XLII AVANT-PROPOS

et d'Engels — des hommes de qui les écrits ont grandement influence ma pensée socialiste et dont Vun, Engels, m'a non seulement honoré jusqu'à sa mort de son amitié personnelle , mais qui enco7'e, par des dispositions testamentaires et d^outretombe, m'a témoigné sa grande confiance. Cette déoiation ne date pas, en vérité, de peu de temps. Elle est le produit d'une lutte intérieure de plusieurs années, connue d" Engels — comme je puis le prouver. D'ailleurs, Engels n'était pas si borné d' exiger, de ses amis, une soumission sans réserve à ses idées à lui. Mais on comprendra, après tout ce que je viens de dire, pourquoi jusqu'ici j'ai autant que possible évité de donner à l'exposé de mes conceptions la forme d'une critique de la doctrine marxo-engelsienne. Et, jusqu'ici, cela était d' autant plus facile à éviter que, en ce qui concerne les questions pratiques dont il s'agit, Marx et Engels eux-mêmes avaient considérable- 7nent modifié leur façon de voir daiis le courant des annéesA

Maintenant il en est différemment. Aujourd'hui, j^ai à polémiser avec des socialistes , sortis, comme înoi, de l'école marxo-engelsienne, et vis-à-uis d'eux je suis obligé, pour défendre mes conceptions, d'indiquer les poiiits où, la doctrine marxoengelsienne me semble erronée ou contradictoire.

Je ne me suis pas écarté de ma tâche, qui, pour les raisons personnelles que j'ai indiquées, ne m'a pas été légère, f avoue cela franchement, afin que

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le lecteur ne voie pas dans la (orme irrésolue et lourde des premiers chapitres, une hésitation quant au fond de la question; ce que fai ècrit^Je le maintiens énergiquement. Mais je nai pas toujours réussi à choisir la forme et les arguments qui auraient donné à mes conceptions leicr expression la plus tranchante. Soies ce rapport, mon travail est certainement inférieur à tant d'autres publiés sur le même sujet. Certaines choses, omises dans les premiers chapitres, ont été dites à la fin de mon étude. Quant au chapitre sur les associations, vu le retard apporté dans la publication de mon livre, j^y ai ajouté certaines parties, ce qui explique quelques repétitions.

Pour le reste, le livre par 1er a pour lui-même. Jene suis pas assez naïf pour m^ imaginer qu'il convertira sur-le-champ ceux-là qui ont combattu mes articles précédents et je ne suis pas assez sot pour exiger que ceux qui, en principe, partagent mon point de vue, souscrivent à tout ce que je dis. L'objection la plus sérieuse qiion pourrait faire à la présente étude est qu'elle discute trop de sujets. Dès que j'avais à parler des devoirs présents, je devais, pour ne pas me perdre dans des généralités, entrer en toutes espèces de questions isolées au sujet desquelles il y a des divergences d'appréciation inévitables même parmi ceux qui sous tout autre rapport, pensent de la même façon. En même temps, j'étais obligé, pour ne pas faire un livre trop volumineux, de me boriwr à l'exposé de quelques points principaux et à plutôt indiquer