Chapitre VIL Bitoolution
trahir la patrie! Ce n'est plus à la lance qu'il faut recourir, une hache suffit pour trancher les difficultés en abattant la tête du roi. A nous un protecteur de la ' Pologne! A nous Lubomirski! Voilà les cris que proférait la pospolite indignée.
La reine, femme au grand cœur, manda Sobieski, Czarnezki,Zamoyski, Lubomirski lui-même, et se porta au-devant des factieux. L'hetman, trop chevaleresque pour trahir une femme qui demandait son appui, ne sut qu'obéir. En attendant, les confédérés avaient fait un retour sur eux-mêmes :chez ce peuple d'humeur mobile, emporté mais généreux, il se produisit une réaction. Tant d'excès effrayèrent la noblesse. L'excommunication troublait profondément les âmes. Déjà les Moscovites et les Cosaques se remuaient à la faveur de ces discordes. Lorsque Casimir et la reine arrivèrent aux campements, l'armée se pressa autour d'eux en criant : Vive le roi! puis on chargea un mortier avec l'acte de confédération et il fut lancé en pièces dans les airs au milieu des acclamations. Sobieski, l'étendard de Pologne à la main, parla d'honneur et de patrie, et acheva de faire rentrer les troupes dans le chemin du devoir en les menant à la frontière.
Toujours indomptés, les Cosaques envahissaient la Pologne. Cette fois le plan de Sobieski conçu au lendemain de Kudnow et de Vilna fut adopté. Le roi interdit à Lubomirski, plus suspect que jamais, de suivre l'armée, il cassa même sa garde et ses compagnies d'ordonnance. Sobieski prit les devants, balayant sanspeineles bandes Cosaques. ArrivésurleBorysthène, Casimir étudiait le moyen de passer ce large fleuve avec ses régiments; les Tartares moins embarrassés suivirent tout simplement la coutume de leur nation : ils se placèrent sur des radeaux de bottes de paille et de roseaux, tenant par la queue leurs chevaux lancés à la nage et les chassant à coups de fouet vers l'autre
64 Htm Sobieski.
rive. La cavalerie polonaise, toute l'armée, les généraux, le roi, suivirent l'exemple des barbares. Le comte de Guiche qui faisait partie de cette expédition avec quelques gentilshommes français, se trouvant plus tard au fameux passage du Rhin, proposa ce moyen à Condé, mais le grand capitaine répondit que ces aventures-là ne pouvaient être tentées qu'avec des Polonais ou des Tartares.
Au-delà du Borysthène, le roi déploya ses lignes, la gauche appuyée aux Lithuaniens commandés par Michel Paz, la droite composée de Tartares, sous les ordres de Sobieski. On marcha ainsi jusqu'à Glukowa, la clef de Moscou. Là, Michel Paz fit sa jonction avec le roi et le siège de la place commença. Cinquante villes avaient déjà fait leur soumission; on croyait l'Ukraine pacifiée. Mais le roi Casimir avait commis une imprudence en s avançant aussi loin en plein hiver. Le czar Alexis attendait ce moment pour tomber sur lui avec toutes ses forces. Accablés par le froid et les privations, les Polonais durent lever le siège, battre en retraite, et l'on sait si les retraites de Russie sont terribles Jean Sobieski, ce fougueux chef de cavalerie, donna une preuve inattendue de s 1 prudence militaire ; il recula, sans se laisser entamer, couvrant la Pologne du côté du Borysthène et sauvant les troupes royales d'un désastre. De toutes façons le général apparaissait en lui.
Irrité de ses revers, Casimir fit mettre à mort injustement plusieurs chefs Cosaques, et jeter en prison, après l'avoir enlevé, le second fils de Bogdan. Revenu dans ses États, sa colère tomba sur Lubomirski, qu'il exila. Un mois après, Lubomirski revint à la téte des mécontents de son parti, une vingtaine de mille hommes. La diète assemblée pour parer à ce coup de main, cita le rebelle dans les termes d'usage : « Sa Domination très illustre, très magnifique, etc.. est sommée de comparaître pour répondre aux accusations
