SIX LETTRES ORIGINALES DE BOSSUET

dont deux inédites

Conservées aux Archives royales d'Etat de Massa

Pendant ces dernières vacances de Pâques, j'ai habité (ler-lo avril 19l2i une charmante petite ville italienne, Massa, qui est le chef-lieu de la province de Massa- Carrara^. Cette pittoresque cité est au pied des massifs « marmifères » des Alpes Apuennes, où la blancheur des marbres remplace la blancheur des neiges, et tout près de la Méditerranée, sur laquelle elle a un port, une marina, d'où l'on expédie des marbres absolument identiques à ceux de Carrare 2.

' 26.118 hah. Pour distinguer cette ville d'autres localités italiennes qui portent ce même nom, on lui donne le nom de Massa di Lunigiana, et, le plus souvent, de Massa-Carrara. Massa di Carrara. Cf. sur Massa et son histoire. Valéry, Voyages historiques et littéraires en Italie pendant les années 1826. 1827 et 1828, Paris, Vve I.enormant, i833. t. \\ p. :iS: — J. G. J., En Lunisiane. Carrare et ses environs. Lausanne, (jeorges Bridei, s. d. ; — Odoardo Rocca, Massa di Lunigiana nella prima meta del secolo xviii. ricordi inedili.con note illustrative di G. Sforza. Modena, N'incenzi. 190»); — G. Sforza, Cronache di Mas.'ia di Lunigiana, édite ed illustralo, Lucca, Rocchi. 1882: — G. Sforza, Cronichetta massesc del secolo xvi, ora per la prima volta stampata in Giornale storico e letterario délia Liguria. vol. III; — Jos. Cappelletti, Le Chieae d'Italia dalla lorn origine sino ai nostri giorni, Venezia. 1844-1 871 t. XV, p. 411-424: — Gams, Séries episcnporum. p. 75<).

' On trouvera des pages d'une notation fort juste sur les paysages de cette région dans Kdouard Schuré, /*rcci<r,soi/>\s et révoltés, Paris, Perrin, i<hJ4, P- ^4 et suiv.. à propos de la mort de Shellcy.

Cette ville appartint, depuis le commencement du xiii" siècle, à la puissante et glorieuse famille des Malaspina. puis des Cibo-Malaspinai,Cjui était alliée aux Spinola. aux La Rovère, aux Gonzague, aux Mëdicis, et donna un pape à l'Eglise, Innocent VIII. Sur les hauteurs qui dominent Massa, on voit encore l'imposant château fortifié des premiers seigneurs de Massa, qui étaient en même temps seigneurs de Carrara, et dans l'intérieur même de la ville, sur la place principale, que Ton appelle communément la place di Aranci, la place des Orangers 2, s'élève un fort beau palais, construit par les Cibo-Malaspina 3. C'est là l'ancien palais ducal, où siège maintenant la préfecture de la province de Massa- Carrara.

Là se trouvent, tout en haut du palais, les « archives royales d'Etat », — le Realc Archivio del Stato, — fort bien aménagées et ordonnées, et des fenêtres desquelles, si Ton se détache un instant des documents, on peut apercevoir la mer qui s'étend à l'infini, parsemée de voiles blanches qui tremblent sur les flots et traversée parfois de navires de guerre qui sortent de Spezia ou

' On trouve aussi l'orthographe Cybo, plus conforme aux tradi tiens de cette famille d'origine grecque.

"■' Le nom officiel est : piazza Umberto I.

•' Cf., sur les familles Cibo et Cibo-Malaspina, Margaritoni, Anfïteatrn dC^oi Cibo, Massa, G. Marini. 1678; — Viani, Meniorie délia famiglia ('ibo e délie riwnete di Massa di Lunigiana. Fisa, Prosperi, iS(>H; - Promis X'incenzo, Sigilli itatiani inediti. dans les Miscellanea di Stnria ilaHawi, Torinf», Rocca, l87t), t. XV. p. 112 et suiv. ; — Francesco Maria N'ialardo. Istnria délie vite de snmmi pontifîci Innocenzn VIII. linnifazin IX e del Cardinale I. Cibo, Venczia, UilS, in-fc)l: — Francesco Serdonati, Vita e fatti d Innocenzo VIII, papa CCX VI, Mihino, i><2«(, in-S°; — G. Sforza, // principe Eugenio Francesco di Savniu Conte di Soi.ssons e il siio fidanzaniento con Maria Terrsa Cibo, duchessa di Massa, dans les Miscellanea di Storia italiana. Torino. Bocca. t. XI^IV^, i<»04; — J. G. J.. I','n Lunisiane, Carrare et ses environs, Lausanne. (ïeorges Hridel, p. 74-f»a ; — Moreri, Le grand iJictionnaire historique, édition Gouift-Drouet, Paris, \^f)\^. t. III, p. 683 et suiv; édition de Paris, Coignard, iG«»«), t. il, p. 190, etc., etc.

s'y rendent. Nous étions parti à Massa dans l'espérance et la pensée que nous rencontrerions des documents français aux archives municipales de Massa. 11 n'en était rien ; mais M. Betti, le très distingué Syndic ^ de Massa, nous suggéra fort aimablement l'idée que les documents que nous cherchions se trouvaient plutôt aux archives d'Etat, où, grâce à sa très chaleureuse recommandation, nous fûmes accueilli de la plus gracieuse façon et avec l'intérêt le plus marqué par M. Alceste Giorgetti, Directeur de ces Archives, le très docte auteur d'une étude sur (( Dante et la critique allemande )),et par MM. Umberto Giampaoli - et Ferdinando Frediani, dont je m'excuse de ne point louer assez l'extrême et parfaite serviabilité.

Si nous n'avions rien trouvé au « municipe », la préfecture devait nous fournir ces documents français. Il y avait, en effet, là, dans une série de 9o registres, les papiers du Cardinal Alderano Cibo, qui fut secrétaire d'Etat sous le pontificat du Pape Innocent XI (1676- 1689). C'était précisément les papiers que nous avions le désir d'atteindre. Ces 95 registres forment VArchivio del Cardinale Alderano Cybo, et ont une numérotation distincte. Je reviendrai dans un prochain travail sur les autres documents français que contient cet Archivio, mais parmi ces papiers, j'ai rencontré six lettres de Bossuet, dont les originaux étaient inconnus pour quatre d'entre elles et dont deux sont inédites, à Alderano Cibo. et je désire les publier à part et de suite ^.

* On sait qu'en Italie, le « syndic » [sindacn' correspond au maire français.

' M. Umberto (iiampa(jli a publié une excellente monographie sur l'ancien palais ducal, la pn'-fecture actuelle, où sont les Archives, sous ce titre : // palazzo ex ducale di .\[assa. Massa, Stab. 'l'ipografico E. Medici, ujll.

3 I^es registres de VArchiiHo où nous avons trouvé ces lettres de Bossuet ne sont pas paginés. Les lettres y sont simplement

Alderano Cibo était le fils de Charles Cibo-Malaspina, prince de Massa et marquis de Carrare, le frère d'Albéric II, duc de Massa et prince de Carrare. 11 était né en 1613. Il fut majordome du sacré palais apostolique, puis nommé Cardinal par le Pape Innocent X en 1645.11 administra dans la suite les légations d'Urbin, de la Romagne et de Ferrare. Il assista aux élections des papes Alexandre VII, Clément IX. Innocent XI, Alexandre VIII et Innocent XII. Il fut tout d'abord pourvu de l'évêché de Jesi ^ puis des évêchés suburbicaires de Préneste 2, de ïusculum ^, de Porto * et dOstie ■"''. Il mourut doyen du Sacré Collège, le 21 juillet 1700, à l'âge de 88 ans ^.

Ce fut surtout pendant qu'il fut Secrétaire d'Etat que le Cardinal Alderano Cibo joua un rôle actif et important, et c'est à cause de la situation prépondérante qu'il avait alors à la Cour de Rome que Bossuet se trouva amené à correspondre avec lui '.

rangées par ordre chronologique. Aussi le seconde de ces lettres de Bossuet, qui n'était point datée, a-t-elle été rejetée à la fin d'un volume.

* Gams, Séries episcoporum Ecclesiae catholicae, Ratisbonne, Manz, 1873, p. 700.

'^ Gams, eod. libr., p. X\'l.

3 Gams, eod. libr., p. XIX.

* Gams, eod. libr., p. VIII.

'■> Gams, eod. libr., p. IV.

''' Cf. Moreri, Le grand dictionnaire historique, édition Goujet- Drouet, Paris, 1759, t. III, p. G85. Voyez aussi l'édition de Moreri, Paris, i<J99, t. II, p. 190, dont l'article Cibo parut avant la mort du Cardinal : « Je ne parlerai point des autres enfans de Charles Prince de Masse, et il me suffira de nommer Aldorame Cardinal Cibo, plus illustre encore par ses vertus et par son mérite que par sa qualité et sa naissance. Ce grand homme....» — Voyez, aussi dans Algar Griveau, Etude sur la condamnation du livre des Maximes des S lints, Paris, Poussielgue, t. I, p. 400, et t. Il, p. i3o, quelques mots sur les dernières années d'Aldérano Cibo et l'impossibilité où le mit sa santé do participer à l'examen des Maximes des Saints.

' Le Baron de Bildt, dans Christine de Suède et le Conclave de Clément X, Paris, Pion, 190O, porte ce jugement sur Cybo, vers 1GG9-

Nous publions toute la série de ces lettres de Bossuet conservées à Massa \ les unes, tout naturellement, parce qu'elles sont médites, les autres parce quelles ont été publiées sans la connaissance du lieu où se trouvaient les originaux et de la forme précise de ces on-

ginaux.

Nous reproduirons, aussi exactement qu'il nous sera possible, ces documents dans leur ponctuation, leur orthographe, et nous constaterons dans les notes les différences ^ qui existent entre les textes que nous avons retrouvés et les textes qui sont donnés dans le tome 11

1670 • « Cvbo... était un travailleur et il devait donner plus tard 3me Secrétaire d'État d'Innocent XI, la mesure de sa valeur. Il avXu pendant quelque temps la faiblesse d'accepter une pension française mats U sé'ait plus tard tourné vers l'Espagne. On se p aïnàît de son caractère emporté, qu'on !-> P-f --de^'no ctbo ï rause de sa bonté et de ses qualités aimables. » - Alderario Cibo à cause de sa Don oension de douze mille, puis de dix-

hTt mUle 1 es du r'o 'de^^rfrc:. On l'a. à cause de cette seconde oeifsion tax/de vénalité [Affaires étrangères, Rome t. 20D, dans ru c7r\n Louis XIV et e Saint-Siège, Paris, Lecoffre, 1894, t. H. wS R;ct7/des /nstructions données au. ambassadeurs. Rome, publé par G Hanotaux. Paris, 1880, t. 256-257)^ Ce jugement nous nara it b en sévère. Avant de le porter, il faudrait se rendre un Lmpte ex"act de létat d'àme qui faisait proposer une pareille pension, et de celui qui permettait de 1 accepter.

1 Le cardinal Alderano Cibo possédait une ^^e bibliothèque A la Bibliothèque Nationale, il existe dans le fonds latin, mscr. fo37. lin mventarium librorum bihliotkecae d. Alderan, Cybo ivu "sècle. -Cf. Léopold Del.sle, « Inventaire des rnanuscrts Htins conservés à la Bibliothèque Nationale sous les no^^S'^S- 86"3 » Toans cet inventaire se trouveraient indiqués « différents îec^Leils des lettres qui furent adressées au Cardinal, de ,boo a i68fi 11 est assez probable que ces recueils sont ceux qui sont on ev à Massa. Le cardinal Camillo Cibo. héritier de cette bîblîo hèque. qui était un dissipateur, vendit tous les livres de son oncle et gard-^sans doute les volumes de l'A rchùuo comme papiers de famille

2 ,. Au premier abord.sigaaler des variantes semble peu de chose^ mais ., Jevue B.ssuet, 3» année, n^ 9. 22 janvier 1902. p^ 04 il y a touLrs profit et sécurité pour l'esprit à se trouver dans cette Tm^lete exactitude qu'apportent avec elles la vue et la connais-

sance des originaux.

— iode l'édition, actuellement en cours de publication à la librairie Hachette, de la correspondance de Bossuet '.

Cette édition Hachette représente le plus grand effort de critique textuelle et exégétique qui ait été jusqu'ici appliqué aux lettres de Bossuet, mais il est évident que toutes les fois où se trouveront des lettres inédites de Bossuet, il 3' aura des « variations » dans le rangement de cette correspondance ; toutes les fois où se trouveront des originaux jusqu'alors ignorés des lettres de Bossuet, il faudra procéder à des émendations. tantôt minimes, tantôt importantes, des textes donnés, pour ainsi dire, d'une manière conjecturale.

Quelle satisfaction, d'ailleurs, pour les éditeurs actuels, que d'applaudir à tous les efforts, à toutes les exhumations qui contribueront à augmenter et même à rectifier, si peu que ce soit, leurs savants labeurs ! Quelles agréables perspectives s'étendent aussi devant eux ! Si. dans une seule préfecture d'Italie, dans un seul Bcate Arckivio del Stato. un chercheur bien inexpérimenté a pu trouver six lettres originales de Bossuet, dont deux inédites, ne pourrait-on pas rencontrer une foule d'autres lettres dans les autres archives préfectorales d'Italie, sans parler des autres collections documentaires, civiles ou ecclésiastiques, privées ou publiques, municipales ou I royales? Ne conviendrait-il pas aussi de faire une explo- ' ration méthodique des papiers de tous les cardinaux contemporains de Bossuet. surtout des cardinaux italiens ? On y découvrirait peut-être surtout des lettres d'un caractère officiel, solennelles, le plus souvent latines, mais qui nous renseigneraient sur les démarches I que faisait Bossuet pour s'attirer les bonnes grâces de 1 la Cour de Rome et des membres du Sacré Collège.

' Les (/rancis Ecrivains de la France. Bossuot, Correspondance, Paris, Hachette, H(<K),t.II. Pour abn-gor, runis ne désij^ncrons plus désormais ce volume (|U(par U-s initiales de la collection à laquelle il appartient : G. /i. !•'.

La première lettre que nous avons rencontrée aux Archives de Massa était adressée par Bossuet au Cardinal Alderano Cibo, pour le remercier de la bienveillance que ce Cardinal avait témoignée à l'Exposition de la doctrine de l'Eglise catholique et pour le prier d'obtenir du Pape un bref favorable à cet ouvrage.

Lorsque ['Exposition de la doctrine de l'Eglise catholique pavxit en 1671, les mmistres réformés s'émurent. « Un anonyme, que l'on a su depuis être M. de la Bastide, prit la plume et fit une réponse qui fut approuvée par les ministres de Charenton. M. Noguier, habile ministre, se mit aussi sur les rangs, et ils reprochèrent l'un et l'autre Il M. Bossuet que sa doctrine n'était pas la même que celle de l'Eglise romaine, et que dans le dessein d'attirer à son parti les Réformés, il avait pris des adoucissemens qui déplairaient à l'Eglise Romaine, sans satisfaire les protestants, parce qu'à les bien examiner, ils n'avaient pour tout mérite qu'un tour adroit et délicat, plus capable de surprendre les esprits superficiels que de convaincre les personnes qui savent penser. Voilà ce que disaient les Protestants ^ . »

' Œuvres de Messire Jacques-Bénigne Bossuet, évêque de Meaux, Paris, Le Mercier, Veuve Alix, Barrois fils et Boudet, 1743, t. III, p. 't, Avertissement de l'éditeur (l'abbé Pér;iu). — Voir ce que dit Le Dieu sur l'histoire de cet ouvragedans ses Mémoires,i. I.p. i52 et suivantes. — A propos des théologiens protestants, on est tout étonné de voir M. Hebelliau {Bossuet historien du protestantisme. Paris, Hachette, ly(M), p. 3o) ranger parmi les controversistes anglicans, et à coté de Jacques Usher, Thomas Stapleton. qui a été l'un des écrivains catholiques les plus en vue de la fin du X\'I« siècle. Ses ouvrages étaient alors regardés comme « un arsenal d'armes destinées à combattre les protestants », et l'on rapporte que Clément VIII, qui songea à élever Stapleton au cardinalat, se les faisait lire pendant les repas. Ce théoU)gien mériterait d'être étudié. On a réuni ses ceuvres complètes en quatre volumes in-folio, Paris, 1620. Bossuet a dû connaître ces gros volumes. Citons, en

Bossuet avait souffert du défi que lui adressaient les Réformés de pouvoir jamais faire approuver son livre à Rome. Aussi avait-il appris, avec un grand plaisir qu'il manifestait à Diroys, en 167:^ i, que le Cardinal Sigismond Chigi avait dessein de faire imprimer à Rome une traduction de son livre. Dans ses lettres sur ce sujet qu'il adressait à ce correspondant alors à Rome, il insistait sur l'importance pour son ouvrage d'en donner une traduction italienne tout à fait conforme à l'original, afin que les huguenots ne pussent dire qu'on avait dû changer à Rome certaines parties, certaines expressions de ce livre, et paraître triompher grâce à ces modifications.

Cette traduction de V Exposition fut entreprise par Francesco Nazari. Il mit à la faire un fort grand soin, mais aussi une très grande lenteur. Elle sortit enfin, en octobre 1678, de l'imprimerie de la Propagande. Elle était dédiée par Francesco Nazari « aux Eminentissimes et Révérendissimes Cardinaux de la Sacrée Congrégation de la Propagande ». C'est à cette occasion que Bossuet adressa, le 24 novembre, en même temps une lettre au Pape, pour le remercier d'avoir autorisé l'impression à Rome, et à la Propagande, de cette traduction, et une lettre au Cardinal Secrétaire d'Etat - afin d'obtenir une approbation pontificale plus complète encore de son livre.

particulier, parmi beaucoup d'autres opiistii les intéressants : Vere admiranda, seu de magnitudine Rnt)ianne iLcclesiae libri duo (t. Il, p. <)77) et iJe protestantismo et priniis eiusdem authnribus, Martino Luthero, l'hilippo Melanctone et Joanne Cnhùno dissertatio (t. II, p. iTm)!).

' Lettres de Hossnct à Diroys, du 8 septembre et du 17 novembre i(»72.

' fieale Archivia del Stato, à la préfecture de Massa : Lettere di diuersi SS' (Mrdinali c Prencipi ni S« Card. tjibo, [O-jS (Archivio del Cardinale Alderano Cybo. lio). Cette lettre est de l'écriture appli(|U('-e d'un secrétaire. Bossuet n a mis de sa main que les mots que nous imprimons en italique.

Eminentissimo et Reverendissimo DD. Alderano S. R. E. Cardinal! Cybo ^

Jacobiis Benigmis, Episcopus Condoniensis^ felicitatem'^.

Neque me conticescere, Kminentissime Cardinalis, Jnnocentii optimi sanctissimique Pontificis benignitas singularis, neque ipsi adeundo alium prteter te ducem quocrere aut auctoritas tua aut effusa in episcopos maxime gallicanes beneuolentia patitur : hue accedit quod me quoque, quae tua humanitas est. nuper oblato Eminentise tua; exiguo tractatu meo, egregia animi tui ac propensissimae erga me ^ voluntatis significatione cohonestatum volueris, effecerisque omnino ut prorsus^ ingratus insulsusque videar nisi et te uno nitar plurimum mihique ipsi tanti viri beneuolentiam gratuler. Quare etiam atque etiam rogo, eminentissime Princeps, primum ut Innocentio Pontifici vere maximo ^ gratulationem meam summumque erga ipsum Sedemque Apostolicam obsequium commendare velis : tum ut tu quoque cujus animi dotes suspicio venerorque, tuorum numéro me adscribas. Nec deerit conciliator optimus, ille qui in te viget sincerae pietatis, propaganda? fidei, atque ecclesiasticae disciplinae in pristinum splendorem reuocandas amor impensissimus qui, ut in te vim omnem "^ depromit suam, ita me ad eandem '' metam pro virium mediocritate currentem ultro adjuuabit. Perspectum sane mihi est, Eminentissime Cardinalis, quam indefesso studio ipsos adeas fidei ac disciplinae fontes, quam sacris canonibus te primum informandum * tradas, tum vero Ecclesiam uniuersam procurandam constiiuendamque committas. Esto illud praeclarum opus Innocentio xi summo

1 Cf. G. E. F., t. II, p. 79. — G. E. F. imprime à tort : Eminentissimo principi Alderano Cibo, S. R. E. cardinali.

■^ G. E. F. imprime à tort : salute))i.

2 Erga me n'est pas donné par G. K. F.

■* Prnrsiis est omis dans le texte de G. K. F.

* Le vere maximo de Bo^suet ne parait pas flatteur pour quelques-uns des prédécesseurs d'Innocent XI l,a même ironie se retrouve dans le Pontifice vere sanctissimo de la lettre suivante.

'• Omneni est oublié dans le texte de G. E. F.. ' Le texte de Massa donne la forme : eandem.

" Et non : te ipsum primum infortnandum, comme dans le texte de G. E. F.

Pontifice, teque doctissimo sanclissimoque consultore dignissimum, non statuas ponere, non obeliscos erigere, non immensas œditiciorum nioles extoUere*, sed tidem propagare-, sancire pacem, mores christianos excolere, sanctissimam disciplinam et firmare regulis et exemplis instruire, ut ipse Ecclesiae décor ad eam pulcriiudinem potiundam extraneos quoque et aduersarios alliciat et instiget. Mihi vero conato Ecclesiasticam doctrinam illustrare, ne illi postea dixerint, quod hactenus immerito exprobrarunt, meam sententiam Sedi Apostolicae non probari. Intelligantei Sedi cui Petrus pr^esidet et Pétri ccmulator Innocentius, quaecumque sunt vera, quaecumque pudica, quaecumque justa, quaecumque sancta, quaecumque amabilia, qucecumque bona fama;, et probari semper et esse probata : tum si qua sincera virtus, si qua laus disciplinée, haec cogitare Innocentium xi et Innocentii sanctissimum consultorem Alderanum Cibum quetn ego summa animi reuerentia proseqiior eiqiie me semper addictissimum atque obsequentissimiim fore spondeo^. In regia Versaliensi VIII Kal. dec. MDCLXXVJII\

Les vœux de Bossuet furent exaucés. Alderano Cibo lui communiquait, le 4 janvier 1679, un bref d'Innocent XI, tout favorable à l'Exposition, « qui contient une doctrine et est composée avec une méthode et une sagesse qui la rendent propre à instruire nettement et brièvement les lecteurs, et à tirer des plus opiniâtres un aveu sincère des vérités de la foi » s.

1 Cibo aurait pu trouver ces reproches adressés aux papes de la Renaissance : statuas ponere, obeliscos erigere. irrimensas a'dificiorum moles extollere fortement teintés d'une jolie infatuation barbare et gallicane et se dire que ce sujet du roi de France aurait bien fait, en écrivant in regia Versaliensi, de songer aux constructions, non blâmables à notre avis, de son souverain.

2 Et non : fidem amplificare. comme dans G. E. F. Propagare fidem parait une expression plus romaine et plus en rapport avec les circonstances. Cette expression rappelaU l impression de VExposition par les presses de la Propagiinde.

3 liossuet n'a pas mis à la fin de sa lettre : Vale. Ces lettres au l'ape ou au Secrétaire d'Etat ne comportaient pas cette formule familière. l'illcs se terminaient toujours par des équivalents plus ou moins ampliliés de notre très humble et très obéissant serinteur.

'' Hossuet, de sa propre main, a daté cette lettre ainsi : VIII Kal. dec. MDCLXX VIII, et non pas, comme on l'imprime dans G. E. K. : VI II Kalendas decemhris anno Ili'lX.

'• Ce sont les expressions d'Innocent XI, traduites par Hossuet lui-ménie.

La deuxième lettre < nous apprend comment Bossuet tut amené à adresser au Pape sa lettre latine sur Vlnstruction de Ms' le Dauphin. Jean-Baptiste Laun, auditeur de la Nonciature de Paris 2, qu'il gérait depuis la mort dePompeo Varese», survenue en 1678, et que, par suite des difficultés survenues entre les cours de Rome et de France, il devait gérer jusqu'en 1683, avait dit a Bossuet, sans doute en lui remettant le bref relatif à {Exposition, que le Pape serait heureux de connaître quelle méthode l'évêque de Condom avait suivie dans l'éducation du Dauphin. Ce fut sur cette invitation que Bossuet composa ce célèbre mémoire pédagogique :

Eminentissime Cardinalis *, Cum in eo essem ut acceptis Apostolicis, Tuœque Eminentiae literis ad agendas gratias tota mente conuersus, eas m sinum tuum la.nus effunderem, noua scribendi ad te eaque mihi )ucundissima occasio superuenit. Petiit a me qui sed.s Apostolicae neeotia tractât viramplissimusatque humanissimus D.-^Joannes Baptista Laurius uti perscriberem ad serenissimi Delphini animum informandum quam viam secuti simus : scriptum ad te mitterem non modo perlegendum, sed etiam ipsi Pontihci meo

. Reale Archivio del Stato, à la préfecture de Massa : If^^^.^^f diversi SS^ Cardincdi e Prencipi al S» Cardinale Cibo (Archivio del Cardinale Alderano Cybo, 3.). Cette lettre est de la calligraphie correcte d'un secrétaire. Bossuet a seulement sif^né et écrit de sa main les mots que nous donnons en italique.

2 a Sienore abbate I.auri, auditoro délia Nuntiatura di Francia », dit Louis de Bourlémont, archevêque de Bordeaux, dans une lettre du 23 mai 1681 au Cardinal Cibo. Louis de Bourlémont écrit toujours en italien au Secrétaire d'Etat.

:< Cf. Ch. Guérin, Louis XIV et le Saint-Siège. Paris, Lecoffre, i8ç)4, t. Il, p. 640 et suiv.

* Cf. G. E. F., t. II, p. iio.

■' Ce D. (= Doininus) est supprimé dans le texte de G. E. F.

nomine offerendum : id E. T.*. id Sanctitati suae gratissimum futurum. Rem sane apostolica sollicitudine dignissimam tantique Pontificis paterna viscera demonstrantem, animum adhibere institutioni Principis ad tantum Imperium catholicœque fidei defensionem nati. Ego, Eminentissime Princeps, cui prtecipua cura est Pontifici morem gerere, TuEeque Eminentiae jam in me propensissimam ac testatissimam voluntatem magis magisque demereri, confecto ptene cursu, totam studiorum nostrorum rationem diligenter expono atque ab ipso Pontifice vere sanctissimo per E. T. ^ summa animi demissione flagito uti emendanda significet, addenda constituât, peccata condonet, tum pro illa sua in Regem Delphinumque patria caritate, nos tanto in ofiicio desudantcs, sanctissimis precibus atque apostolica benedictione sustentet. Tu quoque, Eminentissime Cardinalis, qua, in ipsa christianitatis arce constitutus, rem universam christianam complecteris prudentia singulari, nostros conatus adjuues, mihique porro eam qua maxime la;tor, beneuolentiam exhibere non desinas^*.

addictissimus atque obsequentissimus

J. Benignus, Ep. Condomensis.

Innocent XI, par un bref, et Alderano Cibo, par une lettre très louangeuse, remercièrent Bossuet de l'envoi de la lettre De institutione Serenissimi Delphini, que le secrétaire des brefs, le très lettré Augustin Favoriti, avait lue au Pape.

^ E. T. ■=. Eminentiœ tuer.

2 E. T. := Eminentiam tuani.

^ Bossuet M <( p;is mis, comme le donne lu texte de G. E. K. : Vale a la fin de cette lettre. G. E. F. n'a pas reproduit la formule de politesse écrite par Bossuet lui-même. L'original de cette lettre ne donne pas plus la date et le lieu de sa composition que la « belle copie qui se trouve parmi les papiers de Le Tellier, archevêque de Reims ». (Bibl. Nat , f. fr. 2o-]fH\ f"3'J.) F-es éditions la datent ainsi: In palatin San-(jer)uann, 8 mart. 1679.

Bossuet, comme nous l'avons vu, avait été particulièrement heureux d'avoir obtenu le bref d'Innocent XI qui approuvait son Exposition de la doctrine catholique. Aussi s'empressa-t-il de donner une troisième édition française de cet ouvrage, que précédait un long Avertissement sur l'Exposition de la doctrine catholique. Bossuet, tout à lait en tète, y étalait avec complaisance tous les témoignages favorables qu'on avait donnés à Rome sur la théologie exacte et irréprochable de son livre; c'étaient des lettres élogieuses du cardinal Bona,(( d'heureuse mémoire », au Cardinal de Bouillon, du Cardinal Sigismond Chigi, « d'heureuse mémoire », à l'abbé de Dangeau, du P. Hj^acinthe Libelli, « alors maître du Sacré Palais, et maintenant Archevêque d'Avignon », de (( l'Evêque et prince de Paderborn, alors Coadjuteur, et depuis Evêque de Munster », du P. Raymond Capisucchi, Maître du Sacré Palais, les approbations de « Michel Ange Ricci, Secrétaire de la Sacrée Congrégation des Indulgences et des Saintes Reliques, et Consulteur du Saint Office », du P. (( Laurent Brancati, des Congrégations Consistoriales des Indulgences, des Rites, de la Visite, Consulteur et Qualificateur du Saint Office et Bibhothécaire de la Bibliothèque Vaticane » et de « l'abbé Etienne Gradi. Consulteur de la Sacrée Congrégation de l'Indice, et Préfet de la Bibliothèque Vaticane », et, couronnant le tout, le précieux bref du i janvier 1G79. Avec / quel bonheur Bossuet, ce prince du Gallicanisme, se met sous la protection de tous ces noms romains, pour confondre les objections de ses détracteurs protestants ! (( Il faut, avait dit le ministre Noguier, que l'oracle de Rome parle », pour taire connaître si Bossuet a vraiment exposé la doctrine catholique. On ne pouvait plus

le nier maintenant, loracle avait surabondamment parlé. Dans sa joie de toutes ces marques d'assentiment qui lui venaient d'au-delà des monts, le célèbre défenseur de l'Eglise de France, de TEpiscopat français, oubliait et supprimait les onze approbations d'Evêques français qui figuraient dans l'édition de 1671 et dans celle de 1673 !

Bossuet ne tarda pas à faire parvenir au Pape un exemplaire de cette troisième édition avec une assez longue lettre latine. Il en adressait un aussi au Cardinal Cibo avec la lettre suivante ^ :

Eminentissime- Cardinalis^,

Apostolica benignitate tuaque benevolentia factus audacior, ad Eminentiam tuam iterum afi'ero meum de CathoHcœ fidei expositione libellum auctoritate Pontificia commendatum ac Pontificis Maximi pedibus iterum adponendum. Quo consilio noua h£ec sit editio adornata, ipsi Pontitici summatim expuno aCjSi Eminentia tua dignetur inspicere,monitum libelle prœtixum copiosius explicabit. Sane approbatione Pontificia ad salutem animarum uti, atque huius usus ipsi sedi Apostolicae reddere rationem oportebat. Ea mihi causa est adeundi tui, Eminentissime Princeps. Vereor equidem interpellare graues illas curas tuas Keipublicae Cbristianiv adeo salutares. Verum enimvero si plus aequo audeani, si arcanum illud omnique reuerentia prosequendum Conclaue tuum ubi res tantas tractas, importunus ac prope jam proteruus irrumpam, id acceptum referas singulari humanitati tuœ. Me vero, Eminentissime Cardinalis, tanta tui cepit tiducia, ut etiam amicum singularem E. T. * commandauerim. Idque illa quidem gratum sibi esse humanissimis literis*

' Recde Archiinn del Statn, h la préfecture de Massa: Lettere di diuersi SS. Cardinali e Principi al S" Cardinale Ciho (Archivio del Cardinale Alderano Cybo, 3'2}. Cette lettre est do l'ôcriture appliquée diMi secrétaire. Bossuet n'a écrit de sa main que sa signature et les mots que nous avons mis en italique.

•^ Cf. G. K. Iv. t. Il, p. 171.

•' Et non : HniinentinHiiue Princeps, comme il est imprimé dans G. K. K.

' K. T. r- l'iniinentia' dur.

'• l.ileriH. et ncui p.is titteris, forme donnée p.ir (i. K. !•'.

significauit. Hujus ergo negotii successum omnem, mihi sane optatissimum, E. T. ' me debere profitebor atque iterum enixe rogo ut in eo procurando quam pollicita est impendat operam. Ego et maximas habebo gratias et omnibus votis E. T. * faustissima quaeque imprecabor'.

Eminoiliœ Tiiœ

addictissitnus atque obsequentissimus

J. Benignus, Eps Condomensis'-^.

In Palatio Sangermano, VII Jiiii. lOjg^.

Bossuet, en retour de ses deux lettres, reçut une réponse très aimable d'Aldcrano Cibo. qui lui transmit un second bref approbatif de VExposition, daté, comme la lettre du Cardinal, du I2juillet 1679, que Bossuet traduisit lui-même comme il avait traduit le premier, et inséra dans la sixième édition, celle de 1680.

Peut-on remarquer que ces deux brefs ne s'attardent pas à louer longuement la doctrine théologique de Bossuet, mais semblent saisir dans l'éloge du préceptorat du Dauphin l'occasion d'une heureuse diversion ?