CHAPITRE VI

CHEZ LES NEUTRES

Août 1914.

Italie. — Le 3, le prince Ruspoli, chargé d'affaires de l'ambassade d'Italie, notifie officiellement au Président du Conseil, M. Viviani, la neutralité de son pays.

L'Italie n'a pas été tenue au courant des tentatives faites à deux reprises par l'Autriche-Hongrie, dès igiS, pour attaquer la Serbie. Elle a ignoré d'autre part les communications échangées entre les chancelleries allemande et austrohongroise, au début de la crise. Elle ne devait donc rien à la Triplice. L'annonce de sa neutralité n'en a pas moins été accueillie chez nous comme un témoignage signalé d'amitié pour la nation-sœur.

Hollande. — Voisine de l'Allemagne, en relations constantes d'aff'aires avec elle, à Rotterdam notamment, la Hollande est, d'autre part, l'amie loyale de l'Angleterre et de la France et aussi de la Belgique dont elle traite avec générosité les fugitifs accourus sur son territoire.

Suisse. — Comprenant le danger du précédent belge en matière d'invasion des petits États, les Suisses, surtout les Suisses français et italiens, rendent l'Allemagne en grande partie responsable de la nécessité d'une mobilisation qui coûte à la Confédération helvétique un million par jour. Le 8 août, l'état de siège est proclamé.

États Scandinaves. — La Suède, qui regrette la Finlande, le Danemark qui regrette le Schlesvi^ig, la Norvège dont les intérêts s'équilibrent entre les divers belligérants, gardent une attitude expectante.

Turquie. — Le sultan et quelques-uns de ses conseillers tels que Talaat-Pacha inclineraient plutôt vers l'Angleterre et la Russie, mais le Ministre de la Guerre Enver Pacha et son entourage ont la haute main dans les destinées de l'Em-

CHEZ LES NEUTRES

pire Ottoman et leurs préférences se sont accusées nettement dans l'achat fictif du Gœben et du Breslau.

Donc la Turquie mobilise pendant qu'à Paris l'ambassadeur Rifaat-Pacha proteste des dispositions pacifiques de son Gouvernement.

Roumanie. — Si le roi Carol penche vers une politique favorable aux deux Empires, c'est moins peut-être en considération de sa parenté avec l'empereur d'AUemag-ne que de ses rapports personnels avec l'empereur François-Joseph. Quoi qu'il en soit du reste, sa sympathie ne saurait combattre avec succès le courant sympathique à la France qui prévaut chez son peuple.

Bulgarie. — La Bulg-arie semble avoir gardé de sa dernière g-uerre avec la Serbie assez d'animosité pour oublier trop vite qu'Andrinople, conquise par elle dans la guerre des Balkans, est retombée sous le joug ottoman.

Grèce. — La Grèce se réserve et paraît redouter la perte de ses récentes acquisitions territoriales plutôt que d'accueillir la perspective d'en acquérir de nouvelles.

Espagne. — Avant même l'ouverture des hostilités, le Roi d'Espagne a donné au quai d'Orsay des assurances qui nous ont permis de dégarnir notre frontière pyrénéenne.

Portugal. — Ami et allié de l'Angleterre, le Portugal attend l'heure des coopérations efficaces.

Saint-Siège. — Le cardinal délia Chiesa, signalé comme ayant des sympathies à l'endroit de « la fille aînée de l'Église », est élu pape. Il prend le nom de Benoît XV.

États-Unis. — La justice de la cause des alliés apparaît tout de suite à la clairvoyance des États-Unis. L'opinion de quiconque n'est pas allemand immigré est exprimée par M. EUiot, l'ancien recteur d'une des deux plus célèbres universités du Nouveau- Monde, à savoir que l'iniquité des conquêtes de 1871 justifiait, à elle seule, notre entrée en campagne et que c'est l'Allemagne qui fait une guerre injuste.

D'autre part, tandis que le président Wilson invite ses concitoyens à garder dans leurs paroles même une rigoureuse neutralité, M. Roosevelt, l'ancien président, prend nettement parti pour nous dans le Outlook :

Il n'est pas possible de considérer comment la France aurait pu agir autrement qu'elle a fait. Elle n'avait en aucune façon

provoqué le conflit. La guerre n'a pas été déclarée par elle, mais contre elle; elle n'y aurait pas échappé si elle avait adopté une autre attitude qui aurait indiqué chez elle l'impuissance du Luxembourg, et la destinée du Luxembourg montre que l'impuissance n'est pas une formule de paix.

21 Août. — Les banquiers de New-York s'opposent presque unanimement à ce que le Gouvernement achète des paquebots allemands détenus aux États-Unis; navires luxueux, qui ne valent rien pour le transport des marchandises. De plus, leur transfert à la marine américaine n'empêcherait pas les Anglais ou les Français de les capturer s'ils étaient rencontrés en haute mer.

Des statistiques démontrent que le commerce maritime allemand a déjà disparu et que, dans l'avenir, la plus grande partie de ce commerce perdu par l'Allemagne sera partagé entre l'Amérique et l'Angleterre.

Octobre I9I4.

Italie. — Le i5, meurt le Ministre des Affaires Étrangères, marquis di San Giuliano, dont les tendances étaient assez nettement tripliciennes. M. Salandra, président du Conseil, qui faisait l'intérim, prend possession du portefeuille laissé vacant.

Le 3i, l'Italie manifeste l'intention d'occuper Vallona en Albanie; la Triple- Entente donne son approbation à ces visées.

Roumanie. — Le ii, mort du roi Carol, cousin de l'empereur Guillaume.

En Roumanie, écrit le député belge Georges Lorand, il y avait un traité formel conclu avec la Duplice, et le roi Charles considérait sa parole de soldat comme engagée. Il insista longuement en faveur d'une intervention. La victoire de l'Allemagne, d'ailleurs ne faisait pas pour lui l'ombre d'un doute et il ne comprenait pas que la Belgique, qu'il avait avertie en temps opportun du danger qui la menaçait (il en fut question, on peut le dire aujourd'hui, dans la séance secrète tenue par la Chambre belge au moment du vote de notre insuffisante réorganisation militaire), ne se fût pas mise du côté du manche, comme il conseillait aux Roumains de le faire. C'était d'ailleurs l'opinion générale dans les Balkans. La supério-

CHEZ LES NEUTRES

rité militaire écrasante de l'Allemagne, la certitude de la victoire allemande étaient un axiome. L'entrée des Prussiens à Paris devait avoir lieu au commencement de septembre.

La bataille de la Marne, qui cassa les reins à l'invasion allemande, causa une stupéfaction, mais le roi Carol ne fut empêché d'intervenir en faveur de l'Allemagne et de l' Autriche-Hongrie que par l'opinion populaire.

Suisse. — La propagande allemande en Suisse provoque cette lettre de quatre professeurs allemands de l'Université de Zurich à un journal de Munich :

C'est parce que nous sommes parfaitement au courant que nous, Allemands résidant en Suisse, prions instamment nos compatriotes de l'Empire de cesser leur propagande de nouvelles en Suisse. Avec ce procédé, on ne fait qu'enfoncer des portes ouvertes. Nous sommes aussi bien et à certains égards mieux renseignés que nos compatriotes au delà de la frontière. Les Suisses qui ont de la sympathie pour l'Allemagne sont refroidis par les nombreux imprimés qu'on leur expédie d'outre-Rhin et ceux dont les sentiments vont vers la France et qui considèrent même les dépêches de M. de Stein comme des nouvelles fantaisistes, ne seront pas convertis par cette propagande, même si celle-ci est signée par des noms illustres.

Turquie. — La Turquie abolit les « capitulations > en vertu desquelles les sujets des grandes puissances européennes ne sont pas justiciables d'un tribunal turc dans la plupart de leurs litiges.

Les cabinets de Londres, Paris, Pétrograd et Rome protestent contre ce coup de force. Les chancelleries de Berlin et de Vienne gardent le silence.

Novembre 1914.

Italie. — i" Novembre. — Les Italiens occupent l'Ile de Saseno, qui ferme l'entrée de la rade de Vallona.

Le 2, crise ministérielle à la suite de la démission de M. Robini, ministre des Finances, qui ne veut pas engager son pays dans de nouvelles dépenses de guerre.

Le 5, dans un cabinet complètement réformé par M. Salandra, M. Sonnino prend le Ministère des Affaires Étrangères.

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

Roumanie. — La Roumanie vote un emprunt de 400 millions (17 novembre) et convoque quatre classes de son armée.

D'après le D' Jean Cantacuzène, professeur à l'Université de Bucarest, qui est venu accomplir en France une mission d'une haute importance, les Roumains réclament, en territoire hong-rois : 1° la Transylvanie; 2° le banat de Temesvar; 3° la Crisiana; 4° le Maramures; soit une contrée qui couvre i23ooo kilomètres carrés et qui est peuplée de 6844000 habitants. Ils appuient ces réclamations sur la race, sur la langue, sur la relig-ion, en évoquant aussi les violences commises par la Hongrie sur leurs nationaux opprimés, et dont M. Cantacuzène fournit la nomenclature historique.

En fait, si les prétentions roumaines triomphaient, la Hongrie perdrait 44 pour 100 de son sol et 33 pour 100 de sa population. Ces seules données attestent qu'elle ne cédera qu'à la force et que le cabinet de Bucarest n'obtiendra satisfaction que par la guerre. Les agrandissements territoriaux que demande la Roumanie la porteraient à 162000 kilomètres carrés et à i3 millions et demi d'habitants, même si l'on fait abstraction d'une annexion possible et même probable de la Bukovine méridionale. La Hongrie, si l'on en détache la Croatie, qui a une administration à part, n'aurait plus que 169000 kilomètres carrés et moins de douze millions d'habitants.

Espagne. — M. Dato, président du Conseil, affirme aux Cortès la résolution du Gouvernement de garder la plus stricte neutralité.

Grèce. — A la fin du mois, l'Épire du Nord a été occupée par les Grecs avec l'assentiment de la Triple-Entente.

Bulgarie. — A la Chambre Bulgare, une grande majorité se prononce sur l'opportunité non pas de mettre la main sur la Thrace, mais de reprendre à la Serbie les parties de la Macédoine octroyées à cette nation après la seconde guerre balkanique.

Saint-Siège, — Le Vatican a été amené à donner son avis sur les causes de la destruction de la cathédrale de Reims. M. de Bethmann-Hollweg s'étant, en octobre, porté fort de la fable de l'état-major allemand, l'abbé Landrieux,

CHEZ LES NEUTRES

archiprêtre, vicaire g-énéral de la cathédrale de Reims, pro- I teste contre l'affirmation du chancelier :

I La note affirme que de nouveau, c'est-à-dire depuis l'incendie du 19 septembre, on a placé une batterie devant la cathédrale et I installé sur une des tours un poste d'observation. Au nom de j S. Em. le cardinal-archevêque de Reims et au mien, j'atteste i qu'à aucun moment il n'a été établi de batterie sur le parvis, ni de j poste d'observation sur les tours.

I Le chancelier de l'Empire allemand ne s'est pas tenu pour j battu. Il a fait parvenir au Vatican une note rééditant les

inventions de son état-major. Quinze jours après, le cardinalj archevêque de Reims ayant fait connaître la vérité, a reçu,

d'après la Gazette de Lausanne, feuille protestante, cette I réponse de Rome :

I Je n'ai pas manqué de suivre à votre intention les graves I événements qui se sont passés dans votre ville épiscopale. Je I vous remercie de m'avoir envoyé une relation détaillée de ces faits [ et de les avoir exposés da^is leur exactitude. » Et en terminant sa 1 lettre, le pape déclare qu'il prend la plus vive part à la douleur

que le cardinal Luçon a ressentie « des conséquences de la

guerre au point de vue religieux et artistique ».

C'est, ajoute la Gazette de Lausanne, une sorte de démenti public opposé aux assertions allemandes. Entre la version allemande et la version française, le pape n'hésite pas. Il opte délibérément pour la version française.

Décembre 1914.

Saint-Siège. — Rome, 24 décembre. — Le pape a reçu aujourd'hui, en audience solennelle, dans la salle du trône, au Vatican, les cardinaux venus pour lui présenter leurs souhaits de nouvel an.

Dans un discours, le pape a rappelé que son prédécesseur avait fait tous les efforts pour éviter la guerre et ramener la paix entre les bellig-érants.

€ Je m'y suis employé aussi, a-t-il ajouté, mais jusqu'à ce jour les efforts du Saint-Siège sont demeurés vains. »

Le pape a conclu en affirmant qu'il persévérerait dans ses

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

démarches auprès des puissances, pour mettre fin aux tristesses de la guerre.

Italie. — 5 Décembre. — Un discours de M. Salandra, prononcé la veille, fait dire à M. Hanotaux qu'il aura dans le monde entier un grand retentissement :

Un premier point d'une importance capitale est acquis : l'Italie a rompu définitivement, — et alors qu'il y avait du mérite a le faire, — avec la politique triplicienne : de ce côté, elle s'est absolument libérée. Il ne s'agit plus seulement d'interpréter telle ou telle clause d'un traité : le débat s'élève plus haut. Le ministre considère les origines et les buts évidents du conflit, et, se dégageant de toute autre considération, il se demande, d'un jugement calme et libre, ce qu'exige la sauvegarde des intérêts italiens.

L'orateur est maître d'aborder ce problème : la neutralité estelle, pour l'Italie, une sauvegarde suffisante ?

Les manifestations qui se sont produites à la séance en l'honneur de la Belgique accentuent la portée du discours.

La préméditation austro-alleinande. — A la fin de la séance du 5 décembre, M. Giolitti, ancien président du Conseil, le prédécesseur immédiat de M. Salandra, a fait des déclarations qui ont été accueillies par de longs applaudissements de la Chambre :

Puisqu'il importe surtout, dit-il, que la loyauté de l'Italie soit maintenue au-dessus de toute discussion, je rappelle, au sujet de la plénitude de son droit à déclarer sa neutralité, que, déjà en 191 3, l'Autriche méditait une action contre la Serbie, à laquelle elle voulait donner le caractère d'une action défensive.

Mais l'orateur, avec le regretté Ministre des Affaires étrangères M. di San Giuliano, reconnut qu'il ne s'agissait pas là d'un casus fœderis, et cela ne troubla pas les relations amicales entre les deux puissances alliées.

En proclamant sa neutralité, l'Italie fut donc complètement loyale et n'exerça que son plein droit.

Un emprunt italien. — Rome, 19 décembre. — Un décret en date d'aujourd'hui autorise le Gouvernement à émettre un emprunt intérieur d'un milliard, en obligations amortissables en 25 ans, à partir du i" janvier 1915, portant un intérêt net de 4 1/2 pour 100 et émis à 97 lires.

La souscription aura lieu dans les dix premiers jours de janvier.

Les souscriptions de 100 lires devront être entièrement

CHEZ LES NEUTRES

versées ; pour les souscriptions supérieures à ce chiffre, il sera fait un premier versement de lo pour loo; les versements ultérieurs pourront être effectués les i" avril, i" juillet et I" octobre 191 5.

Pendant dix années, soit jusqu'au i" janvier 1925, les obligations de cet emprunt ne pourront être ni converties ni amorties ; dans les quinze années suivantes, le Trésor devra procéder à l'extinction de l'emprunt.

Roumanie. — Le sentiment national roumain se reflète dans ces lignes de M. Take Jonescu, ancien ministre :

Je n'ai personnellement rien contre l'Allemagne dont j'admire le patriotisme, la force, le travail et la solidarité nationale ; mais je ne peux pas, sans presque une révolte physique de tout mon être, penser à l'envahissemect de la Belgique et à l'ultimatum adressé aux Serbes! Je ne conçois pas que le citoyen d'un petit Etat ne sente pas que les auteurs de ces deux actions sont ses ennemis irréductibles, irréconciliables.

Bulgarie. — Sofia, ii décembre. — Le Roi, recevant la commission parlementaire chargée de lui remettre la réponse du Sobranié au discours du trône, a prononcé ces paroles :

Il m'a toujours été agréable de rencontrer les délégués de l'Assemblée nationale et d'échanger avec eux mes idées sur la situation et l'administration du pays.

Mais, cette année, au milieu des événements qui se déroulent autour de nous, le contact avec les représentants du peuple n'est pas dénué d'une certaine importance pour un chef d'État.

Je désire que vous me fassiez connaître quels sont, aujourd'hui, les soucis de la nation et partager avec vous la pensée que nourrit mon âme et la foi que, grâce à la fermeté et à la sagesse des Bulgares, l'Etat sortira de ces nouvelles épreuves sans être lésé ni menacé dans son avenir.

En vérité, je suis fier de rendre justice aux vertus de la nation bulgare. Quand, en 1918, avec une unanimité, un élan et une vaillance qui n'ont jamais été dépassés jusqu'à ce jour, elle a brisé son puissant adversaire, le monde a reconnu ses extraordinaires qualités militaires ; mais les vertus civiques dont elle a fait preuve dans l'adversité, en supportant virilement les coups du sort et en se remettant ardemment au travail pour atteindre ses fins, lui attirèrent un plus grand respect, de la part du monde, que celui qu'avait inspiré sa victoire, et réchauffèrent son cœur.

Alors que l'Europe entière est en flammes, que l'incendie se propage et s'approche de nous, que tous les peuples environnants se meuvent et que leurs troupes ont l'arme au pied, notre nation

DIPLOMATIE ET POLITIQUE 1

a apprécié la situation et défini son attitude avec un sang-froid et une prudence qui sont les preuves incontestables de sa sagesse et de son expérience politiques.

Je constate la sollicitude dont vous faites preuve pour le bien de la nation et votre résolution de tout sacrifier sur l'autel des intérêts nationaux. Cela me rassure et m'inspire confiance pour l'avenir. Aussi le plein accord existera-t-il entre la nation et la couronne, et c'est dans cet accord que nous puiserons la force nécessaire pour assurer l'avenir de la Bulgarie.

Que Dieu veille sur les destinées de la patrie, qu'il veuille couronner de succès nos efforts communs!

Hollande. — La Haye, i3 décembre. — Répondant, à la seconde Chambre, à des questions sur le budget des Affaires étrangères, le Gouvernement proteste contre la capture de navires hollandais, contre l'augmentation des articles considérés comme contrebande de guerre, contre la fermeture de la mer du Nord. Il a fait remarquer que, bien que l'opinion du Gouvernement des Pays-Bas soit conforme à celle des Gouvernements Scandinaves sur ces questions, il ne croirait pas nécessaire de coopérer avec les États neutres.

Le Gouvernement reconnaît l'activité prudente et vigilante du ministre des Pays-Bas en France, qui a amené un changement dans l'attitude observée a l'égard de la Hollande par la presse française, qui récemment n'a pas été très amicale. \

États-Unis, — Washington, 8 décembre. — Dans le ! message annuel qu'il vient d'adresser au Congrès, le président Wilson dit :

La guerre, que nous considérons avec stupéfaction et anxiété, ■ a interrompu, non seulement les moyens de faire le commerce, mais aussi la production. En Europe, elle détruit les hommes et les ressources d'une façon inaccoutumée, effrayante. Les nations européennes auront bientôt, à plusieurs points de vue, besoin de nos services plus qu'elles n'en ont jamais eu besoin; et il est aussi naturel que les nations que l'Europe fournissait habituellement d'un grand nombre d'articles de manufacture et de commerce comptent sur nous pour approvisionner leurs marchés devenus vides.

M. Dernburg, ancien Ministre des Colonies, que la chancellerie allemande a cru devoir adjoindre au comte Bernstorfî, comme ambassadeur in partibus, s'ingénie à capter la faveur des États-Unis, à Washington et dans des conférences à New-York, en plaidant la thèse d'une mer libre du * despotisme britannique ».

CHEZ LES NEUTRES

Suède. — Stockholm, 19 décembre. — Ce soir, après le départ des rois de Danemark et de Norvège de Malmoe, le communiqué suivant a été publié :

La réunion entre les trois monarques fut ouverte le ^vendredi 18 décembre par un discours du roi Gustave qui, en faisant ressortir la volonté unanime des royaumes du Nord de garder leur neutralité, a dit combien il était souhaitable qu'une coopération limitée à ces royaumes ait lieu pour la sauvegarde de leurs intérêts communs.

Le roi a déclaré que c'était dans un vif sentiment de sa responsabilité envers les contemporains et envers la postérité et dans la crainte qu'une mesure quelconque, propre à servir au bonheur des trois peuples, ait été omise, qu'il avait invité les souverains de Danemark et de Norvège à la délibération actuelle.

Les rois Haakon et Christian ont répondu au discours du roi Gustave. Tous deux ont témoigné la plus vive satisfaction pour l'initiative de ce dernier.

Ils ont exprimé leur conviction que l'entrevue aurait de bonnes et heureuses conséquences pour les trois peuples.

L'entrevue s'est terminée le 19 décembre dans la soirée.

Les délibérations entre les rois et les ministres des Affaires étrangères n'ont pas seulement consolidé à nouveau les bonnes relations déjà existantes entre les trois royaumes du Nord, elles ont aussi permis de constater qu'un accord était réalisé concernant les questions spéciales qui de part et d'autre avaient été mises en délibération. ,

Il a été finalement convenu que la coopération si heureusement engagée serait poursuivie et que, dans ce but, de nouvelles rencontres seraient organisées entre les représentants des trois Gouvernements aussi souvent que les circonstances le rendront utile.

Le roi de Suède, accompagné de la reine, est parti vers minuit, par train spécial, à destination de Stockholm. Il a été l'objet d'une ovation.

Perse. — Petrograd, 22 décembre. — La lég-ation de Perse à Petrograd porte à la connaissance du public que les bruits répandus par certains journaux, d'après lesquels la Perse et son Gouvernement manifesteraient des sympathies pour la Turquie et l'Allemagne, sont tendancieux et dénués de tout fondement. Le Gouvernement persan, dès le commencement de la guerre, a observé, et il continue d'observer la plus stricte neutralité.

République Argentine. — M. Ilimmer, consul argentin, ayant été, d'après le récit du ministre de l'Argentine à

DIPLOMATIE ET POLITIQUE

Bruxelles, massacré à Dinant, des notes s'échangent entre Berlin et Buenos-Ayres.

Chili. — La légation du Chili communique cette dépêche :

Santiago-du-Chili, 25 décembre. — On considère ici qu'il n'y a aucune raison pour les puissances de la Triple-Entente de se plaindre de l'attitude du Gouvernement du Chili dans les faits qui ont été relatés et commentés dans un journal parisien du soir. Il y a eu jusqu'à ce jour trois incidents à propos de la neutralité.

Le combat de Coronel, à la suile duquel le ministre de la Grande-Bretagne à Santiago et le Foreign Office se sont déclarés parfaitement satisfaits.

La prise d'un chargement de charbon par le bateau allemand Valentine dans l'ile lointaine et inhabitée de Mas-Afueras : le fait à peine constaté, le Gouvernement chilien a protesté auprès du Gouvernement allemand.

L'entrée du Dresden à Punta-Arenas pour charbonner : on a prétendu, à ce propos, que le Dresden avait fait du charbon dans un port chilien depuis moins de trois mois. Le fait est inexact.

Le Gouvernement déclare très regrettable de voir si mal interprétés les efforts extraordinaires qu'il a faits pour remplir strictement ses devoirs de puissance neutre dans des circonstances particulièrement difficiles.

M. Renato Sanchez, ancien ministre des Affaires étrangères au Chili, a aidé à rétablir la vérité à Paris.

Janvier 1915.

Italie. — L'Italie pourra-t-elle obtenir les provinces convoitées par elle sans prendre part à la guerre? Oui, semble dire sinon M. Giolitti, ancien président du Conseil, du moins son principal organe. — Non, répondent les interventionnistes. Le refus de l'empereur François-Joseph d'abandonner tout ou partie du Trentin est formel, et le baron Burian n'est pas moins catégorique.

M. Salandra déclare de son côté que l'Italie doit s'inspirer des conseils de « l'égoïsme sacré ».

Rome, 12 janvier. — On annonce officiellement que l'emprunt national de i milliard a été couvert avec 3oo millions d'excédent.

Le syndicat des banques a souscrit 200 millions.

CHEZ LES NEUTRES

Roumanie — La Roumanie a-t-elle obtenu des sécurités du côté de la Bulgarie? Attend-elle le concours de l'Italie pour réaliser la libération de ses frères de la Transylvanie et de la Bukovine?

A la première question, M. Ghenadieff, délégué envoyé par la Bulgarie pour plaider sa cause en Europe, fait une réponse vague : « Nos relations s'améliorent de jour en jour avec la Roumanie». A la seconde, M= Diamanty, député roumain influent, répond négativement. Pour lui la guerre est absolument décidée, même si l'Italie n'intervient pas. Qui croire? Quelques-uns insinuent que le cabinet roumain se serait laissé circonvenir par le prince Hohenlohe, l'envoyé autrichien. Tout ce qu'il est permis de dire avec quelque précision, après le Times, c'est qu'il serait injurieux pour les Roumains, et fatal pour leurs espérances, que l'œuvre d'affranchissement de leurs frères soit accomplie par d'autres mains que les leurs.

Bulgarie. — Le directeur de la Dette publique est allé négocier à Berlin une avance de loo millions de francs sur un emprunt de 5oo millions conclu en Allemagne avant la guerre et qui n'a pas été réalisé. Cette avance est consentie, proclame-t-on à Sofia officiellement, sans conditions aliénant la liberté d'action delà Bulgarie. Celle-ci a voulu simplement résoudre les difficultés occasionnées par la situation des changes et payer le coupon retardé d'un emprunt municipal bulgare de 1892.

Cxrèce. — M. Venizelos a laissé entendre récemment à la Chambre d'Athènes, que la Grèce, étant liée par un traité à la Serbie, se trouve moralement solidaire de la Triple Entente. En attendant, la tension s'accentue avec la Turquie.

États-Unis. — 9 janvier. — L'ambassade d'Amérique a reçu la nouvelle que la France et l'Angleterre ont donné au Gouvernement de Washington l'assurance qu'elles ne comprendraient pas le coton dans la liste des objets reconnus comme contrebande de guerre et qu'elles ne saisiraient pas les cargaisons de coton.

Le télégramme conclut qu'en conséquence le coton peut être importé en Allemagne s'il est envoyé sur un bâtiment neutre.

CHEZ LES NEUTRES

Saint-Siège. 22 janvier. — Le Pape, dans le Consistoire d'aujourd'hui, parle de la guerre :

Les mois, hélas! succèdent aux mois sans laisser luire l'espérance, même lointaine, de voir cesser bientôt cette guerre si funeste ou, pour mieux dire, ces massacres.

S'il ne nous est pas donné de hâter la fin d'un fléau aussi grave, puissions-nous au moins en atténuer les douloureuses conséquences i Nous nous y sommes employé jusqu'ici autant qu'il était en notre pouvoir, vous le savez, et nous ne manquerons pas de continuer à nous y employer dans l'avenir aussi longtemps que la nécessité l'exigera.

Notre mission apostolique ne nous permet pas de faire davantage aujourd'hui. Quant à proclamer qu'il n'est permis à personne, pour quelque motif que ce soit, de léser la justice, c'est sans aucun doute le plus haut devoir qui incombe au Souverain Pontife, constitué par Dieu comme son interprète suprême.

Il est inutile pour cela d'engager l'autorité pontificale dans le litige même des belligérants. A coup sûr, pour tout esprit pondéré il est manifeste que, dans cet effroyable conflit, le Saint-Siège, sans cesser de s'en préoccuper, est tenu de garder une complète impartialité.

Le Pontife romain, en tant d'une part qu'il est le vicaire de Jésus-Christ mort pour tous les hommes et pour chacun, en tant d'autre part, qu'il est le père commun des catholiques, doit embrasser dans un même sentiment de charité tous les combattants. Il a, de chaque côté des belligérants, un grand nombre de fils dont le salut doit lui causer une égale sollicitude II est par suite nécessaire qu'il considère en eux non les intérêts spéciaux qui les divisent, mais le lien commun de foi qui les rend frères.

S'il se comportait autrement, non seulement il ne contribuerait pas à la cause de la paix, mais, ce qui est pire, il attirerait à la religion des aversions et des haines et exposerait à des troubles fort graves la tranquillité et la concorde intérieure de l'Église.