NOS CHANTS POPULAIRE

XtÊê héros.

Le désastre inattendu de Kossovo a frappé tellenoent Tesprit du peuple, que son imagination resta pour ainsi dire liée & Kossovo. Et lorsque plus tard , sous le joug pesant de ses ennemis , il fut réduit jusqu'au néant i le peuple , sentant bien son impuissance , a dû cberober du soulagement à ses douleurs dans le souvenir de sa puissance. L'histoire de ce souvenir , mise en vers , personnifiée dans nos héros, forme nos chants.

C'est ainsi que le sort tout entier des Serbes est représenté , et le peuple personnifié dans le héros Kra-fiévitcli Marko^ outre tant d'autres personnages , où le peuple se caractérise lui-même , tant dans les bonnes qualités de T homme que dans ses penchants mauvais.

L'habitude Journalière dé chanter cette histoire, seul et en société, devint un devoir de la rappeler à toutes les fêtes de famille, villageoises et nationales. Cette histoire devint une partie essentielle do la fête môme , et do mémo qu'on voulait plaire au sainte et par son in-

termédiaire à Dieu» en accomplissant la partie reli^ gieasej en voulut aussi s'identilier avec les héros qui ont versé leur sang pour la religion et la pairie, en accomplissant la /^ar/te na^/oita/e , c'est-à-dire en mentionnant leurs faits glorieux.

De même que les hommes chantent T histoire des héros, les filles aussi ont mis en vers les récits des faits des héroïnes, outre leurs chansons de tendresse et d'amour.

L'influence donc de nos chants populaires pour la conservation de la nationalité est grande, d'autant plus que ces chants furent pour le peuple la seule source de l'histoire de sa gloire , et la chronique de sa vie pendant ses souffrances.

PORTUAIT PITTORESQUE

DES HAIDOURS SERBES,

%mmt aiftloa tateM, Umr% loto comaeréM.

Port dans la croyance à un Dieu qui est juste et qui aime ses fidèles, ranimé de Théroïsme par les chants qu'il entend partout, irrité par les Turcs qu'il voit tous

les jours venir fouler aux pieds sa vieille mère, violer sa fidèle femmes -- le Serbe jure la vengeance.

D'un coup de hache il tranche la tête au coupable» et ayecles armes quMl lui prend, il va trouver la liberté et chercher du bonheur dans nos vertes forêts.

Dès lors, il porte le nom de haidotik (1), et cherche à s'en montrer digne.

La bannière de ce nom significatif et respecté ne manqua pas de réunir tous ceux qui avaient du courage pour échanger la maison contre la forêt. Des groupes se formèrent dans des forêts différentes. Ils étaient augmentés souvent, complétés toujours par de nouveaux venus.

Cette nouvelle société avait des lois cputumières mieux observées que toutes les constitutions.

l^'Le devoir naturel, partant la mission commune de tout haldouk, est la poursuite de ses oppresseurs et des violateurs de sa religion et de ce qui lui est cher.

â"" Plutôt mourir que de se rendre aux Turcs, ou si Ton est surpris et saisi, expirer sur le pal (2), sans proférer de cris, telle est la devise des haldouks.

(1) Le mot de brigand ne donne pas l'idée de ce nom de haîdouk, respecté chez nous.

{%) Les Turcs les empalaient toutes les fois qu'ils pouvaient les saisir. Le supplice du pal est un des plus cruels que Ton ait ja* mais pu inventer. 11 existe encore chez les Turcs. 11 consiste à eu-

h^ Poursuivre les oppresseurs sans repos, gagner seulement pour vivre, et vivre librement dans la probité it la bravoure, tel est Tesprit du haldouk.

&• Les haldouks agissent chacun pour tous et tous pour chacun.

5* En conséquence, il est du devoir de tout haldouk de conserver traditionnellement le souvenir de leurs camarades tués, et de les venger, serait-ce même au neuvième degré, sur les descendants de Tauteur du crime.

6* Chaque groupe (en serbe société) a son chef nommé arambacha auquel tous les camarades obéissent

7" Si la société est obligée de se séparer le 26 oc* tobre, pour aller passer l'hiver chez des amis secrets , tout camarade doit se trouver inévitablement le 23 avril au lieu convenu dans la forêt.

Chaque société de haldouks avait sa forêt , comme lieu de son séjour ordinaire , d'où les défenseurs du peuple se précipitaient sur les malfaiteurs. Mais ils se rendaient aussi dans des contrées et sur des lieux éloi-

foncer dans le fondement du supplicié un pal qui traverse ses entrailles, à le planter ensuite en terre, et à laisser la victime mourir dans les souffrances de Tagonie, à laquelle viennent sejoindrc les tortures de la soif. On prenail le soin de laisser le supplicié bas, et on laissait les chiens manger les pieds de la viclime vivante.

gnés; en un mot| ils se montraient partout où tes appelaient la voix du peuple souffrant et t^occasion d*une telle vengeance.

Ainsi à la fois vengeurs des victimes et poursuivant tes oppresseurs, les haidoiiks ne tardèrent pas à être reconnue, par le peuple opprimé, comme ses défen^ seurs.

Le peuple » personnifiant la mission des haldouks dans les noms immortels de Starina Novak^ avecDe/tliadiwoïé, diète Grouitsa ( \' enfant Grouitsa ) et leur trente camarades, glorifiait dans ses chants leurs faits et les transmettait ainsi à la postérité pour Timitation.

On voit combien nos haïdouks, en se portant t;engeurs des victimes et défenseurs des souffrants , ont contribué à la conservation de la nationalité serbe.

Tout vrai chrétien sMndignerait en entendant parler des brutalités dont nous n'avons fait ici qu'une mention* Mais un homme d'État se demanderait petiw-étre si ce peuple vit encore.

Oui , il vit encore , et il a conservé les éléments propres à lui garantir un avènement glorieux pour récompenser ses longues soulTrances.

Oui , il vit encore, et il a donné des signes éclatants

de sa vie. Si ses faits ne sont pas connus des étrangers, ce n*est pas sa faute , c'est plutôt son malheur.

Si la gloire du nom de Napoléon a mis tant de grands noms dans F obscurité, comment les coups de nos ca* nons en bois de cerisier auraient-ilspu se faire entendre devant ce bruit des armes françaises ?