CHAPITRE VI. I

semblant de dormir profondément.

« Prenez ceci, M. Ménard , » dit Dubourg en présentant au précepteur ses pistolets avec le porte-feuille, « ils sont «armés... — Gardez.... gardez, de «grâce, M. le baron.... Je ne puis » me charger de ce porte-feuille.... Si » vous aviez voulu , au contraire...

» vous sauriez bien mieux que moi dé- » fendre tout cela.... »

Et le pauvre Ménard tire d'une main son porte-feuille et de l'autre une bourse remplie d'or , en jetant sur Dubourg des regards supplians. « Eu vérité... dit » celui-ci, je ne sais si je dois me char- «ger... Peut-être Frédéric trouvera- » t-il mauvais que... — Non, oh! non, » M. le baron , je suis certain qu'il » m'approuvera.

» Voilà quatre hommes qui viennent » à nous avec des fusils , » dit Te postillon.

a Ah ! mon Dieu ! nous soitnp.es per-

» dus!., s'écrie Menai d. — Donnez....

» donnez vite, » dit Dubourg en prenant le porte-feuille et la bourse , « je vois » bien que cela me regarde. »

Mënard se cache sous la banquette ; le postillon crie , jure , fouette ses chevaux, Dubourg se penche hors de la chaise et tire ses deux coups de pistolet eu l'air; Frédéric fait semblant de se réveiller ; la voiture s'éloigne comme le vent : au bout de cinq minutes, on est hors du bois.

« Nous sommes sauvés , dit Dubourg » en aidant Ménard à se relever. — » Quoi! vraiment, M. le baron !... — » Nous sommes sortis du bois; il n'y » a plus de danger... mais nous l'avons «échappée belle.... n'est-il pas vrai, » Frédéric ? — Et les voleurs , M. le » baron? — J'en ai tué deux. — J'ai » vu fuir les deux autres , dit Frédéric. » — Ah ! M. le baron , que nous avons » été heureux de vous avoir!...»