AVANT-PROPOS

petites feuilles m'ont prodigué les noms de rimeur d'ambassade , de poète salarié j que sais-je? il n'est point d'épithète injurieuse qui m'ait été épargnée : dès longtems je suis accoutumé à ce prix de mes travaux, et je me résigne; mais il m'importe de fixer l'opinion des honnêtes gens sur l'indépendance de ma situation dans les contrées que je viens de parcourir.

Désireux de visiter un pays nouveau pour moi., j'ai choisi l'époque où la haute mission confiée à M. le duc de Raguse , devait, en m'offrant les moyens de contempler d'imposantes et curieuses cérémonies , rendre mon voyage et plus agréable et plusSôMteSg&AU M::fe:Maréchal ne m'a point reftfcjS $d$oaçpu la bienveillance

AVANT-PROPOS. iij

affectueuse qu'il m'accorde à Paris, et j'en ai profité avec reconnaissance j mais je ne faisais point partie de son ambassade. Aucun titre, aucune fonction ne m'imposaient les moindres devoirs : voyageur obscur et libre , j'ai observé et j'ai communiqué à mon meilleur ami le résultat de mes observations. Inconnues aux divers membres de l'ambassade , elles n'appartiennent qu'à moi ; seul j'en suis responsable ; ce sont les remarques d'un voyageur étranger que rien ne liait, qui raconte ce qu'il a vu, ou ce qu'il a cru voir, dont aucune entrave n'enchaînait la pensée , et qui , s'il a commis quelques erreurs , s'est du moins trompé de bonne foi.

iv AVANT-tROPOS.

Ceci bien expliqué et bien enteijdu ., je confie mon livre à l'indulgence du public, et je m'abandonne aux outrages qui sans doute me sont encore réservés.