IV PRÉFACE A L'ÉDITION FRANÇAISE

vienne de la date de ces lettres, de ces petites monographies de style facile, adressées à M. G. Sorel, du 20 avril au 15 septembre 1897. Ce n'est point là une simple fiction littéraire. Elles s'adressaient à ce Monsieur Sorel, que j'avais connu par le Devenir Social^ qui m'avait présenté aux lecteurs français comme marxiste en titre, qui m^écrivait des lettres pleines de fines observations et de remarques critiques intéressantes. Il était un peu incertain, et je lui ai trouvé parfois l'esprit frondeur ^ mais je ne pouvais pas penser en 1897 qu'il deviendrait si rapidement, en 1898, le héraut d'une guerre de sécession. Que tout cela fera plaisir aux déclassés de rintelligence et à tous ceux qui ont besoin de Yalibi de la lâcheté, M. Sorel nous laisse heureusement un rayon d'espoir : « quelques camarades et moi nous nous efforcerons d'utiliser les trésors de réflexions et d'hypothèses que Marx a groupés dans ses livres ; c'est la vraie manière de tirer partie d'une œuvre géniale et inachevée {Revue Parlementaire^ ibidj pag. 612) ». Tous mes souhaits de nouvel an, il commence demain, pour ce travail de sauvetage, bienveillant et touchant, dont plusieurs, dont je suis, ne sentent point le besoin.

Sans rancune, mais quelle mortification pour moi ! En offrant au public français ces pages de