II

indépendant, la manufacture fournit donc plus de produits en moins de temps, ou, ce qui revient au même, elle multiplie la force productive du travail. Ce n'est pas tout ; dèsque le travail parcelle devient fonction exclusive, sa méthodese perfectionne. Quand on répète constamment un acte simple et qu'on concentre l'attention sur lui, on arrive, peu à peu, par l'expérience, à atteindre l'effet utile voulu, avec 1» plus petite dépense de force. Et, comme toujours, diverses générations d'ouvriers vivent et travaillent ensemble dans les mêmes ateliers, les procédés techniques acquis, ce qu'on appelle les ficelles du métier, s'accumulent et se transmettent.

La manufacture produit la virtuosité du travailleur de détail, en reproduisant et poussant jusqu'à l'extrême la sépara tion des métiers, telle qu'elle l'a trouvée dans les villes du moyen âge. D'autre part, sa tendance à transformer le travail parcelle, en vocation exclusive d'uû homme sa vie duranty répond à la propension des sociétés anciennes à rendre les métiers héréditaires, à les pétrifier en castes, ou bien, lorsque des circonstances historiques particulières occasionnèrent une variabilité de l'individu, incompatible avec le régime des castes, à ossifier du moins en corporations les diverses branches d'industries. Ces castes et ces corporations se forment d'après la même loi naturelle qui règle la division des plantes et des animaux en espèces et en variétés, avec cette différence cependant qu'un certain degré de développement une fois atteint, l'hérédité des castes et l'exclusivisme des corporations sont décrétés lois sociales.

Le mode de production capitaliste, se présente donc comme nécessité historique pour transformer le travail isolé en travail social ; mais, entre les mains du capital, cette socialisation du travail n'en augmente les forces productives que pour l'exploiter avec plus de profit (1). »

Telle est la thèse. — De pareilles affirmations seraient

(1) Le Capital, p. 84, notamment la note 1 de la deuxième colonne.