Chapitre XVIII. ita Délivrance Ue Vienne

semble avoir pour objet la formation d'une nouvelle ligne de bataille défendue par un profond ravin qui longe les glacis du camp. A la hâte Mustapha fortifie quelques mamelons, garnit tout son front d'une formidable artillerie, reploie un peu en arrière ses deux ailes, en profitant de tous les accidents du terrain et se place au centre qu'il croit le plus menacé. Sobieski, lui aussi, s'est porté au centre de son armée, sur les villages enlevés les uns après les autres ; il balaie les Tartares vers les montagnes en leur envoyant la cavalerie de Jablonowski, et réserve Lorraine avec quarante mille Allemands le long du Danube, pour l'appuyer ou couvrir sa retraite en cas de malheur.

La Croix et le croissant vont livrer le combat suprême. Jean veut ménager ses forces pour ce choc terrible; ses troupes sont épuisées, hommes et chevaux dévorés par la soif, et cinq heures sonnent aux clochers de Vienne. Il va remettre l'attaque au lendemain. Tout à coup, vers le sud il aperçoit un long nuage de poussière dorée par le soleil, et des files de chameaux qui vont se perdant à l'horizon sur les chemins de la Hongrie. Pas de doute, l'ennemi commence la retraite !

Aussitôt, il fait donner. Et c'est qu'en effet la consternation régnait parmi les Turcs. Kara-Mustapha crut les encourager en affectant une assurance folle, bien plus propre à exaspérer le soldat qu'à l'affermir ; quittant son cheval bardé d'or, il va prendre le café dans un riche pavillon de soie, dressé en face de l'ennemi. Au même instant il entend ronfler les boulets. D'un point très exposé, le roi de Pologne a fait diriger trois pièces vers cette tente magnifique en promettant 50 écus par volée. On tire jusqu'à l'arrivée de l'infanterie, qui s'empare d'une forte position où Konski place rapidement une batterie. Les .Turcs fléchissent. Kara-Mustapha dégarnit sa droite pour soutenir son centre en désordre. € Ce sont des gens

^rean sobieski.

perdus ! » s écrie Sobieski, et il ordonne à Lorraine d'attaquer brusquement en obliquant à droite tandis ! qu il lance toute sa cavalerie sur le centre. Tartares ec spahis ont aperçu Jean. « Par Allah, — dit le khan au vizir, — le roi est avec eux ! »

Alors les hussards et les pancernes renouvellent le fait épique de Kotzim. Conduits par le prince Alexandre, les palatins et les sénateurs, au cri national : « Dieu avec la Pologne!» l'éperon au flanc, en colonne par triple escadron, ils s'ébranlent. Le ravin est devant eux, — un large ravin où l'infanterie hésiterait — ils le descendent et, comme une vague bondissant au-dessus de ses digues, ils le remontent; tête baissée ils s'enfoncent dans l'armée turque ; les lances volent en éclats ; les éclairs du sabre sillonnent les nuages de fumée et de poussière. Un large chemin s'ouvre derrière eux, semé de canons abandonnés, de musulmans bousculés, ou blessés, ou tués, ou fuyants. Cavalerie, infanterie, spahis et janissaires n'osent les attendre de pied ferme. Cinq pachas morts sont à terre, l'armée turque est coupée en deux. Lorraine et Waldeck ont tourné l ennemi. Ce mouvement détermine la fuite. En vain le vizir, pleurant de désespoir et de crainte, veut rallier les siens. « Je vous disais bien qu'il n'y « avait qua nous en aller devant le roi de Pologne, » lui reprochait le khan. Alors Kara-Mustapha embrasse ses deux fils et se sauve, en donnant l'ordre de massacrer les femmes, les enfants, les prisonniers, jusqu'aux animaux de sa ménagerie.

Seuls, les janissaires tiennent encore. Sobieski passe le ravin sous leur feu, les disperse avec le reste de ses troupes, prend possession du camp bouleversé et arrive le premier au sérail du grand-vizir. 11 n'y trouve qu'un esclave qui lui présente le cheval de son maître et un étrier d'or. Les soldats se voient tout à coup au milieu de richesses inouïes, mais le roi défendit, sous

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peine de mort, de quitter les rangs. Une nuit d'orage approchait; elle pouvait favoriser le retour offensif de l'ennemi. Lorraine se porte sur la brèche de Vienne, et le prince de Bade attaque les tranchées où les janissaires résistaient encore. Ils furent taillés en pièces. Le canon fait silence. Vienne est sauvée!

La nuit se passa dans une solennelle anxiété. Avaiton remporté cette immense victoire? Au loin, la lueur des incendies signalait la retraite des Tartares et des Turcs. Sobieski avait passé quatorze heures à cheval ; accablé cette fois de fatigue, il s'endormit au pied d'un arbre.

Le jour se leva sur un terrible et grand spectacle : depuis les montagnes jusqu'aux murs de Vienne encore fumante vingt-cinq mille hommes, dont trois à quatre mille Impériaux, gisaient sur le sol; la fleur de la noblesse polonaise avait péri, trois cents bouches à. feu restaient aux vainqueurs, et parmi elles la Pologne découvrit avec émotion les canons de Kobilta, marqués

aux armes du roi Sigismond. Le petit-fils de Zolkiewski venait d'exécuter le testament du grandhetman, adressé aux rois de Pologne.

Une partie du camp était détruite, mais cent vingt mille tentes restaient debout. Le pillage commença; la richesse du butin dépassa toute attente. On prit tant de poudre que les soldats s'amusèrent à en faire sauter pour une valeur de deux millions. Les armes de prix, les pierreries se vendirent à Vienne au prix de quelques florins, ainsi que les bœufs et les chameaux dont on ne savait que faire. Mais partout on heurtait les cadavres de trente mille captifs, hommes, femmes et enfants, massacrés au départ de l'Infidèle. Sobieski fit poursuivre l'ennemi par sa cavalerie légère ; elle ne put l'atteindre; en une journée Kara- Mustapha avait fui jusqu'à Raab.

Le 13 septembre, Jean Sobieski fit son entrée à

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Vienne, par la brèche. Lorraine et tous les princes se jetèrent dans ses bras ; généraux, officiers, soldats, la foule lui baisait les mains, les pieds, les habits, le fourreau de son sabre ; tous l'appelaient sauveur, brave roi, et les Viennois ajoutaient en l'acclamant : « Pourquoi n'est-il pas notre maître ? » L'admiration, la reconnaissance se répandaient en sanglots autour de cet homme, dont l'antiquité eût fait un dieu. Formulant l'enthousiasme du monde chrétien, un prêtre s'écria avec un à-propos sublime : « Fit il homo missus a Dco, cui nomen erat Johannes. »

Au milieu des décombres brûlants, le roi se dirigea vers une église; on le suivit. Nul n'avait songé aux apprêts d'un service religieux, et combien l'élan des âmes chrétiennes y suppléait! Puis on entraîna le vainqueur à la cathédrale, criblée par le canon, pour assister aux pompes d'un Te Deum. Là, Sobieski <e jeta la face contre terre et demeura prosterné tout le temps de la cérémonie. Que pouvait-il faire de plus, lui qui, au fort de l'action, avait prononcé ce verset du psaume en regardant le ciel : Non nobis, Domine, non nobis y sed nomini tuo da gloriam !

Après un extrême dénûmtrnt, Vienne était encom- | brée de trésors et de vivres. Levêque Colonitz recueillit six cents enfants musulmans épargnés ou bien oubliés dans le massacre; il les nourrit et les éleva à ses frais. Parmi les étendards turcs, le roi avait saisi dans la tente du vizir le grand symbole de l'islamisme, — le drapeau du Prophète. — Il l'envoya au pape avec une lettre où se trouvait ces mots de César, traduits par un guerrier chrétien : « Je suis venu, j'ai vu, Dieu seul a vaincu. » Innocent XI fondit en larmes en lisant le récit de la bataille et tomba à genoux aux pieds du crucifix (').

1. Innocent XI, persuadé que c'était singulièrement à la protection spéciale de la Ste Vierge qu'on devait cette victoire, ordonna qu'en recon

*rean Solriej&fei.

Par toute l'Italie, le nom de Sobieski vola de bouche en bouche. L'envoyé du roi de Pologne, Talenti, porteur de l'étendard vert brodé d'inscriptions et de croissants d'or, fut reçu comme un triomphateur. Le monde entier tressaillit. Même les états protestants célébrèrent la victoire de Vienne; en Suède, en Angleterre, comme en Espagne, des fêtes publiques eurent lieu en l'honneur du sauveur de la chrétienté. Tous les souverains lui écrivirent — sauf un seul, qui avait profité des malheurs de l'empire pour lancer une armée à la conquête facile des Pays-Bas autrichiens, sans déclaration de guerre, sans autre motif que la jalousie. C'était le roi très chrétien, le roi-soleil éclipsé par la gloire de Sobieski.

Grande fut la colère de l'Europe en apprenant cet acte de brigandage. Jean 1 1 1 se chargea de donner une leçon à Louis XIV ; « des tentes du vizir », il lui écrivit pour l'instruire de la victoire € comme fils aîné de V Église et roi très chrétien ». Louis ne lui répondit pas, mais il fit imprimer dans les journaux de France que « les Turcs .avaient levé le siège avant que d'être « attaqués, seulement parce que l'on disait que le roi « de Pologne devait combattre en personne ». On ne pouvait être plus flatteur envers Sobieski.

naissance d'un si grand bienfait, la fête du St Nom de Marie se célébrerait désormais universellement dans toute l'Église, et fixa cette fête au dimanche qui se trouve dans l'octave de la Nativité. — Croiset, Année Sainte.

LA CAMPAGNE DE HONGRIE. — Entrevue de Sobieski et de l'empereur. — Ingratitude de la Cour de Vienne. — Marche sur la Hongrie. — Défaite de Sobieski à Parkan. — Victoire de Parkan. — Prise de Gran. — Les Polonais refusent d'avancer. — Retour en Pologne. — Chagrins de Sobieski.

[ORSQUE le triste empereur Léopold eut appris les hommages que recevait son sauveur, il ne voulut point le rencontrer dans sa capitale. Dès le premier jour, l'orgueil, la dignité blessée, la honte chassèrent de son cœur la reconnaissance. Cependant il craignait, en froissant le roi, de l'éloigner alors qu'il en avait besoin pour ressaisir la Hongrie. Il tint conseil, et posa cette question : « Comment faut-il recevoir un roi électif? » — « A bras ouverts s'il a sauvé l'empire ! » répondit le généreux Lorraine. Léopold ne l'entendait pas ainsi ; il consentait bien à remercier Sobieski, mais sans lui faire trop honneur. Au courant de ces misères, le roi prit en pitié l'empereur; il se retira de Vienne en décidant que l'entrevue aurait lieu à cheval, lui devant 'e front de son armée, l'empereur sortant de sa capitale. On se rencontra de cette façon; Léopold salua « assez poliment», Sobieski rendit le salut. L'empereur le complimenta avec embarras et se tut. Jean lui présenta son fils à qui la main d'une archiduchesse était promise; l'empereur ne daigna pas mettre la main au chapeau, ainsi pour les hetmans, les palatins, les sénateurs. Alors le roi, piqué, reprit: « Mon cousin, je ne suis « pas fâché de vous avoir rendu ce petit service... Si « vous désirez voir mon armée, mes généraux vous la « montreront. »

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Et il tourna bride. L'empereur, accompagné de Jablonowski, passa la' revue des troupes ; elles ne purent dissimuler leur surprise et leur colère. Deux jours après, le prince Jacques reçut de Léopold une épée d'honneur et des excuses.

L'ingratitude de la Cour de Vienne allait grandissant L'empereur se vengeait de sa poltronnerie sur les Polonais, qui l'avaient insulté au jour de la revue ; on finit par leur refuser les vivres, les fourrages, les secours pour les blessés et jusqu'aux cimetières de la ville pour enterrer leurs morts, on contestait à Sobieski son butin, l'empereur réclama tous les canons turcs, si bien que le roi de Pologne écrivait à sa femme :'c 11 y % a de quoi gémir... de voir périr notre armée sous <L les coups de ceux qui nous doivent tout... Nous € sommes ici comme les Hébreux sur les rives de « l'Euphrate... »

La jalousie de l'empereur ne traitait pas mieux les alliés. Plusieurs princes rentrèrent précipitamment dans leurs états. Lorraine n'eut pas de récompense. Certes, Jean 1 1 1 ne manquait pas de motifs pour prêter l'oreille aux vœux de son armée qui demandait hautement le retour en Pologne, mais, esclave de la foi jurée, il allégua ses serments et marcha sur la Hongrie entraînant avec lui le duc de Lorraine.

Kara- Mustapha, réfugié à Bude, sauva sa tête en faisant couper celles de tous les pachas coupables d'opposition à ses plans téméraires, puis il réorganisa l'armée ottomane et voulut au moins conserver la Hongrie. Sobieski, déjà sur le Danube, se plaignait de la lenteur des Impériaux; un homme comprenait ses angoisses,et nouveau Pierre l'Ermite, parcourait Vienne en prêchant la guerre aux Infidèles; c'était Marc d'Aviano. Finalement, le conseil aulique se décida à laisser partir Lorraine; ses hésitations venaient du regret de l'empereur d'avoir promis la Hongrie au roi