LES BUREAUX DE PLACEMENT

de travail, c'est-à-dire de la convention que font entre eux le patron qui engage l'ouvrier et l'ouvrier qui s'oblige à fournir son travail moyennant salaire (1).

Alinéa 1 . — Des bureaux de placement.

Il est impossible que le contrat de travail se forme toujours directement. C'est par des intermédiaires que le salarié et le patron sont généralement mis en rapport. Telle est l'origine des bureaux de placement (Loi, 8-10 mars 1848).

Jusqu'à ces dernières années, il n'existait, pour ainsi dire, que des bureaux payants. Bien des fois, on a signalé les agissements coupables de certains placeurs, leur habileté à exploiter les malheureux, à prélever le plus clair de leurs maigres ressources.

Aussi l'industrie du placement a été soumise à l'autorisation et le législateur a cherché à favoriser le placement gratuit (2).

Mais le problème n'est pas facile à résoudre. A côté de la surveillance de la police qui peut aisément s'exercer, il y a autre chose qu'il est difficile de remplacer, je veux dire l'administration intérieure du bureau de placement.

Or, actuellement, malgré les facilités données par les sociétés de secours mutuels et de bienfaisance, les municipalités, les compagnons, les bourses du travail, les syndicats professionnels, on constate que les bureaux payants sont toujours en faveur (3).

(1) La dénomination de contrai de travail n'existe pas dans le Code civil ; il n'y a que le louage d'ouvrage. Il faut remarquer que très souvent il n'y a pas de contrat. Ce sont les règlements d'atelier qui servent de contrat-type.

(2) Décret du 25 mars 1852. Ordonnance de police du 5 octobre 1852. La loi du 5 avril 1884, articles 70 et 94, a conféré aux municipalités le droit d'établir des bureaux de placement gratuits. Voir aussi l'article 6 § 5 de la loi du 21 mars 1884, sur lete syndicats professionnels.

(3) Les Bulletins de Vofflce du travail le démontrent. En 1896 les

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On répond, que c'est parce que les patrons s'adressent systématiquement aux bureaux payants et qu'ils ne pourront pas le faire dès qu'on les aura supprimés. Mais qui ne voit combien il est malaisé de résoudre le problème de cette façon.

C'est, évidemment, que si le bureau déplacement a ses inconvénients, il a aussi ses avantages. Il implique un intérêt individuel : le placeur, désireux de faire prospérer ses affaires, cherche, quoi qu'on dise, à contenter sa clientèle. Il se consacre exclusivement à cette tâche, il sait découvrir ou retenir les qualités des employés qui se présentent à lui,il les indique au patron (1).

Voici un individu qui est muni d'un casier judiciaire : lui enverrez-vous une jeune bonne ? Voici une femme qui a été condamnée pour infanticidej'enverrez-vous dans une famille comme bonne d'enfants ? Il ne suffit pas seulement d'inscrire des noms sur des registres avec offre et demande. Il faut agir : il faut s'occuper des besoins des uns et des autres : et pour le placement des ouvriers de certains métiers, il faut que le placeur connaisse le métier.

Qu'à côté du placeur Jes syndicats d'ouvriers, les syndicats d'employeurs opèrent des placements : rien de mieux. Plus il y a de moyens de placement, et plus nous nous en applaudissons : car nous espérons que les consommateurs, c'està-dire celui qui offre du travail et celui qui en demande, profiteront de cette concurrence.

Mais les associations privées, n ont eu jusqu'ici qu'une sphère d'action très limitée.

bureaux payants à Paris ont placé près d'un million de personnes, tandis que les bureaux municipaux et les bourses du travail n'en ont plaeé que 86.000.

(1) A la Chambre, en mars 1897, M. Guillemin a rappelé avec raison l'instruction du 8 octobre 1852 sur les bureaux de placement :

« On a reconnu que toute institution de placement qui consisterait seulement en écritures ou en travail de bureau serait inefficace. Le placeur doit, au contraire,* être un véritable courtier, toujours à la recherche des places vacantes et capable d'assortir les spécialités d'ouvriers aux spécialités d'emplois. »