LA TYRANNIE DES TURCS

Si àè pareilles brutalités en Bulgarie ne sont pas rares de nos jours, on comprendra facilement qu'elles ne cessaient d'être répétées sur nos ancêtres durant tout te temps qui nous sépare de celui de notre ancienne in« dépendance.

L« taarMv (bik) d« Roiidalk.

Sansaller plus loin, mentionnonsseulenicnt les amusements d'un fameux Turc qui vivait au village de Roudnik en Serbie, en 1803. Les manières ingénieuses de ses cruautés lui valaient le nom de tauremi{hïk) de Roudnik. Accompagné de ses nombreux serviteurs, il allait visiter tousIesjoursno9 villages. La nouvelle de son arrivée donnée, tout le village devait se rassembler. Lesserviteursdc Taga choisissaient alors trois fliles les plus belles et les conduisaient à la rencontre du malfaiteur. Les t troi« reines • (c'est le nom que les Turcs ont donné à eçs filles) accompagnaient en chantant • le taureau » , qui, arrivé à la cabane pour lui préparée dans le lieu désigné, faisait danser tout le village , tandis qu'il s'amusait avec les trois reines, qui, la nuit arrivée, devaient partager son lit. Le lendemain il quittait un village pour se rendre à un autre, et ainsi do suite, toujours pour s'amuser à sa manière. On compend que, dans une réunion de toutes les femmes et filles du village, les serviteurs du taureau ne manquaient pas d'imiter leur maître.

Le sttiipllea d« pal.

Les hommes soupçonnés de l'estime populaire, même dans leur village, étaient pris et empalés. Le cœur fré-

mit lorsqu'on entend nos vieillards raconter comment tel et tel ont été empalés, quelles douleurs ils souffraient restant vivants sur le pal, souvent pendant trois jours ; comment des chiens venaient manger les pieds à ces victimes encore vivantes.

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Beaucoup d*autres Serbes qui , aux yeux des Turcs, ne paraissaient pas assez humbles , étaient saisis et arrachés pc>ur jamais à leur famille, jetés dans la fameuse prison de Belgrade qui prit le nom de Nébolcha , parce qu^on y jetait ceux qui ne craignaient pas les Turcs. Peu sont sortis de ceux qui entraient dans ce souterrain, où, selon nos chants populaires, il y a de Teau jusqu'aux genoux , où les serpents se croisent , et les amas d*08 humains s^élèvent jusqu^aux épaules.