CHAPITRE YII

Portland. — Un danseur de corde dans la rue. — Golumbia river. — Dalles et roches basaltiques. — Le lac Pend' d'oreille. — Forêts de l'Idaho et Trout creek. — Le parc de Yellowstone (Wyoning). — Le Dakota et les grandes fermes. — Minneapolis et ses moulins.

De Sacramento à Yellowstone Park, la distance est considérable ; il ne faudrait pas moins de quatre à cinq jours en chemin de fer pour la parcourir sans s'arrêter. On traverse une partie du territoire de la Californie, dont les champs bien cultivés sont admirablement fertiles ; à toutes les stations, fort rapprochées les unes des autres, de vastes hangars sont élevés pour recevoir les grains. Les fermiers des environs arrivent avec de grands camions chargés de sacs de blé traînés par six chevaux ou mulets. Ces camions sont réunis souvent trois par trois à l'aide de chaînes de fer passées entre les roues et qui sont reliées à la voiture précédente par une sorte de petit brancard. Les stations se succèdent : Blacks, Germantown, Tehama, etc.; ce sont toujours des campagnes luxuriantes.

On parcourt l'Orégon, mais le chemin de fer est inachevé, les abords de la grande montagne Shasta Moiint (4,800 mètres) doivent être passés en voiture. On remonte en chemin de fer aussitôt les monts franchis pour se rendre à Portland.

Arrivé dans cette jolie cité, j'avais bien mérité quelques moments de répit. Trois jours de voyage dont vingt-quatre heures dans ces affreux chars à bancs américains et une nuit Qnpidlmancar ne sont pas faits pour reposer les touristes. Portland est en-