ^e pétrole importante en profondeur.

Port-Courbet, à 2 kilomètres à l'ouest de Cho-lroi, ; stes très bitumineux, d'âge encore indéterminé, *nite également très bitumineux. Les limites de déterminées .

1 ; erres précieuses

' entre le fleuve Rouge et le Song Chay, *t en certains points, généralement au voi-

o de rubis dans certains points de la rive gauche du .avirons de Bao-ha, mais il est possible qu'il y ait une erreur pris pour des rubis des grenats très abondants dans certains gneiss de ©ton.