CHAPITRE PREMIER

Office du travail;

Il convient, en première ligne, de signaler la fondation de l'Office du travail (I).

(1) L'Office du travail constitue au Ministère du commerce un service distinct, placé sous l'autorité immédiate du Ministre. Chargé de la statistique permanente du travail, il « recueille, coordonne toutes informations relatives au travail, notamment en ce qui concerne l'état et le développement de la production, l'organisation et la rémunération du travail, ses rapports avec le capital, la condition des ouvriers, la situation comparée du travail en France et à l'étranger ». Organe d'informations du Gouvernement, des Chambres, du Conseil supérieur du travail, il procède à des enquêtes spéciales sur les questions ouvrières à Tordre du jour. A cet effet, il rassemble et met en ordre tous les matériaux utiles à la préparation des projets de loi sur le travail. Enfin il vulgarise les renseignements recueillis ou élaborés à l'aide de publications spéciales et d'une publication périodique, le Bulletin de l'Office du travail. La nature et l'étendue des attributions de l'Office du travail, le caractère permanent de cette institution témoignent de la ferme résolution des pouvoirs publics et du législateur de régler les solutions plutôt sur la réalité des faits que sur des t héories générales et abstraites, de poursuivre sans relâche, d'après un plan d'ensemble, en parfaite connaissance de cause, l'appropriation de s lois ouvrières aux nécessités et aux évolutions de la pratique. D'autre part, la divulgation des statistiques, des résultats des enquêtes permet aux intéressés, ouvriers et patrons, de dégager des faits leur enseignement, et par cela même, de discuter avec compétence et d'écarter les conceptions utopiques. L'Office du travail a publié divers ouvrages fort importants. Tous les mois parait aussi un bulletin qui, il faut le reconnaître, coûte 152.000 fr. par an au budget. M. Mesureur a déposé un projet de loi instituant des conseils pér-

ir.