LE SOCIALISME CHRÉTIEN

mité de la propriété ? Faire la charité, n'est-ce pas, en effet, disposer d'une chose, et cet acte de disposition ne contient-il pas en lui-même la reconnaissance d'un droit, le plus précieux de ceux qui sont attachés au titre de propriétaire ?

La charité ! cette vertu sublime, au nom de laquelle, quand elle a été pratiquée, on fait de si grandes choses ; la charité, que le socialiste abhorre, précisément parce qu'elle est l'affirmation d'un droit qu'il veut détruire, n'est-elle pas, en effet, un des plus beaux dons du ciel.

Elle nous prescrit de donner au pauvre un peu de notre argent, de notre temps et aussi, et surtout de notre cœur. Et précisément, parce qu'elle crée un devoir pour le riche sans créer en même temps un droit correspondant pour le pauvre, n'est-elle pas le plus bel instrument de notre élévation morale, la plus sublime affirmation de la solidarité humaine, tout en sauvegardant ce principe de haute justice : à chacun selon ses œuvres ?

Fût-il donc jamais au monde principes plus opposés ? Peut-il y avoir un rapprochement quelconque entre le chrétien et le socialiste? A la vérité, il semble tout d'abord qu'il y ait entre ces deux hommes un trait commun : la générosité des sentiments. Mais cette ressemblance, n'est qu'apparente. Le chrétien aime ses semblables ; il règle sa conduite sur ces deux préceptes : « Aimez-vous les uns les autres 1 Ne faites jamais aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit à vous-même ». Il aime donc son prochain; tout ce qui arrive d'heureux à ce dernier le réjouit et il pousse même l'abnégation jusqu'au pardon des injures.

Une telle générosité n'existe pas dans la morale socialiste. II n'y est, en effet, question que de droits, jamais de devoirs. Ce qui arrive d'heureux à un homme ne peut réjouir son voisin ; cela blesse l'égalité. Il doit nécessairement régner une suspicion continuelle. Sans doute, il semble que ces hommes aient des sentiments généreux : ils ne parlent que du bonheur de l'humanité. A chaque page de leurs écrits,