CONVENTION ANGLO-ALLEMANDE DE

Lugard et de ses mitrailleuses. Peters fut prié de détaler au plus vite. Il s'exécuta de la meilleure grâce du monde. Suivant une expression vulg^aire, il riait dans sa barbe ; il emportait dans sa poche le traité de protectorat allemand sur TOug^anda. Une déception cruelle l'attendait à la côte. Mettant à profit son absence, le Gouvernement britannique avait entamé des pourparlers avec le Gouvernement allemand et sig^é avec lui une Convention : la Convention ang^lo-allemandedu T' juillet 1890 (1) . Peters apprit, en même temps, la conclusion de cette Convention et l'absorption de VIbea par la colonie angolaise de FÂfrique orientale, désormais ressortissant au Colonial Office.

Cette Convention avait une grande importance. Elle assurait à^ la Grande-Bretagpne, sans compétition possible de TAUemag^e, I Taccès au bassin supérieur du Nil et la reconnaissance de ses^ droits politiques sur cette rég[ion.

La Convention du I*' juillet 1890 ne fut pas communiquée au Gouvernement français (â) . Celui-ci n'avait donc pas à y adhérer et il n'y adhéra jamais (3); toutefois, certaines modifications ayant été apportées au status juridique du sultanat de Zanzibar (4) , le cabinet de Londres, eu égard à nos protestations contre la violation du traité du 10 mars 1862, et en échange de notre reconnaissance du protectorat britannique sur Zanzibar (5) , voulut bien, par une déclaration, en date du 5 août 1890, reconnaître notre protectorat sur Madagascar et notre zone d'influence dans l'Afrique occidentale, sur les territoires partant de nos possessions méditerranéennes, jusqu'à une ligne à tracer de Say sur le Niger, à Barroua sur le Tchad (6) . C'était, à proprement parler, un marché de dupe. Nul ne pouvait songer à nous contester, ni le protectorat, ni la zone d'influence en question (7) . Pour comble d'audace, les Anglais se réservaient des territoires qui étaient nôtres et n'en distrayaient, à notre profit, qu'une partie, « cesterres légères du Sahara, sur lesquelles, — suivant l'expression de lord

(1) V. Geffg&e», Le traité anglo-aliemand du i^ juillet 1890 (R. D. I. et Lég. comp., t. XXII, 1890V

(%\ V. Déclaration de lord Rosebery à la Chambre des lords, séance du i'juin 1894.

{^) V. Journal officiel, débats parlementaires, 1894, Chambre, séance du 7 juin 1884, p. 9o5, col. 2, discoure de M. Deloncle, approbation de M. Ribot, ancien ministre des affaires étrangères.

^4^ V. Journal officiel, documents parlementaires, 1894, annexe, n** 653, p. 850.

(5) Déclaration de M. Waddington au 5 août 1890; Y. Journal officiel, doc. parlement., annexe n* 653, 1894.

(6) Déclaration de lord Salisbury du 5 août 1890, loc. cit. ; V. aussi Journal officiel, débats parlementaires, Chambre, séance du 7 juin 1894, p. 931, col. 1, discours de M. Etienne.

(7) Rapport officiel du commandant Monteii sur la mission de reconnaissance de la ligne Say-Barroua (archives du ministère des colonies).

Salîsbury, — le €oq gaulois peut gratter tout à son aise» i^ La Convention franco-anglaise du 14 juin 1898 nous ouvrit lesyeuï, huit ans après : a Cette Bche de consolation était la preuve h plus démonstrative de Tîncapacité et de T ignorance des hommes r que le hasard des combinaisons ministértelles appelle à dinf;er

les destinées de notre malheureux pays (l). »

L'article 1"^ de la Convention anglo-allemande du 1" juillet 1890 montre j jusqu'à Tévidence, ce qui tenait le plus à cœur à la Grande-Bretagne, en cette affaire. 11 stipule que VAfn^m Orientale britannique s^ étend jusqu'aux confins de f Egypte ^jus(ju à VÉtat Indépendant du Con^o et à la ligne de faite occidentale du bassin du Haut-Nil. La mainmise de la Grande-Bretagne sur l'enclave du Witu, Tinterdiction feite à TAlIemagne de percevoir des droits sur les marchandises en transit entre T Afrique méridionale et r Afrique orientale anglaises, n'étaient que des considérations d'ordre secondaire. Ce qui importait au Gouvernemciit britannique, c'était la reconnaissance formelle» par une Piii^ sance étrangère, des prétentions anglaises sur le Haut-Nil. Ef Ton vit aussitôt ^ les cartographes d'outre-Manche couTrir de îa teinte nationale, le Bahr-el-Ghazal, le Khordofan et le Darfour. où les troupes de Sa Majesté n'ont pas encore pénétré à Tlieurê actuelle (2) , n

ILes coloniaux allemands furent atterrés à îa nouvelle de cette Convention désastreuse» On a longtemps discuté sur la queslioû de savoir à quel mobile obéit le cabinet de Berlin en approuvant un pareil acte. On a dit que la cession d'Héligoland, par ^ FAngleterre à F Allemagne, fut la cause déterminante de la rati-

W fication. 11 est plus vraisemblable de croire que T Allemagne, peu

i au courant des événements de TOuganda, ne pouvant prévoir

I que Peters reviendrait avec un traité de protectorat, pressée par

l'Angleterre de signer une Convention qui mit fin à tout conflit, accorda sa signature sans se rendre compte qu'elle prononçait sfl propre déchéance. Aussi, lorsqu'elle comprit qu'elle avait été jouée par l'An^pleterrCj lorsqu'elle apprit que le protectorat oe TAllemagne avait été, grâce à Peters, librement accepté parle roi de rOuganda, sa colère ne connut-elle plus de bornes. Dans cette course de vitesse, l'Angleterre remporta. Grâce à sa ruse et à sa mauvaise foi, elle gagna la partie, L' Allemagne avait été » bluffée w - Nous examinerons un peu plus loin la valeur juridique dtiTi

11 V, V-txxh Mo^TTaL,U$ Convention* des 14 juin 1898 €t Si mm i899,f^^t) V, DE ditj Fachodaj, p. Sa.