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centre» qu'il y a plus d'activité aux extrémités et dans tout l'organisme? Gomment trouver mauvais, que dans ces groupes, des individus s'exercent à la décision et à l'action» alors qu'il est établi, que ce sont là les meilleures écoles d'indépendance, les meilleurs champs d'entraînement pour l'activité individuelle?

En se groupant, le citoyen fait l'éducation de sa propre liberté, il apprend à agir, il ne maudit plus son impuissance. L'association libre, c'est le réveil pour le bien commun de forces jusque-là engourdies. C'est la vie et le salut, à la condition formelle que la loi ne cherche pas à faire une œuvre de compression, qu'elle crée une législation libérale et égale pour tous, qu'elle établisse la plus large publicité, frappe sans merci toute société secrète, et protège efficacement l'individu contre les excès qu'est portée à commettre une association tyrannique.

L'ouvrier ou le paysan n'échappent pas aux combinaisons associationnelles : lui aussi, très souvent, fait partie d'une société de secours mutuels, d'une association industrielle ou agricole, d'un syndicat quelconque, sans compter que, s'il a quelque avoir, il appartient par des actions, des valeurs, etc., à quelque société, à quelque entreprise (1).

Donc tous les besoins collectifs ne sont pas pourvus par l'Etat, ne doivent pas l'être par lui et l'individu n'est pas toujours l'isolé que l'on dépeint.

La grande erreur de certains publicistes c'est de donner aux associations, la seule mission de presser sur l'État, afin de le faire intervenir et de tout lui rattacher. C'est le contraire, qui est l'essence de l'esprit d'association.

(1) On appelle ces relations, des interdépendances.

ce qu'est l'état 83