CHAPITRE PREMIER Le repos d'un jour par semaine

On ne peut qu'admettre, qu'un jour de repos obligatoire soit inscrit dans les cahiers des charges dressés au nom de l'Etat et des administrations publiques, départements et communes. La Chambre, du reste, l'a voté pour les travaux de l'Exposition. Si l'Etat l'observait fidèlement à l'égard de ceux qui dépendent de lui, l'exemple et l'habitude l'imposeraient bientôt dans tous les contrats.

Ce jour de repos, une fois reconnu, devrait être autant que possible le dimanche (1). Le dimanche était indiqué dans les lois relatives au travail des enfants de 4841 et de 1874 : on l'a effacé de la loi du 2 novembre 1892, pour le remplacer par un jour quelconque de la semaine. Et pourtant, le dimanche est de tradition, il a été accepté de tous temps et par presque tous les peuples ; il est chômé dans les professions libé raies, par les tribunaux, les écoles, les administrations ; pourquoi le refuser à l'ouvrier ? La famille du travailleur, disséminée toute la semaine, a besoin de se retrouver à un moment donné ; le père doit pouvoir se reposer, en même temps que la mère et les enfants. Si le père chôme le lundi, la mère le mardi et les enfants un autre jour, c'en est fait de la famille, déjà si compromise dans certains milieux. L'intérêt public, comme le bon sens, commande donc que le jour de repos soit pour tous, celui qui est généralement observé.

(1) V. journal le Temps des 18 mars et 2 juillet 1896. — Il ne s'agit aucunement de revenir à la loi de 1814, qui était depuis longtemps tombée en désuétude avant d'être abrogée le 12 juillet 1880. Lefort, Du repos hebdomadaire ; De Nord lin g, Le repos hebdomadaire et le personnel des chemins de fer ; Jules Pagny, Le repos hebdomadaire et V industrie en général ; Chambers, Le repos hebdomadaire ; Ouvert et Rivière, Du repos hebdomadaire dans l'industrie du bâtiment, V. les travaux du Congrès international du repos hebdomadaire. Bulletin de la ligue populaire pour le repos du dimanche en France,