M-. et éd. : revevier

JOUFROI 53

avait confisqué les domaines et qu'il rétablit à cette occasion dans toutes ses prérogatives.

Mais le comte Joufroi n'était pas homme à quitter l'Angleterre sans avoir salué la reine Alis, qui était la première des dames comme « li apostoiles de Rome » , le pape, est « le plus aut home » du monde. Elle était à Bevrelé (Beverley). Elle le salua joyeusement, en ces termes :

38i2 « Sire truant, n'avez vos onte Qui plus d'un an tôt a devis Avez esté en cest païs Ne encor ne m'avez \eùe ...?

Cornent vos prist iceste envie »

D'ensi venir en cest pais Que fuissiez truans et faidiz ?* »

Le comte expose qu'il est venu à la recherche de la dame qui lui avait envoyé naguère, à Poitiers, une cassette de bijoux en guise de déclaration. Mais il reconnaît justement, dans un des chambellans de la reine, le sergent porteur de la cassette. La dame anonyme n'était donc autre que la reine reconnaissante du service qui lui avait été jadis rendu. Elle l'avoue. Encouragé, Joufroi s'empresse de demander ses faveurs :

3q63 « Et por Deu, dame, amez moi. Ge le vo lo** par bone foi.

Quar je ne sai home vivant Qui tant vos sache bonement Servir ne amer d'amor fine Com ge ferai, franche reine.

* comme si vous étiez mendiant et exilé. — ** Je vous le conseille.

Liges et sers tote ma vie M'ntroi en vostre segnorie De cuer leial senz repantir l'or feire tôt vostre plaisir. »

— « Et ge. fait ele, vos reçoi A ami, et par bonc foi A os doing et mon cuer et m'amor, Certes, si vos i'aiz grant honor...

Mais vos doin ge faire et dire Tôt vostre plaisir, biaus douz sire.

Que par vos sui ge honorée Del grant lait don m'avoit blasmée Li senescliaus fel de put aire Que je vos vi recréant faire *.

Et des lors en cha que che fu Si avez puis mon cor eu. »

L'auteur du roman revient à ce propos sur les dames qui, « par délai et tricherie, » font de la peine à leurs amis. Non plus que la châtelaine de Tonnerre, la reine Alis n'était de celles-là. Pour le soir même. elle donna rendez-vous au comte, dans sa chambre à lui. — Comment messire Robert eut vent de ce rendez-vous, se coucha dans le lit destiné au comte, l'envoya coucher dans le sien et reçut la reine dans ses bras, c'est ce qu'il est inutile de raconter en détail. L'auteur insiste plaisamment sur les hésitalions du vassal, au moment décisif. Ira-t-il jusqu'au bout de la plaisanterie? Mais c'est se brouiller mortellement avec son seigneur. N'ira-t-il pas ? Mais l'occasion est bien tentante.

Du grand outrage dont m'avait blâmée le sénéchal félon et malhonnête que vous forçâtes à s'avouer vaincu.

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4209 E vos, qu'en feïssiez, seignor ? A toz vos pri, par grant amor, Que chascuns son penser en die.

Des or, seignors, avez vos dit ?

Or me rescoutez un petit...

Si ge eiisse des seignors mil Si ne tornasse pas un fil En lor corroz contre tel rien*...

Messire Robert, lui, n'osa pas ; et il prévint à temps la reine de son erreur. L'erreur fut réparée ; on en rit : et tout se passa à merveille. — Ici se place une explosion lyrique, aussi violente qu'inattendue. Explosion de douleur. L'auteur ne sait plus où il en est. « Ne sais si je suis homme ou bête. » Une amour, qu'il a « servie », lui a « bestourné le courage ». Quand il commença son roman, il croyait avoir une loyale amie, qui l'aimait sincèrement. Maintenant, il n'en est plus sûr. Il finira pourtant son œuvre, mais il n'en fera jamais d'autre, car « trop i ai travail et paine » (v. 43q7).

Les amours de la reine Alis et du comte de Poitiers durèrent trois jours. Après quoi, le comte alla défendre sa terre contre Alfonse de Saint-Gilles. Il convoqua ses hommes, ses amis et réunit mille chevaliers, trois mille sergents à pied. Il y eut des combats sanglants :

« Et vous, seigneurs, qu'auriez-vous fait!1... Eh bien, seigneurs, avez-vous dit? Or écoutez-moi un peu. Si j'avais, moi, mille seigneurs, je me moquerais joliment de leur courroux en pareil cas. »

56 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE Al XIII SIÈCLE

4 4 7-3 Si estoit tôt H camps jonchiez De testes d'omes et de piez.

La guerre se termina par la captivité cTAlfonse et la rentrée triomphale des Poitevins dans Poitiers. Joufroi épousa la belle Amauberge, fille dWlfonse, et reçut en dot l'exspectative de Toulouse, sans compter j trois châteaux forts et cinq mille marcs d'argent.

La fin manque.