TRAVAUX EN COURS

11 a été entrepris au mois d*octobre 1901 la triangulation géodésiquedn delta du Tlianh-hoa (Annam), région riche et peuplée, où des travaux d'hydraulique agricole seront nécessaires à brève échéance.

Cette triangulation prépare le canevas des travaux topographiques qui pourront commencer dès l'automne de 1902. Il s*agit d'établir pour le Thanh-hoa une carte partielle de même espèce exactement que celle du Delta Tonkinois ; et ce genre de travaux se poursuivra sur toute la côte d'Annam en se limitant aux régions riches, productives et peuplées, créant ainsi une série de plans à grande échelle, indépendants ou reliés selon les cas, pour servir de base aux travaux d'ingénieurs et à la bonne répartition de l'impôt par les administrateurs des provinces.

Une brigade topographique spéciale, du genre (a) (chapitre 11. page 9) opère depuis le mois de septembre 1901 dans les régions de Itao-lac et Hagiang sur la frontière chinoise. Cette brigade se compose d'un chef et de six opérateurs. 11 lui est adjoint un couple astronomique de deux officiers, spécialement exercés aux opérations d'astronomie de campagne.

L'organisation de cette brigade et sa méthode de travail sont telles qu'elle mène de front :

lo Des déterminations judicieusement espacées de positions géographiques ;

So Des triangulations expédiées assises sur le canevas astronomique et exécutées par le chef de brigade ;

3o Les levés topographiques proprement dits exécutés par les six opérateurs et constituant le but final du travail.

Cette brigade, dite de centmilliéme de la haute région représente l'expérience d^une doctrine tracée par le Chef de service et qui s'appuie toute entière sur deux conditions :

lo L'habileté pratique et le bon fonctionnement du couple astronomique.

2^ I/cntraiaeineiU acifuis des opérateurs aux levés à petite échelle, ce qui implique l'esprit de généralisation topographique et le sentiment des .ensembles et lois orographiques d'une région.

Au retour de cette première brigade (V essai, qui n'en sera pas moins aussi une brigade de production, la méthode sera définitivement rédigée pour l'exécution des cartes militaires de la haute région tonkinoise d'abord, et, par la suite, d'autres régions de Tlndo-Chine où les documents de cette nature et de cette échelle seront reconnus suffisants (Chaîne annamitique, Laos, vallée de la Rivière ^oire, etc. . .)

Une brigade de cette sorte devra être constituée dès l'automne de 1902 dans chaque territoire militaire afin d'entreprendre largement el de faire aboutir h bref délai la publication des documents fondamentaux qui sont une hase indispensable pour donner son assiette définitive au système de protection militaire établi sur les frontières chinoises de la colonie.

Nota. — Uiie école (Gastronomie de campagne a été créée en i90() au mirador de la cita, délie de Hanoi. Cette école qui fonctionne pendant toute la saison d'été, vise essentiellement la préparation des couples astromiques destinés à être adjoints aux brigades de centmilHème de la haute région. Mais, d'autre part, les officiers, fonctionnaires ou particuliers, agréés par le Générai commandant en chef, peuvent assister aux séances d'astronomie pratique dirigées par un officier de la section de géodésie et d'astronomie du Service géographique et s'initier ainsi à la détermination des coordonnées géographiques par les méthodes rapides et usuelles comportant l'emploi des instruments portatifs classiques : théodolites, sextants, chronomètres.

Une instruction pratique détaillée, accompagnée de nombreuses Qgures et d'exemples de calculs, rédigée par le chef du service géographique, est remise aux personnes ayant suivi le cours pratique d'astronomie et désireuses de tirer parti des notions acquises dans des voyages ou des séjours ultérieurs au loin. Des mesures de latitudes et de longitudes, convenablement espacées, représentent, en effet, le seul moyen de coordination des itinéraires et levés rapides tels que des explorateurs peuvent en produire pour l'enrichissement des archives du Service géographique. Sans cette mise au point, leurs travaux n'ont qu'une valeur douteuse, ils pèchent forcément par l'orientation, la forme et l'étendue, et ne peuvent être incorporés dans les cartes d'ensemble,