NOUVELLE MANIERE DE FAIRE CONNAISSANCE LE

BARON POTOSKT.

Depuis quelque temps la voiture roulait; mais la conversation languissait entre les deux voyageurs : d'abord M. Ménard avait témoigné à Frédéric tout le plaisir qu'il éprouvait à se retrouver avec lui : celui-ci l'en avait remercié ; puis on avait admiré quelques points du vue. Puis le jeune homme, se rappelant madame Dernange et quelques autres infidèles, était devenu rêveur, silencieux; alors M. Ménard s'était adressé au pâté dont il avait eu soin de se munir , et avait entamé avec lui une conversa*

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tion qu'il n'interrompait que pour dire quelques mots à la petite bouteille de madère.

« Je crois que nous ferons un voyage charmant, » dit Frédéric en sortant de ses réflexions. Et M. Ménard se pressant alors d'avaler, répondit en souriant : « Je le crois « aussi , monsieur le comte; nous avons tout ce qu'il faut « pour cela... Si monsieur le comte voulait goûter de ce « pâté... il est parfait... — Non , je vous remercie, mon « cher Ménard ; je ne me sens pas encore en appétit. — « comme monsieur le comte voudra. — Ah 1 je vous en « prie, point de M. le comte entre nous; nommez-moi «Frédéric , cela vaut mieux. — Cependant, monsieur le « comte... en voyage... dans les auberges... il est bon « que l'on sache... que Ton a l'honneur... — Oui, sans « doute, pour nous faire payer quatre fois plus cher. Je « vous répète que je veux éviter toutes ces cérémo- « nies , qui n'ajoutent rien à l'agrément d'un voyage. « — Vous me permettrez au moins de vous appeler M. de « Montreville ; car M. le comte votre père pourrait se « formaliser , s'il apprenait que vous gardez Pinco- « gnito.

« — A propos ! combien vous a-t-il donné d'argent ? « — Huit mille francs , monsieur. — Huit mille francs I . . . « ce n'est pas trop ! — Ah ! monsieur de Montreville !... « n'est-ce pas suffisant pour deux hommes qui ont avec « cela une bonne chaise et des chevaux à eux? Nous n'al- «tons pas au bout du monde! Ensuite vous savez que « M. le comte votre père nous a dit que nous pourrions, « en cas urgent, lui en demander de nouveau. — Oui... « Oh ! d'ailleurs , nous ne ferons point de folies!... — Et « puis , en voyage , il serait imprudent de se charger d'une « plus forte somme. Nous allons en Italie. Mais ce pays- « là est infesté de brigands ; entre Rome et Naples sur- « tout , on prétend que la.route est extrêmement dange-