CHAPITRE VI

LA SUPPRESSION DU CONTROLE

L*Europe avait laissé la Grande-Bretagne et la Turquie an tête-à-tête •

La Turquie envisagea cette perspective avec une certaine terreur et, seule de toutes les Puissances, elle protesta contre la dissolution de la Conférence à laquelle elle avait si tardivement adhéré-

Ses angoisses étaient légitimes. Les conditions que sa nouvelle partenaire mit à sa coopération ne furent guère de nature à lui faire envisager Ta venir sous d'heureux auspices. Ces conditions étaient les suivantes : 1° fixation du chiffre des troupes à cinq ou six mille hommes au maximum; T interdiction d'entrer en Egypte par la voie de terre et de débarquer à Alexandrie; 3° soumission des plans d'opérations militaires aux officiers an^ glais; 4' engagement de rappeler les troupes turques dès que le;> Anglais quitteraient TÉgypte- Saïd pacha promît de soumettre ces propositions au Sultan. Celui-ci les refusa. Il entendait être libre de « fixer, à sa convenance, le chiffre des troupes, de les faire débarquer à Alexandrie et non à Aboukir et de ne suspendre les hostilités que d'après la demande de ses généraux » * Saïd pacha retourna à l'ambassade d'Angleterre. Lord Oufferiop qui était informé de la décision du Sultan, refusa de le recevoir» H ses instructions lui interdisant de modifier quoi que ce soit aux propositions de son Gouvernement, "

Ces négociations n'empêchaient pas les Anglais d'avancer en Egypte, Dès le 15 juillet, ils débarquèrent à Bas-el-Tin et à Gabari. Les équipages des navires de guerre russes, grecs et américains les imitèrent, mais Tamiral sir Beauchamp Seymour les pria de rejoindre leurs bords, ses forces étant suffisantes pour assurer la tranquillité à Alexandrie. Arabi ordonna à ses troupes de se replier sur Kafr-Dawar, à âO kilomètres d*A!exandrie* XI y fit élever des redoutes et creuser des fossés dont