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Comment résoudre une pareille antinomie? Comment expliquer que Socrate ait fait de la restauration « des mœurs antiques » le but unique de sa vie, et que d'autre part 1l se soit comporté à la manière d’un philosophe qui ne dédaigne rien, dont tout éveille la sympathie, dès qu'il est question d'acquérir une idée nouvelle? D'où vient qu’il nous apparait comme un spéculatif, lorsqu'on sait par ailleurs, et de source sûre, qu'il s’occupait exclusivement d'éthique? Le problème ne laisse pas d'être embarrassant; et les historiens paraissent avoir échoué d'ordinaire dans l'effort qu’ils ont fait pour l’élucider. 11 semble cependant que les textes que nous possé-