B. —EXPLOITATION DU SERVICE POSTAL ET TELEGRAPHIQUE

En ce qui concerne l'exploitation des services postaux et télégraphiques, l'Administration s'est efforcée de satisfaire aux différents desiderata du public pour appliquer tous les règlements de la Métropole établis dans le but de simplifier les multiples communications, d'en réduire les taxes au minimnn, en partant de ce principe, que souvent l'abaissement des taxes, s'il augmente un peu le travail, se traduit au bout de peu de temps par un accroissement de recettes.

L'objectif a été également d'amener plus de cohésion entre les cinq parties du grand zollvérein indo-chinois en unifiant les différentes taxes ainsi que la façon de les appliquer. De plus, au fur et à mesure de l'extension du réseau ferré, de l'amélioration des services maritimes et postaux, l'Administration s'est ingéniée à tirer de toutes ces améliorations tout le parti possible pour obtenir une plus grande rapidité en môme temps qu'une plus grande sécurité dans l'acheminement des correspondances.

Aussi bien en Cochinchine qu'au Tonkin, une nnrche raisonnée et sans arrêt dans sa pro. gression, a été appliquée dans la substitution des appuis en fer aux poteaux en bois ; dans la création de lignes nouvelles pouvant répondre aux besoins des nouvelles créations de centres administratifs, dans le remplacement sur les lignes principales des conducteurs à faible résistanc<\ placés au début, par des fils d'un diamètre supérieur; dans le doublement de certaines lignes devenues insuffisantes par suite du trafic, et enfin l'instiillation de nouvelles lignes auxiliaires constituant des circuits et assurant aux centres importants plusieurs moyens de communiquer entre eux.

Pour répondre à ces diverses améliorations les arrêtés suivants ont été pris :

1er Le 23 février 1898

Le prix de vente des figurines postales a été uniformément fixé en prenant pour base 2fr. 50 comme valeur de la piastre, ainsi que cela a lieu dans tous les états de l'Union qui, comme monnaie, ont la piastre. Cet arrêté a de beaucoup simplifié les transactions avec le public ainsi que l'établissement de la comptabilité.

2e Le 23 février 1898

La taxe télégraphique des dépêches intérieures a été unifiée dans toute l'étendue de F Indo- Chine et fixée à 0, p.02 par mot, avec un minimum de perception de 10 cents.

Cette mesure a facilité beaucoup le développement des relations entre les diflérents pays de rindo-Chine, et bien que la taxe ait été sensiblement diminuée, les recettes sont arrivées au bout de peu de temps à s'accroître.

3c Le 1er avril 1899

Jusqu'au 1er avril 1899, le public des régions excentriques pouvait, lorsqu'il avait manqué un courrier, envoyer des dépêches qui, à partir du point de départ du paquebot, prenaient la voie postale jusqu'à destination. Celte faculté a été améliorée pîir la possibilité de taire continuer télégraphiquement, à partir du point d'arrivée des paquebots, la transmission de ces lettres jusqu'au point de destination. Cette amélioration est d'une grande utilité pour les régions éloignées du Tonkin el celles du l^aos et permet, dans bien des cas, à ceux qui y résident, d'avoir sans aucun retard des nouvelles de France ou de pouvoir en envoyer.

4e Le 19 avril 1898

Suivant, pour notre régime intérieur, les errements de'la Métropole, le droit de recommandation pour les journaux, papiers d'affaires etc.. c'est-à-dire tous les objets affranchis au tarif réduit, a été abaissé de 0 fr. 25 à 0 fr. 10 centimes.

5e Le 14 mars 1899

La taxe pour les colis postaux a été unifiée pour l'ensemble des pays de Tlndo-Chine.

6e Le 14 mars 18£9

Le décret sur la réduction de l'affranchissement des lettres simples de 0, fr. 25 à 0, fr. 1 5 centimes pour les relations avec la Métropole ainsi qu'avec les Colonies françaises a été mis en vigueur.

Le résultat de cette mesure, fort appréciée par le public, ne s'est pas fait attendre ; le nombre des lettres a considérablement augmenté et un surélevement de nos recettes en a été la :onséquence.

?<> Le 5 Novembre 1899.

A cette date, le manuel des franchises postales et télégraphiques a été remanié et uniformisé pour toute l'étendue du pays.

8o Le 25 Novembre 1899.

Après entente avec le Ministère des Finances, nous avons pu donner satisfaction à un vœu exprimé depuis longtemps, c'est-à-diro l'émission et le paiement des nuuiilats métropolitains par tous nos bureaux de plein exercice de l'intérieur.

La réalisation de ce vœu a permis une bien plus grande extension du service des mandats métropolitains, dont l'usage se trouvait antérieurement présenter de grosses difficultés pour le public alors que ce service était limité aux seules places où résidaient des payeurs.

Quelques jours après, nous appliquions la réduction des droits à percevoir sur les articles d'argent, proportionnellement aux sommes payées, et ainsi que cela a lieu dans la Métropole .

9* Le 1er juin 1900.

Profitant d'un avis favorable émis par la Métropole, nous avons pu à cette date donner au public la facilité, réclamée par lui depuis longtemps, d'acquitter au départ de la colonie les frais de Douanes afférents aux colis postaux expédiés à destination de la France ou dans les Colonies françaises.

10« Le 3 juin 1901 .

Sur la demande du commerce, un arrêté est venu autoriser, dans le service intérieur, l'acceptation des colis postaux avec déclaration de valeur ainsi que des objets de même nature contre remboursement à l'arrivée.

11« Le 30 juin 1901.

Par arrêté du 30 juin 1901, tous les bureaux de poste de rindo-Chine ont été admis à participer à la vente du papier timbré. — I*ar suite des heures d'ouverture plus nombreuses de nos bureaux, cette mesure a donné des facilités au public, et la vente du papier timbré est assez importante dans certains centres.

12c Le 30 juin 1901.

Afin de mettre le service postal à la portée des populations rurales, un service de distribution dans les villages a été établi à titre d'essai, en entier dans la province de Bac-ninh, et partiellement dans celle de Nam-dinh ; 12 bureaux auxiliaires ont été créés et donnent un résultiit assez satisfaisant qu'il y a lieu de voir s'accroilre, au fur et à mesure que les indigent s se familiariseront avec notre service et en apprécieront les effets.

13o Le 26 juillet 1901.

En vue de faciliter l'échange des correspondances télégraphiques avec les points les plus reculés des territoires militaires, M. le Général en chef a bien voulu, à la date du 26 juillet 1901 , autoriser la transmission des dépêches privées par les bureaux gérés par les télégraphistes de l'armée qui, jusqu'à ce jour, n'avaient participé qu'à la télégraphie officielle.

Au Tonkin, l'ouverture de la voie ferrée Hanoi-Lang-son a permis d'augmenter la rapidité des courriers entre Hanoi et Haiphong d'une part, et d'autre part entre le Delta et la région excentrique de Lang-son et Cao-bang. Cette amélioration s'est surtout fait sentir pour l'échange des lettres recommandées et des valeurs déclarées, ainsi que pour les colis postaux qui antrefois ne profitaient que des transports fluviaux ou des convois escortés, éprouvant de ce fait des retards assez considérables sur l'acheminement des lettres ordinaires. ,