HAUTS-COMMANDEMENTS DU KHÉDIVE A EMIN

rester peuvent le faire sous leur propre responsabilité ; ils n'auront à attendre aucune aide du Gouvernement. Applique-toi à bien comprendre le contenu de ceci et fais-le connaître à tous les officiers et aux bommes, afin qu ils voient ce qu'ils ontà faire. Sigptiê, Méhémet-Tewfik(l).»

Ce document est d'une importance capitale. Il est la condamnation du g[uet-apens inqualifiable dont Emin fut victime et la justification de sa résistance. Une seule cbose nous étonne, c'est que sir Evelyn Baring^ n'ait pas osé imposer à Tewfik la modification de certains passages; car, ainsi que l'a fait judicieusement observer Stanley, « le kbédive donne à Emin le haut-commandement d'accepter mon escorte, » tout en ajoutant : a Fais comme il te plaira (2) . » Il est vrai que le Gouvernement de la reine comptait beaucoup plus sur l'énerg^ie de Stanley que sur les ordres du khédive.

Le 3 février, Stanley partit pour Suez. Le 22, il était à Zanzibar. Il résolut de gagner l'Equatoria par le Gong[o, la route de l'est, celle de l'océan Indien, ayant provoqué les murmures de l'Allemagfne et les protestations de la France. Notre ambassadeur à Londres représenta à lord Iddesleigh les conséquences désastreuses qu'aurait, sur la sécurité des missionnaires catholiques de l'Ouganda, la nouvelle d'une expédition passant sur ce territoire. Stanley ne vit aucun inconvénient à choisir une autre voie. Il apprit, en effet, par le D' Junker, qu'Emin avait rassemblé 75 tonnes d'ivoire, représentant une valeur de 1 million 500,000 francs. Il lui fallait, pour convoyer cet ivoire, l'appui du fameux Tippoo-Tib. Il signa avec lui, au nom du roi Léopold, un traité nommant le roi nègre gouverneur appointé de Stanley Falls. L'expédition de Stanley eut donc deux objectifs, l'un politique, l'autre commercial, « l'appropriation de ces montagnes d'ivoire que gardait la révolution soudanaise et qui embellirent tant de rêves (3) . » « Stanley, a dit un des membres de sa mission, n'est pas plus philanthrope que ma botte. La délivrance d'Emin était à ses yeux une condition absolument secondaire. L'expédition fut une pure spéculation, les capitalistes ne pensant qu'à l'ivoire qu'ils supposaient qu'Emin avait amassé (4). »

Le 23 février 1887, Stanley écrivit, de Zanzibar, à Emin, une lettre que des courriers lui portèrent par l'Ouganda et l'Ounyoro,

^i^ V. major F. R. Wihoàte, op. cit., p. 338.

?2l V. Stanlkt, op. cit., t. I, p. 55.

ÇdS V. CâAATi, op. cit., chap. zvii, p. 361.

(4; V. John Rote Troup, loc. cit.

lettre daas laquelle il lui exposait le but de son expéditioD et lui demandait de lui adresser à Ravalli, àrexlrémitésudderÂlbert* Nyanza, une réponse spécifiant le lieu où il pourrait le rencontrer. Le 24 février, il quittait Zanzibar; le 9 mars, il doublait le cap de Bonne-Espérance; le 18 mars, il arrivait à Banana (emboi}chure du Congo) ; le 21 avril, à Léo pold ville; le 24 mai, à Equa* teurville; le 30, à BaD{rala; le 15 juin, à Yambouya(l); le J8 octobre, à Ipoto {2) ; et enSn le 13 décembre, en vue de TAlbert-Nyanza (3) . Il s'enquit aussitôt auprès d'un chef de village, nommé Katonza, s'il n'existait pas dans la région un homme blanc. Le cbef répondit qu'il y en avait un cbez Kabba Réga (4) (c'était Casati) ; qu'un autre avait traversé le pays, ànm un temps déjà lointain (c'était Mason bey), mais qu'il n'ea connaissait pas d'autres. " Jamais, dit Stanley, nous navions soupçonné qu'en atteignant le but, nous pourrions être aussi décontenancés. Nous avions espéré trouver le Pacha (5); nous nous étions figuré qu'un gouverneur de province, possédant deus vapeurs et des canots^ serait connu partout sur un lac comme TAlbert, qu'un pyroscapbe traverse en deux jours d'un bout h l'autre. Il ne pouvait pas ou ne voulait pas quitter Oiiadelaï. ^ Or, Oiiadelaï était à vingt-cinq jours de marche par terre, à quatre par eau, mais Stanley n'avait pas de canots. La population était hostile; les munitions presque épuisées; le pays sans ressources; la caravane avait perdu en route une quantité de porteurs; son principal lieutenant, resté en arrière, était tti danger,,. Stanley, comme Moïse, n'avait qu'entrevu la terrf promise, et, pour la première fois, cet homme intrépide rmila Il retourna sur ses pas, dans la direction de l'ouest, à enriroo 230 kilomètres de l'Albert-Nyanza et s'établit dans Flbouin occidental, à Fort-Bodo, où il resta du 8 janvier au I" avril ISfiS- Le 19 janvier, il envoya le lieutenant Stairs à Ipoto, au-devant de Nelson, de Parke et des malades, puis, à !a recherche du major Barttelot, et partit lui-même pour rAlbert-Nyanza. L^ 14 avril, il apprit qu'un vapeur de Malledjou avait été vu sor le lac, Malledjou, c'était Emin. Une tribu amie lui fit escorte. lui procura des guides et des porteurs qui le conduisirent ,i Kavalli, où le chef des Babiassi lui remit une lettre d'Emia. U moment élait solennel. Stanley la décacheta précipitamment et

Éui Indépendant du Congo, 1^ 17' W laL N., ÎT- î^ 30" long. E.

Ibid., 1- é' 11" lat. N, 3ÎM1' fong. E.

Ibld., i- 19' r bu N, 3Î' W long. E.

Roi de J'Ounyoro.

C'est le Dom que donne toujoun Sunicy h Hmm.

PREMIÈRE ENTREVUE DE STANLEY ET D'ËMIN 351t

lut : u Toun^ourou (lac Albert), 25 mars 1888. Cher Monsieur, des rumeurs m'étant parvenues que des hommea blancs avaient fait leur apparition quelque part au sud du lac, je suis venu en quête de nouvelles. Une tentative que j'ai faite avec mon vapeur n'a pas abouti... Aujourd'hui, m'est arrivé un envoyé d'un chef ami, qui s'offre à vous transmettre une lettre. Je vous Tenvoie donc. Veuillez, au reçu des présentes, rester où vous éies^ et m*informer de vos désirs, soit par mission, soit par qoelqu'un de vos gens. Etc... D' Emin. » Stanley observa qu'Emin ne semblait guère enthousiaste de se rencontrer avec lui. Il confia néanmoins à M. Mounteney Jephson, en le chargeant de la porter à Emin, la lettre suivante : « Cher Monsieur, dans la lettre que je vous ai envoyée de Zanzibar, je vous faisais savoir que je dirigeais une expédition envoyée à votre aide et que, pour des raisons politiques, j'avais décidé de vous rejoindre par le Congo, avec Kavalli pour objectif. Vous n'avez probablement pas reçu cette lettre. J'attends votre décision à Nyamsassi. Nous aurions besoin de subsistances pour vivre jusqu'à votre départ. Il nous faudrait 7,000 kilos de grains et nous accepterions avec reconnaissance trois ou quatre vaches laitières... J'ai pour vous quantité de lettres, que je garde pour vous les remettre en mains propres,.* Votre obéissant serviteur, Henry Stanley. »

Pour comble d'ironie, Emin allait sauver son sauveur! Il lui lit parvenir tout ce qu'il demandait, du grain, du sel, du miel, du tabac, de la toile, des chaussures, etc. « Les rôles étaient intervertis (1)! »

Le 29 avril, le Khédive j vapeur d'Emin, jeta T ancre dans la crique de Nyamsassi. Une heure après, Emin, accompagné de M. Mounteney Jephson et de l'explorateur italien Gasatî, entra dans le camp de Stanley. Il était suivi de Vita Hassan, d'un lieutenant et de quarante soldats. L'entrevue fut de pure courtoisie. Les pourparlers ne commencèrent que le lendemain, 30 avril, et durèrent jusqu'au 24 mai. Le soir du 30 avril, Stanley présenta à Emin les Hauts-Commandements du khédive et la lettre de Nubar pacha. Stanley comprit immédiatement que sa tâche ne serait pas aussi aisée qu'il l'avait supposé : ^ Le Pacha m'inquiète. Quand je lui parle du retour par la mer, il a une manière de taper sur son genou et de sourire, comme s'il disait : « Nous verrons, nous verrons! » — a Je conçois clairement, lui répondit Emin, les difficultés de l'Egypte à garder ses provinces, mais je ne conçois pas aussi clairement que j'aie à m'en aller. Le khé-

(i) V. Casati, op, cit., p. 365.

aSB L'EMPIRE OTTOMAN, LE SOUDAN ET L'EUEOPE

divc me mande que nous pouvons rester ici à nos risques et périls. Nubar m'écrit longuement dans le même sens. Je ii' appelle pas cela des instructions; on ne m'ordonne pas de partir; on me laisse libre. ^ Stanley reprit avec bonhomie : w Pacha, je vais compléter ces dépêches au nom du khédive et de îîubar cjueje représente ici. Nous vous avons remis des munitions* Si vous voulez nous suivre ^ nous en serons heureux. Si vous préférez rester, notre mission est terminée. Toutefois..., songe2-y, vous êtes jeune encore, mais, dans dix ans, vos forces déchneroot. Peut-être alors , songerez-vous au retour? Quelle route prendrezvous? Comment nonrrirez-vous vos gens? Une fois à la c6te, comment les rapatrierez-vous? Et, si vous vous maintenez ici votre vie durant, que deviendront les provinces, quand vous n y serez plus? Quelle ruine! A votre place, je n'hésiterais pa& un instant, w Le lendemain, 1" mai, Stanley revint à la charge. Emin lui répondit r « Si mes hommes partent, je pars; sinon, non! « Et Casatt de son côté : t^ Si le gouverneur £min part, je pars : s'il reste, je reste! " Le 3 mai, Stanley, reconnaissant qu'£min n'était pas le gouverneur idéal qu'il avait espéré, se décida à jouer le grand jeu et lui soumit trois propositions (1) : V Évacuer TEquatoria et rentrer au Caire comme le conseillait le khédive: 2* gouverner l'Equatoria, au nom du roi des Belges , avec 300,000 francs de crédits, 37,500 francs d'appointements et le ffrade de général; 3' s'installer à Tangle N.-E/du Victoria- Nyonza, au nom de l'Association britannique de l'Afrique orientale. Ce fut sur ce point que Stanley insista le plus chaleureusement. Emîn devait rassembler ses troupes, s'établir à Kavirondo; de là, rayonner sur toute la région, fonder des poste* et des stations dans les endroits les plus favorables, tandis que Stanley traverserait le Massaï et ramènerait de Mombassa deux steamers démontables qui serviraient à Emin pour des expéditions vers rOuganda et rOunyoro. La conquête achevée, Emio aurait ainsi une nouvelle province, lui servant de base pouf s'avancer, peu à peu, vers son ancien gouvernement de Ouadeîaï et procéderait à Vunton des deux teniioires , <}uil continuerait à gouverner au nom et pour le compte de la Compagnie anglaise d( rEst africain. Stanley termina ainsi son plaidoyer : h Le systèrae de r expansion égyptienne jusqu'à TAlbert-Nyanza est superbe en théorie : un Gouvernement qui tient les bouches d'un fleuve désire étendre son autorité jusqu'à ses sources. Par malheur, ce Gouvernement est le Gouvernement ég^yptien, servi par des fane-