PRÉFACE

La réunion dans la circonscription de Singer, son ordre du jour, le discours de Clara Zetkin, les articles ou filets, de Justice^ de VArbeitcr Zcitung et du Voricaerts sont les derniers d'une série d'actes qui témoignent du retour, lent d'abord, et enfui j3resque entier, de l'opinion socialiste internationale en notre faveur. J'en avais eu la très nette impression à la réunion de décembre 1901 du bureau international à Bruxelles. Ce mouvement favorable s'est certainement accéléré, surtout en Allemagne, depuis qu'au Congrès de Lûbeck le parti, assez organisé et puissant pour imposer sa discipline, a réprimé les dissidences semblables à celles de nos ministérialistes et fait rentrer dans le rang leurs alliés.

Il a fallu du temps et une connaissance exacte de la situation pour amener un rapprochement, dont nous n'avons jamais douté, mais qui a pour nous d'autant plus de valeur et que nous avons d'autant plus de plaisir à constater, qii > lui a fallu plus de réflexion et de volonté, et qu'il était, par la force des choses de la doctrine et de la tactique du parti, plus nécessaire et assuré.

Lors de la consultation internationale et de notre manifeste, il n'est guère de socialistes étrangers qui n'aient, à la fois, et sans se rendre compte de la contradiction qui opposait irréductiblement l'un à l'autre leurs deux avis, blâmé notre attitude dans l'affaire Dreyfus et approuvé notre condamnation du ministérialisme.

A cette époque, nous n'avions pas d'organe quotidien; le Petit Sou n'était pas né. Et si la doctrine et tactique commune à tous les partis du socialisme international suffisaient pour conclure à l'impossibilité socialiste du ministérialisme et de la participation au pouvoir de la bourgeoisie, les indications utiles manquaient encore à nos amis pour se rendre compte, pour savoir que l'action des ministérialistes pendant 1 affaire Dreyfus, leur union avec les partis qui l'avaient menée étaient intimement liées avec leur entrée par délégation au nouveau ministère qui en avaii été la reconnaissance, le prix.

Ils ne commencèrent à voir un peu plus clair que quand, suivant nos prévisions, les ministérialistes, satisfaits du résultat, arrivés au but, interrompaient brusquement, à l'avènement de leur ministère, la campagne dreyfusarde, que VAwore et ses militants convaincus continuaient, contre le militarisme avec ardeur. Nous nous y retrouvions avec ces militants.

Il ne se trouvait pas, alors, un seul socialiste à l'étranger, pour nous entendre, quand nous protestions contre l'accusation d'une prétendue et impolitique neutralité dans une affaire qui

avait si profondément agité le pays. Non seuleiiicnt, et tout d'abord, nous nous étions, et à fond, engagés, mais nous avions convié et n'avions cessé de convier les socialistes à une action distincte, uniquement dirigée contre le militarisme et le nationalisme césaiien, profitant de tous les incidents de l'affaire, mais reléguant à son vrai plan la question personnelle, qui était capitale pour les autres partis et leur raison d'union et combinaison politique et arriviste.

Nous avons mené cette action socialiste et antimilitariste dans loute la mesure où nous l'avons pu;et si elle n'a pas eu la force qu'il eût fallu, c'est que nos conseils n'ont pas, près de tous, prévalu.

Nous ne doutons pas. maintenant, que nos amis de l'étranger nous rejoignent, que leur critique des événements antérieurs nous rendra justice et qu'ils verront mieux la vérité d'une politinuo.dont un instant ils ont méconnu l'unité, la suite logique et nécessaire.

Dans la période de leur incertitude, plusieurs nous ont été fidèles. Non seulement Rosa Luxembourg, Kautsky, Clara Zetkin, Parx'us, Plekhanoff combattaient avec nous pour la même cause, mais ils prenaient notre défense devant leurs compatriotes abusés. Ils exposaient au risque d'ennuis personnels, les événements, les conflits du socialisme français, dans leur vérité. Et, maintenant que le résultat est presque atteint, que la partie est presque gagnée par eux, nous ne couvons trop leur dire notre reconnaissance. Nous ne pouvons, d'ailleurs, mieux la leur témoigner qu'en redoublant de zèle pour cette unité socialiste

révolutionnaire dans le Parti socialiste de France, dont ils ont été les défenseurs, dès la première heure, et, quand elle nous était adverse, devant Fopinion socialiste internationale.

A ceux de nos amis qui étaient curieux de suivre les moments de l'évolution de cette opinion, inclinant de plus en plus vers nous, nous ne pouvons trop recommander la lecture attentive des articles qu'a publiés, dans le Petit Sok, le citoyen Rappoport.Id n'est pas de Français qui participe plus intimement que lui au mouvement de l'esprit socialiste international ; et, ainsi que le montrent ces si remarquables articles, l'état et le développement de son jugement en sont lïmage et l'expression exactes.

Il ne faut pas que nous oublions qu-e les plus grandes difficultés que nous avions jusqu'ici rencontrées viennent des préjugés artiflcieusement entretenus contre les organisations socialistes par ceux qui en poursuivent la désorganisation. Tout ce que nous pourrions dire n'y changera rien. Il n'y a qu'une réponse qui porte, c'est le progrès, le succès de l'œuvre unitaire qu'elles ont entreprise et où chacun des socialistes sincères, mais encore incertains, devra, tôt ou tard reconnaître que, pour la sauvegarde même de sa libre indépendance, sa place est assignée.

Edouard Vaillant.