A BRUXELLES

Le 4 août, a dix heures du matin, la Reine fait son entrée dans la salle des séances de la Chambre où sont réunis sénateurs et députés. Elle est accueillie aux cris répétés de: « Vive la Reine. »

Presque aussitôt le Roi pénètre dans la salle ; au milieu d'acclamations enthousiastes, il monte au bureau et, devant l'Assemblée debout, prononce le discours suivant :

Messieurs,

Jamais, depuis i83o, heure plus grave n'a sonné pour la Belgique : l'intégrité de notre territoire est menacée.

La force même de notre droit, la sympathie dont la Belgique, fière de ses libres institutions et de ses conquêtes morales, n'a cessé de jouir auprès des autres nations, la nécessité, pour l'équilibre de l'Europe, de notre existence autonome, nous font espérer encore que les événements redoutés ne se produiront pas.

Mais si nos espoirs sont déçus, s'il nous faut résister à l'invasion de notre sol et défendre nos foyers menacés, ce devoir, si dur soit-il, nous trouvera armés et décidés aux plus grands sacrifices {Acclamations et cris de : Vive le roi! Vive la Belgique!)

Dès maintenant et en prévision de toute éventualité, notre vaillante jeunesse est debout, fermement résolue, avec la ténacité et le sang-froid traditionnels des Belges, à défendre la patrie en danger (Applaudissements).

Je lui adresse, au nom de la nation, un fraternel salut [Acclamations et cris de : Vive l'armée !) Partout, en Flandre et en Wallonie, dans les villes et dans les campagnes, un seul sentiment étreint les cœurs : le patriotisme; une seule vision empHt les esprits : notre indépendance compromise ; un seul devoir s'impose à nos volontés : la résistance opiniâtre (Applaudissements et acclamations).

Dans ces graves circonstances, deux vertus sont indispensables : le courage calme (Nouveaux applaudissements)^ mais ferme, et l'union intime de tous les Belges.

L'une et l'autre viennent déjà de s'affirmer avec éclat sous les yeux de la nation remplie d'enthousiasme.

L'irréprochable mobilisation de notre armée, la multitude des engagements volontaires, le dévouement de la population civile, l'abnégation des familles ont montré, de façon indéniable, la bravoure réconfortante qui transporte le peuple belge (Vifs applaudissements).

Le moment est aux actes.

Je vous ai réunis, messieurs, afin de permettre aux Chambres législatives de s'associer à l'élan du peuple dans un même sentiment de sacrifice.

LES PARLEMENTS

Vous saurez prendre d'urgence, messieurs, et pour la guerre et pour l'ordre public, toutes les mesures que la situation comporte {Marques unanimes d'assentiment).

Quand je vois cette assemblée frémissante, dans laquelle il n'y a plus qu'un seul parti, celui de la patrie {Acclamations enthousiastes et cris de: Vive la Belgique!), où tous les cœurs battent en ce moment à l'unisson, je mejeporte au Congrès de i83o, et je vous demande, messieurs : Êtes-vous décidés, inébranlablement, à maintenir intact le patrimoine sacré de nos ancêtres? (Om// oui ! de toutes parts.)

Personne, dans ce pays, ne faudra à son devoir.

L'armée, forte et disciplinée, est à la hauteur de sa tâche; mon Gouvernement et moi-même nous avons pleine confiance dans ses chefs et dans ses soldats [Marques d'approbation).

Attaché étroitement à la population, soutenu par elle, le Gouvernement a conscience de ses responsabilités et les assumera jusqu'au bout, avec la conviction réfléchie que les efforts de tous, unis dans le patriotisme le plus fervent, le plus généreux, sauvegarderont le bien suprême du pays {Nouvelles marques d'approbation).

Si l'étranger, au mépris de la neutralité dont nous avons toujours scrupuleusement observé les exigences, viole le territoire, il trouvera tous les Belges groupés autour du Souverain, qui ne trahira jamais son serment constitutionnel, et du Gouvernement investi de la confiance absolue de la nation tout entière {Bravos sur tous les bancs).

J'ai foi dans nos destinées, un pays qui se défend s'impose au respect de tous; ce pays ne périt pas [Très bien! Vive le roi! Vive la Belgique!)

Dieu sera avec nous dans cette juste cause {Nouveaux applaudissements).

Vive la Belgique indépendante!

Après ce discours, le roi se retire au milieu des acclamations enthousiastes de l'Assemblée.

M. de Brocqueville, chef du cabinet et ministre de la Guerre, prend place à la tribune.

« Ce sont, dit-il, des documents que je vais lire. »

Il lit alors la note du Gouvernement allemand remise le dimanche 2 août à 7 heures du soir et la réponse remise le lundi matin à 7 heures parle Gouvernement Belg-e au ministre d'Allemagne à Bruxelles. La lecture de ce dernier document est soulignée par les applaudissements enthousiastes et unanimes des membres de la Chambre et du Sénat.

M. de Brocqueville poursuit en donnant lecture de cette nouvelle communication faite le jour même par le ministre d'Allemagne :

LES PRÉLIMINAIRES

Monsieur le Ministre,

J'ai été chargé et j'ai l'honneur d'informer Votre Excellence que, par suite du refus opposé par le Gouvernement de Sa Majesté le Roi aux propositions bien intentionnées que lui avait soumises le Gouvernement impérial, celui-ci se verra, à son plus vif regret, forcé d'exécuter — au besoin par la force des armes — les mesures de sécurité exposées comme indispensables vis-à-vis des menaces françaises.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, les assurances de ma haute considération.

Signé : Von Below.

Et M. de Brocqueville ajoute :

Messieurs, cette réponse se passe de tout commentaire.... La parole, hélas, est aux armes... nous ferons... tout notre devoir.... Et, je le déclare, au nom de la nation tout entière..., ce peuple, même s'il était vaincu, ne sera jamais soumis. {Salve d'applaudissements et longues ovations).

Le ministre quitte la tribune, salué par les acclamations unanimes de l'Assemblée.

Les deux Chambres, siégeant ensuite séparément, votent à l'unanimité le projet de loi concernant les mesures urgentes nécessitées par les éventualités de guerre.

Quel que doive être le résultat de la lutte qui va s'eng-ager, le roi Albert, le parlement et le peuple belges, indissolublement unis dans un même sentiment d'honneur et de patriotisme, viennent d'ajouter à l'histoire de tous les temps et de tous les pays une de ses pages les plus nobles.